入夜，阆中县城静谧无声。
而在距离阆中不远的安汉县。
谯家府宅中却灯火通明。
谯家一众骨干聚集在堂前。
“禀报家主！太守李福于今日申时进入都督行辕，至此刻都未曾出来。”
谯安闻言，微微眯眼，死死捏着手上的茶杯，阴沉道：“如此看来，那李福是铁了心要与我谯家过不去了。”
言罢，谯安转头看向谯周：“周儿，而今局势，你如何看待。”
谯周微微沉思，呢喃自语道：“叔父，那姓狄的来者不善啊……”
朱定恶狠狠道：“敬酒不吃吃罚酒，待此间事了，定要让那李福付出代价。”
谯安摆了摆手：“现在放狠话没用，先想办法解决眼下之事，姓狄是并州人士，其家在太原也是一个士族门阀，巴西百姓消失了这么多，他不会想不到我等所为之事。”
朱定摇了摇头：“想到又怎么样？凡事讲究证据，姓狄的无凭无据怎能定我们的罪？
“此前长安拍卖，我谯家才刚展现出一些财力，一鼓作气拍下三郡代理权，而今没过多久，他就要对我等下手，难道就不怕蜀地世家人心惶惶，再也不敢将钱财公之于众吗？”
“理是这么个理，但姓狄的一直在这，总是一个不安定因素，得想办法早日将他打发走。”谯言阴冷道。
谯安思索片刻，忽然又问道：“定儿，你上个月派往上三郡与弘农商人交易剑阁春的人，为何至今不见回来？”
朱定微微皱眉，随后道：“许是日前大雪，大雪封山，他们耽误了些时日，父亲，你知道的，我们与弘农商人交易是不可走大路的，一应物品只是翻山而过。”
谯周闻言，心头隐隐不安，愤怒道：“魏国曹丕，简直是个废物，短短两年时间，丢了关中地区不说，又把东三郡丢了，东三郡和雍凉被蜀汉占领，我等走私蜀中物品的难度不知增大了多少。”
朱定叹了口气道：“谁说不是呢，而今曹丕已故，魏国君主换人，这新君曹叡好似有些明君之像。”
谯安：“哎，扯远了，先想想咱们眼下的事吧。”
谯周不知从哪儿搞来把和诸葛亮同款的羽扇，轻轻一挥道：
“叔父，李福不愿配合我等，眼下情况，看来只能启动第二方案了。”
众人闻言，微微点头。
“赞同。”
“理应如此。”
“但有一点，功劳可以送给狄仁杰，那些刁民需直接杀了，不能留活口。”
“放心，巴西军中我们早已安排好。”
……
次日一早。
谯安带着安汉县令谯周、巴西功曹谯言前往都督行辕求见狄仁杰。
狄仁杰行至会客厅，呵呵道：“谯公一早来此，可有何事？”
谯安面露难色，吞吞吐吐。
狄仁杰见此，立刻说道：“诶，谯公有何事，但说无妨，不必如此。”
谯安犹豫再三，终于开口道：
“大人，昨日郡衙宴会上，大人询问在下巴西人口为何近几年流失如此严重，当时在下因李太守在侧，不好回答，便编了一个理由欺瞒大人，还请大人赎罪！”
言罢，谯安就要拜倒。
狄仁杰连忙扶起谯安，面露不解道：“谯大人，此话何意？难道事情另有隐情？”
谯安缓缓起身，眼神闪烁不定，低声说道：“大人，实不相瞒，这巴西人口流失一事，背后……实是因为有反贼作祟！”
闻言，狄仁杰面容一凝，大惊道：“哦？反贼作祟？”
谯安点点头：“正是如此。”
狄仁杰皱眉：“此话何解？”
“建兴二年，陛下御驾亲征，领兵北伐，丞相调整了巴西一地的税粮征收比例，然巴西一地，刁民众多，阆中往西二十里处，有一村庄，名为小蒲村。”
“此村村民首领吴大，不满朝廷上调税粮比例，拒不缴纳，衙门也屡次三番的派人前去催缴，可惜皆无所获，然衙门差役最后一次前往小蒲催缴税粮之时，那一村的刁民竟在光天化日之下，直接打死了三个郡衙差役。”
狄仁杰闻言，瞳孔猛的一缩，假装惊讶道：“嘶……还有这种事？”
其实这件事，李福于昨日已经告知过狄仁杰，但此事前因毕竟是在李福上任之前发生的，李福也不是很清楚农户造反到底为了什么。
“怎么？李大人没有和大都督说明此事吗？”谯安一愣，一时间有些摸不清对面的脉。
狄仁杰摇了摇头，一脸虑色，接着道：“李大人并未提及，那后来呢？”
“后来，这个叫吴大的村民自知打死差役，罪责难逃，于是带着小蒲村二百户村民逃进了西边的云茫山中，占山为王，做着打家劫舍的勾当，附近其余村落村民，有的不堪其扰，选择上山投靠吴大，有的则选择逃离，故而，短短两年来，巴西在册百姓数量少了许多。”谯安侃侃说道。
狄仁杰把玩着手中的核桃，又问道：“此事为何你昨日不说呢？”
谯安面露一丝慌乱，随即镇定下来，躬身说道：“大人，昨日宴席之上，李福大人在侧，在下不好开口，您也知道，没有一个太守大人愿意将自己管辖之地的谋逆事件公之于众，在下……在下恐引起李大人不满，故而昨日才不敢言语。”
狄仁杰点点头，露出一副恍然大悟的模样，又问道：“原来是这样……”
“但此事也已过去一年有余，巴西衙府就没有派人前去招安亦或者围剿吗？若本督所记不错，巴西郡一地也是有三千常备守备军吧？”
谯安正等着狄仁杰这么问他，于是接着说道：“大人，非是未曾围剿，前任太守阎大人便有派兵前往云茫山围剿逆贼，然那云茫山山势险峻，易守难攻，且小蒲村多有猎户出生者，于山地之中如履平地，极擅设置陷阱，又熟悉云茫山之地形，我郡守备之兵只有三千，阎太守派兵前往，收效甚微啊。”
谯安不待狄仁杰开口，又接着道：
“接着阎大人就被调往益州刺史部任职，此事也就暂时搁置了，而新来的太守李大人，在他刚上任时，在下就将此事告知于他，望他发兵围剿逆贼，而李大人却说……”
“却说什么？”见谯安面露难色，狄仁杰问道。
“李大人说：云茫山逆贼，说到底只是巴西郡的普通百姓，如无必要，不可剿之，当以招安为主。”谯安有些气愤，又道：
“在下觉得此事过于离谱，那些刁民怎是能轻易招安的？但太守大人不拍板，我等也无可奈何，所以此事便拖到了现在，直到大人您来了。”
狄仁杰点点头，其实这些后来的事昨日李福便与他交待了。
对于巴西村民谋逆一事，李福上任后有书信上呈诸葛亮。
诸葛亮给他的回信是：当以招安为主，不宜强行剿之。
很明显，这谯安并不知道李福与诸葛亮有书信往来。
狄仁杰假装微微思索，然后看向谯安问道：“依谯公之见，此事该当如何处理？”
谯安起身拱手道：“在下以为，当尽快发兵前往云茫山，清剿叛逆，有大人带来的三千北地大军，加上巴西郡的三千守备兵，定可一举剿灭山中叛贼！”
言罢，谯安看了一眼谯周，又对狄仁杰说道：“此乃我侄谯周，聪慧伶俐，颇通军事，可为大人的先锋之将！”
狄仁杰目光在谯周身上停留片刻，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他轻轻点头，看似赞许道：“哦？谯县令竟有如此才能，倒是本督疏忽了。”
“不过，这出兵一事，还需让本督好好的想一想，谯公，你看这样如何？给本督几日时间，让本督好好考虑一番，是否对云茫山叛贼发起进攻。”
谯安听闻此言，心中虽有些焦急，但也不敢表露太过，只得应道：
“大人考虑周全，自是应当，只是那山中叛贼愈发猖獗，若不早日剿灭，其势力将会愈发强大，还望大人能尽快定夺。”
狄仁杰微笑着点点头，“谯公放心，本督定会尽快做出决断。这几日，还需谯公多多配合，提供些云茫山以及叛贼的详细情报，以便本督制定方略。”
……
待谯家众人离去后。
狄仁杰立刻唤来了李元芳，将刚才发生之事和自己的想法尽数说出后，又道：
“元芳，陆炳武艺不如你，所以还请你辛苦一趟，带上两名侍从，即刻前往云茫山，搞清楚事情始末，最好能将那首领吴大带回……”
“巴西郡之事，也到了要收网的时刻了。”
言罢，狄仁杰眼眸中透出一丝杀气。
上调些许税银就能让那么多农户冒着掉脑袋的风险背叛朝廷？
他狄仁杰是不相信的，或许真就是李福所说的。
百姓若不愿意体面，他谯家有的是办法帮其体面，最终导致叛乱酿生。
……