到那时，恐怕也是王氏覆灭之时。
因此，王翦在功成之后选择了急流勇退。
扶苏的回归犹如一颗重磅 ** 投入咸阳这座平静的湖泊，使其表面的宁静瞬间化为波涛汹涌。
皇帝的心思令人难以捉摸，谁都猜不透他真正的意图。所有人都在猜测，皇帝究竟在想什么。
左丞相李斯的书房中，赵高此刻与李斯相对而立。
“刺杀行动没能成功？”李斯眉宇间透出几分忧虑，眼神直视赵高。
赵高却不以为意，微微点头，嘴角勾起一丝不屑的微笑：“尽管扶苏并未丧命，只要我们达成了初衷，就无谓成功与否！”
“至少，我们已经在扶苏心里埋下了一颗种子，让他确信此事是苏牧一手导演的，这就足够了！”赵高缓缓说道。
李斯凝视着赵高，语气中有掩饰不住的怀疑：“你就如此确定扶苏会认为此事是苏牧所为？只凭一把兵器怎能证明？”
“呵。”赵高的笑声中带着一抹得意，他此刻哪里还有一丝面对始皇时的谦卑，那笑容显得阴骘而又不真诚。
“左相向来行事光明磊落，自然不屑于我这般阴暗的手段。然而左相也不能否认，有时候这些小小的计谋反而更为有效。”
“如今，咸阳城内又有谁不知晓苏牧文武兼备，是继位的不二人选？
如此具备皇位争夺实力的人选，一旦扶苏这个合法继承人消失，谁还能与之抗衡？
再问问右相，这个人是否有行凶的动机？在整座咸阳城中，恐怕也就他最为可疑。”
李斯听完赵高的话，陷入沉思。他知道苏牧实际上是始皇的私生子，却不能揭破此秘。
始皇在朝会上公开承认苏牧是他儿子，自那一刻起，即使不是事实，大家也会将其视为 ** 。
既然始皇的话无人怀疑，反倒是自己说出口的话不被相信。那么，苏牧究竟是否真的私生子已经无关紧要。如此想来，苏牧的确是最可能的嫌疑人。
“左相尽可放心，我们只需静观其变即可！昨日苏牧抄没端木氏全家，端木氏的底细左相定然了如指掌，这一举动更能让扶苏认定苏牧针对他！”赵高眼神深邃地看着李斯。
李斯对端木氏的事迹一清二楚。虽多年不再涉足政坛，但端木氏始终是儒家代表，尤其在齐、鲁一带声誉颇高。而扶苏素来崇尚儒学，这也是为何三年前他会被派往云中。
苏牧公然与端木氏对立，岂不是公开向扶苏 ** ？不过苏牧自己未必意识到这一点，毕竟他还不知情扶苏遭袭的事。
“不必担心，待到扶苏与苏牧互斗两败俱伤，便到了我们获利之时！”赵高阴笑着。
李斯依旧保持沉默。
与此同时，在皇宫中：
始皇的书房内，年迈半白发，身着黑色龙袍的始皇嬴 ** 视着跪在眼前的长子扶苏。
“看样子，北境的风沙仍旧凛冽，这几年你也成长了许多。”嬴政淡淡地开口：“朕曾令你在边境三年，你可有不满之处？”
扶苏立刻摇了摇头，“臣从未怨过父皇。若非那段戍边经历，臣也无法亲身体会到大秦边陲的艰苦。”
听到扶苏的回答，嬴政还算满意地点了点头。“一路回宫，还算顺利吧？”
边问边低头翻阅桌上的古书。
匍匐于地的扶苏稍微愣了愣，随后点头应道：“启禀父皇，一路上颇为顺畅。”
“嗯。”
嬴政握笔的手微微摆了摆，“既然这样，今晚就好好歇息，明早随朕上早朝。届时有一人我要介绍给你，你应该也听说过他的名字——苏牧。”
提到“苏牧”，扶苏脸上闪过一丝微妙变化，但很快恢复平静，“启禀父皇，儿子已经有所耳闻。现今军中使用的马蹄铁、高桥鞍、双边蹬及军事屯田法均出自此人之手。”
嬴政停笔，抬起头来看向扶苏，那双深邃的眼睛宛如黑夜般藏着无尽的心思，“仅此而已？”
跪在地上，扶苏不敢仰视，低下头回答：“儿子还听闻，苏牧乃父皇留在外的皇室血脉……”
嬴政眼睛微微眯起，身上陡然散发出一股令人压抑的气息，将扶苏紧紧包裹。
“若让你来判断，若是苏牧成为大秦的下一任皇帝，你看如何？”
嬴政身穿黑袍，袍上绘有红色纹路，最终在后背绘成一只巨大的红鸟图案。头戴冕旒，轻轻晃动；腰间佩带的天子剑虽然未拔，却依旧散发着凌厉的威严。
这一刻，尽管嬴政身躯显得略显苍老，但他依旧像覆盖了整个山川河流的存在，一低头仿佛便能俯瞰整片大地。扶苏感到一股如泰山压顶的压力。
“你觉得，苏牧若继承朕的皇位，合适吗？” 嬴政的视线穿透书房的大门，望向远方的宫殿。
扶苏身体不由自主地一颤，颤抖着声音说道：“儿臣……儿臣不敢妄言……”
仿佛这问题并不重要，或只是嬴政自问自答。负手背于身后，另一手轻抚天子剑剑柄的嬴政来到门前。
两侧侍卫推开了巨大的书房门，寒风吹入，令嬴政的黑袍随风飘扬。
“朕平定了八荒六合，一统九州，誓言要让大秦千秋万代。朕需要的是一个能让大秦延续千年的栋梁，而非 mere的继承人。明白吗？”嬴政背对扶苏说道。
“儿臣……儿臣未能领会父皇的深意，实属愚钝。”
嬴政深深吸了一口气，目光依然注视着远方的宫殿。
“下去吧。如果你真愚钝，倒也没什么。但从今天的表现来看，你还不是很笨。好好准备吧！”
嬴政没有说明具体要扶苏准备什么，而匍匐在地的扶苏也没有追问。虽然父子三年未见，交谈中却没有提及一丝半点关于亲情的话。
最无情者，莫过于 ** 之家！
走出书房的扶苏心中充满惊恐与茫然。
即使与父亲相见，扶苏到现在依然无法完全理解父亲的真实意图。这并不怪扶苏。
这个世上，究竟有几人能够真正了解 ** 的内心？即使有这样的人存在，扶苏绝不是其中之一。
治粟内史的官署中。
苏牧正坐在宽敞的办公桌前。
** 的秘书，嬴元曼和嬴阴嫚今天并未在这里。因为扶苏归来，两位女士已经三年未见兄长，于是提前回宫准备见面。
因此，宽敞的办公室此刻只剩下苏牧一人。他正在桌前写些什么。如今的大秦，正朝着他心目中理想的方向发展。
他相信，只要掌控了经济和农业这两个关键领域，大秦将在未来一段时间内迅速繁荣。打通西域，开辟通往欧洲的贸易路线将不再难事。
此时，苏牧正在纸上草拟蒸汽机的初步设计。
尽管苏牧并非工科出身，但他至少理解基本原理。
他将这些原理与理论进行了整理，并在公输家的帮助下，预计蒸汽机的研发不会太困难。
利用国家的资源和技术，远比单打独斗来得容易得多。苏牧有信心在几年内让蒸汽机面世。
咚咚！
就在苏牧低头认真绘图时，书房外传来敲门声。
“大人，右丞冯大人求见。”门外响起太仓令的声音。
右丞？
苏牧提起毛笔，抬眼问道。冯去疾此行有何目的？
想罢，苏牧放下笔，整理好官袍，推开门，看见太仓令正躬身等待。
“大人，右丞冯大人已在前厅等候。”太仓令说道。
苏牧点头，“知道了，你去忙吧。”
说罢，苏牧迈步走向前厅。前厅中，冯去疾正站在一幅巨大的地图前。
这幅地图不仅囊括了整个大秦，还包括更广阔的区域：匈奴、东胡、大月氏、羌族、西域，甚至部分亚洲的地形都被绘入其中。
一条条红色线段将每个城市和郡县串联起来，这些都是苏牧亲自标绘的，代表着大秦帝国的商业动脉。
冯去疾见苏牧进来，点头抚须道：“我早说过，治理大秦国库非你莫属！”
冯去疾语气中带着一丝自豪。
苏牧才任职半年，然而大秦国库已空前充盈，金银钱粮堆积如山，这样的国库丰盈前所未有，这一切均得益于苏牧的努力。
可以想象，如果再过几年，大秦将迎来何等繁荣的盛世。
“右丞过奖了，不过是运气使然！”苏牧笑着对冯去疾做了一个请坐的手势。
这个时代原本是没有椅子的，但自苏牧来后，自然也就有了。两人依次落座。
“右相这还是第一次光临治粟内史府吧？不知道您来有何好事？”苏牧打趣地望着冯去疾问道。
冯去疾轻轻捋了捋下巴上的胡须，微笑着摇了摇头，说道：“实在惭愧，老夫平时很少来这里，这次一来就打扰您了，心里还真有些不安呢。”
“呵呵！”苏牧笑了笑，随即直接从椅子上站了起来，“既然老大人觉得不好意思，那还是不说为妙。我这里还有一些事情，您慢慢走，恕不远送！”
“呃……”冯去疾愣住了，原本想好的客套话一下子咽了回去。他原本打算先和苏牧客套几句，然后再谈正事，没想到苏牧根本就不给他这个机会。
“你这小子……”冯去疾无奈地摇了摇头，说道：“看来你是已经猜到老夫来做什么了，是吧？”