厉凝霜眼眶微红，咬着嘴唇，有些不舍。
但她知道，叶昭的决定不会轻易改变。
“殿下，您一定要平安回来。”厉凝霜哽咽着说道。
叶昭将她拥入怀中，在她耳边轻声说道：“放心，我一定会回来的。”
第二天清晨，叶昭告别了厉凝霜，带着几名心腹侍卫，悄然离开了京城，一路南下，直奔南疆而去。
南疆之地，瘴气弥漫，毒虫遍布，危机四伏。
叶昭一行人小心翼翼地穿梭在茂密的丛林之中，时刻保持着警惕。
“殿下，前面好像有人。”一名侍卫指着前方说道。
叶昭顺着侍卫手指的方向看去，只见前方不远处，一群身穿奇装异服的人正围在一起，好似在举行某种仪式。
这些人皮肤黝黑，身材矮小，脸上涂着各种颜料，看起来十分古怪。
他们口中念念有词，手中拿着各种古怪的法器，跳着奇异的舞蹈。
“他们在干什么？”叶昭低声问道。
“属下不知。”侍卫摇了摇头。
叶昭沉吟片刻，说道：“我们小心靠近，看看情况。”
一行人悄悄地靠近，躲在一棵大树后面，观察着那些人的举动。
随着仪式进行，一股诡异的气息弥漫开来，周围的树木开始枯萎，地面上的草也迅速变黄。
“这……这是什么邪术？”一名侍卫惊恐地问道。
叶昭脸色凝重，心中隐隐不安。
他感觉，这群人所举行的仪式，好似与他体内的九幽冥气有着某种联系。
就在这时，其中一人突然抬起头，朝着叶昭等人藏身的方向看了过来。
“不好！被发现了！”一名侍卫惊呼道。
那些人纷纷停止了仪式，朝着叶昭等人冲了过来。
“保护殿下！”侍卫们拔出武器，将叶昭护在身后。
一场激战，一触即发……
南疆人身形矮小，却灵活异常，像丛林里的猴子般上蹿下跳。
他们手中骨笛呜呜作响，伴随着古怪的咒语，空气中带着阵阵腥臭味。
叶昭的侍卫们虽然武艺精湛，却也渐渐感到力不从心。
这些南疆人的攻击并非单纯的物理攻击，而是夹杂着诡异的巫术。
一种灰绿色的雾气弥漫开来，吸入后令人头晕目眩，四肢无力。
叶昭挥剑斩散雾气，却发现这雾气，挥之不去，反而越来越浓。
“殿下，这些蛮子邪门得很！”
一个侍卫捂着胸口，脸色苍白地说道。
他刚刚被一根涂抹了毒液的骨针擦伤，伤口处迅速溃烂，蔓延出一片令人触目惊心的黑色。
叶昭心中一沉，这些南疆人的巫术，似乎与他体内的九幽冥气有着某种共鸣，让他感到异常烦躁，体内的九幽冥气蠢蠢欲动。他强压下这种不适感，目光扫过战场，注意到所有南疆人的目光都集中在仪式中心的祭坛上。
祭坛上，一块黑色的石头散发着诡异的光芒，周围的树木仿佛都在畏惧它，纷纷枯萎凋零。
这石头，就是这些南疆人举行仪式的关键！
叶昭心中一动，或许，这石头也与他体内的九幽冥气有关！
“掩护我！”叶昭低喝一声，身形一闪，施展凌波微步。
南疆人虽然动作敏捷，却也难以捕捉到叶昭的身影。
“拦住他！别让他靠近祭坛！”
一个南疆人尖声叫道。
更多的南疆人围了上来，手中骨笛吹得更加急促，灰绿色的雾气也更加浓重。
叶昭屏住呼吸，不顾一切地冲向祭坛。
近了，更近了！就在他即将触碰到黑色石头的时候，一股强大的力量将他震飞出去。
“噗！”叶昭重重地摔在地上，一口鲜血喷涌而出。
他感觉体内气血翻涌，九幽冥气在他体内横冲直撞，几乎要将他撕裂。
“殿下！”
侍卫们惊呼一声，想要冲过来，却被更多的南疆人拦住。
这时，一个身材高大的南疆人从人群中走了出来。
他身上的服饰与其他南疆人不同，头戴羽冠，身披兽皮，手中握着一根雕刻着古怪图案的法杖，一股强大的威压从他身上散发出来。
“愚蠢的外来者，竟敢打扰我们的仪式！”
高大南疆人用生硬的官话说道，声音沙哑至极。
叶昭挣扎着站起身，擦去嘴角的血迹，冷地盯着这个南疆首领。
他意识到，这个首领的实力远超其他南疆人，甚至可能已经达到了宗师境界！
“你们究竟是什么人？在这里做什么？”
叶昭强忍着体内翻涌的九幽冥气，沉声问道。
“我们是守护圣石的族人！”南疆首领高举法杖。
“圣石的力量，岂是你们这些凡夫俗子可以染指的！”
“圣石？”叶昭心中一动，难道这块黑色的石头就是他们所说的圣石？
“没错！圣石是我们世代守护的神物，它拥有无上的力量！”
南疆首领狂热地说道，“只要我们献上足够的祭品，就能唤醒圣石的力量，让我们重新统治这片大地！”
叶昭心中冷笑，统治这片大地？真是异想天开！
“我劝你们还是放弃这个愚蠢的想法！”
叶昭冷声道，“圣石的力量，不是你们能够控制的！”
“放肆！”南疆首领怒吼一声。
“你竟敢亵渎圣石！我要让你付出代价！”
他高举法杖，口中念念有词，一股更加强大的气息从他身上散发出来。
周围的树木开始剧烈摇晃，地面也开始震颤，好似有什么可怕的东西即将苏醒。
叶昭心中一凛，这南疆首领的实力，比他想象的还要强大！
他必须想办法脱身，否则，今天恐怕就要交代在这里了！
就在这时，异变突生。
祭坛上的黑色石头突然剧烈震动起来，发出刺耳的嗡鸣声。
一股黑色的雾气从石头中喷涌而出，瞬间笼罩了整个祭坛。
“怎么回事？”
南疆首领脸色大变，惊恐地望着祭坛。
黑色雾气迅速蔓延，将周围的南疆人都笼罩其中。
那些南疆人发出凄厉的惨叫声，身体迅速干瘪下去，好似生命力被瞬间抽干。
叶昭心中一惊，这黑色雾气，竟然如此恐怖！