红枫镇上这百年前的老街实际上叫做“黄家营子”，是一个以黄姓人居多的村子，那祠堂里主位供奉的是一位随努尔哈赤征战多年的汉人，他的坟冢便葬在杨树林的尽头，而现今的“德善胡同”就是当年所谓的“义庄”。
咸丰年间因太平天国引发天下大乱，大批难民涌入关外。此时的关外已不如大清建国之初那般受到重视，当地的衙门对前来的难民也并未多加阻拦，当时还设置了一处“难民署”，将外地之人进行登记造册。
“黄家营子”因祖上蒙受皇恩之顾，这里的村民向来有些跋扈，多次与那些流离失所的难民发生械斗。初时衙门也派兵前来进行驱散，可随着难民的数量越来越多，衙门也就睁一只眼闭一只眼，直到半年后，“黄家营子”大半的村民不堪其扰便搬离了此地。村中祠堂也再无黄姓人祭拜，那时反倒成了大家新年请神之所。
持续了近半年的械斗中可是死了不少的人，义庄内的尸身因不能及时下葬大都腐烂发臭，直到事态平息后便将那些无主的尸身葬入林中的坟冢一侧，许是无人认领之故，那时就挖了几个大坑草草了事，好歹也算是入土为安了。这事本就做的不光彩自是无人提及，几十年来也就让人渐渐淡忘了。
自章府准备出资兴建“悦文书院”，前镇长便将破败的义庄推平，本是要打算建个假山流水的景观以衬托书院的雅致，却不知为何没有了下文，再后来传出的话便是因地质过于坚硬不易开工所致。
老街越发的繁华起来，各地商人也在此开了分号，当时就在书院旁的这片空地上还建了一处“江浙商会”。近几年的战事频发也使得生意越发的难做，“江浙商会”的人就将这里拆分成几处住宅，取名为“德善胡同”，这些处所自住也好变卖也罢，终归是能多分些银两。
‘文宝斋’、‘祥福记’的老板便是以前“江浙商会”的人，后经他们介绍，“聚贤茶楼”的李老板这才买下一处当做产业。八处住宅直到今日还有三处没有变卖出去。
林嫂之所以劝阻章四爷在“德善胡同”添置宅子，便是因为此处曾为“义庄”，且那林子后面还有大片的坟堆，若不是自家祖上就是这“黄家营子”的人，那些陈年旧事的确是已鲜少有人知晓了。
清源几人在“明德居”吃了午饭后便返回了府里，途经‘祥福记’的时候伙计们正在忙着打包货品；“文宝斋”的那边却是店门紧闭。
清源找来老胡闲聊了一会，关于老街的那些往事他也并不知晓。老胡相识的人中只有宋先生算是这里的老户了，想一想宋先生在这里生活也不过才二十余年，若不是世代久居于此的人，怕是真不能知道五六十年前的事了。
“胡大爷，你可知‘悦文书院’为何要建在旧祠堂那边。”清源问道。
“这都是老太爷仙逝之后的事了，听沈秀才说过，祠堂那边怨气过重，若有文曲星相助自可得以化解。”老胡说道。
“这等化煞解怨之事倒是难为了文曲星。”清源不免一笑。
“这类似的话我也和沈秀才也说过，他倒是说，老太爷此举正是要借助文曲星的德行而非寻常降魔的手段，若强行镇住此地的怨气，只怕这因果报应会作用到那些后人身上。”
清源听罢脸上也现出一丝尴尬，“以德报怨，何以报德”，父亲此举用心良苦，这等胸怀岂是自己能比得了的？
“哥，你快来啊。”麟祺在屋外大叫着，声音中满是惊恐。
清源和老胡、德文闻声忙跑出门，就见凌萧背着铭丰正往西厢房里进。
“发生什么事了？”清源顿感不妙。
元稹擦了擦头上的汗，气喘吁吁的说道，“铭丰应是中毒了，不过半个多时辰前的事。”
德文见铭丰此时脸色惨白，大汗淋漓，气息急促，手上长满了红红的疹子，忙将他的衣裤掀开，好在身体其他部位还未出现异样。
“凌萧，我看你的手。”德文见他也是脸色极为不好，大颗的汗珠止不住的往下淌。
“我没事，应是跑的急了，就是感觉心跳的厉害。”凌萧伸出手，长长的吁出一口气。
德文看到凌萧的手上也出现了几个红色的疹子。“源哥，他们两个定是都中毒了，得马上多准备些热水。”
德文给元稹几人先后把了脉，现已确定都是中了同一种毒，只是铭丰最为严重。德文这边给几人施针，又嘱咐了柱子几句，叫他快去请自己的父亲带着药过来。
宋先生对这种毒并不陌生，这是身体沾染了“三更草”的草汁所致。此物毒性猛烈，若不小心沾染到身体，先是接触毒物的皮肤起疹子、红肿、一旦溃烂毒性便会进入血液之中，进而便会伤及脏腑，伤者也是会出现痉挛、抽搐、失去意识似疯癫一般，不出三日便全身由内而外溃烂而死，其间所受苦痛绝非常人可以忍受。
“三更草”便是有“阎王叫你三更死，绝不留你到五更”之意。此毒虽是霸道，但及时用露珠草煮水并反复擦洗患处自是无碍。
“宋先生，那我师兄师弟的身体应是无碍了？”清源问道。
“嗯，好在没有将患处抓破，这种痒痛一般人可承受不了。”宋先生说道，“四爷可放宽心，待他们泡过药浴，将患处涂上药膏便可，看情况不出明早自会痊愈。”
清源长舒一口气，“这也是有惊无险了。”
“多亏他们及时服了所带的丹药，不然还真不好说。”宋先生说道，“那丹药我刚也看过，是除瘴清毒的好物，虽不对症却也能暂缓毒性的发作。”
“原来是这样，倒是小瞧了这毒物。”清源惊讶道。
宋先生皱起眉，也是一脸的不可置信，““三更草”本生在两湖之地，关外酷暑寒冬无法使其存活，且这草汁必得在梅雨时节之前采集才可发挥作用，且解毒的露珠草也四季常绿随处可见，村民用这毒草汁也只是在夏日里杀虫灭蚁罢了。”
“那这样说来，定是有人在暗中下毒了？”清源对此深信不疑。
“这种草汁毒性虽强也必得新鲜才可，即便存于琉璃瓶中也不过五六日便没了效用。”宋先生说道。
“那将此物倒入井水之中，岂不是会使更多人中毒？”清源想了想，又忙问道。
“不然，万事万物皆有相生相克之法，此物遇水便会失去了毒性，最多使人出现腹泻症状并不会对肠胃有大的损伤，除非是陈年旧疾之人才会出现亏气亏血之症。”宋先生又说道，“此毒无色无味十分霸道病发速度极快，可也只有通过体表再进入血液时才会取人性命，除了及时用药、不将患处抓破之外也并无什么防范之法。”