三月一日，也是翌日清晨，寒雾未散，山风吹动林梢，带着岩缝中昨夜残余的火气。林风和赵磊早早起身，踩着厚厚的落叶与湿滑的石阶，一路攀升至函谷关西侧的一处制高点。
这是一块裸露的石崖，向东望去，整个函谷关地形尽收眼底。古道蜿蜒，关口高耸，两侧山脉如同合拢的巨门，将这条通往洛京的咽喉死死扼住。林风蹲下身，缓缓从包里取出望远镜。他调整焦距，目光穿越起伏的地势和远方的残垣断壁，落在那座已经被人重建并加固过的古关门附近。
赵磊在旁边屏住呼吸，两人沉默片刻。“确实有人。”林风低声道，声音如石缝中的风，“不止一个。看装备、站位、轮换节奏……是训练过的部队，起码有一支完整小队。”
他递过望远镜，赵磊接过去看了一会儿，皱眉：“那些不是普通幸存者。你看那边……还有个岗哨平台，能看到架着重型十字弩的架台。”
“果然是猎食者。”林风冷声说。从这个角度俯瞰，整个函谷关已经不再是单纯的古迹遗址，而更像是一座坚固的末世堡垒。主道两侧布设有隐蔽的观察哨，关门后方的山坡被挖出层层掩体，还有用铁板和沙袋搭建的战壕阵线。最靠后的高地上，则隐约能看到几个携带异化武器的身影来回走动。
“这就是他们的前哨。”赵磊低声道，“离洛京最近的关口。如果洛京是大本营，这里肯定就是他们进攻外界、驱赶怪物的出发点。”
林风点头，眼神冷冽：“要打洛京，先得拿下这里。”赵磊收起望远镜，沉声问：“你觉得我们两个能搞定吗？”
“搞不定。”林风直接回答，却随即嘴角微微一挑，“但我们能搞清楚细节，然后回去再制定战术。摸透它，总有拿下的机会。”
他将地图摊在石块上，手指沿着崤山与函谷关之间的山道轻轻描过：“这条小路，绕过去可以看他们后方的动静。但必须晚上走，白天视野太开阔了，容易暴露。”赵磊点头，表情也逐渐凝重起来。
山风呼啸，崖顶枯枝摇曳。林风和赵磊正沿着山脊悄然转移脚步，忽然间——一阵极细微的空气震荡骤然压来，像是一道无形的雷鸣自头顶滚滚砸下。
林风猛地停下脚步，本能地抬头，然而视野中并没有任何异样——“砰！”一声轻响，仿佛一团空气骤然塌陷。
下一刻，一道身影宛如幽灵般无声地从半空中坠落，稳稳地落在他们面前五米处，既没有破空声，也没有地面震动，甚至连落叶都未被掀起一片。
赵磊瞬间拔出了长刀，后背冷汗涔涔而出。而林风则瞳孔微缩，脚步紧紧一收，重心下沉，进入战斗姿态。
来人身穿一套黑灰相间的战斗服，剪裁简洁却充满力量感，袖口和胸前有淡淡的猩红色纹路，那是猎食者的标记。但更让人震惊的是——
他的脚未沾尘土，似是从天而降。那人缓缓抬头，一双眼睛如鹰隼般锐利，却又无比冷静。他的目光从赵磊身上掠过，停在林风脸上，微微露出一丝兴趣。
“你就是林风？”他的声音低沉，却带着一种无法抗拒的压迫。林风心中警铃大作。他竟完全没察觉这人的靠近！连气息、脚步，哪怕一丝动静都没有！
——这不可能是c级的存在。对方的力量、速度与气场，已经完全超出了他们目前接触过的范畴。赵磊咬着牙，低声道：“他……是从天上下来的？”
“不是跳的。”林风冷声回应，额头渗出一丝冷汗，“他是飘下来的……精确地落在我们面前。”林风盯着对方，一股久违的危险直觉在脑海中疯狂敲响。即使面对之前的c级怪物，他都从未有过这样的压迫感。此刻，这个人的存在本身就像一座山，一尊无声逼近的压榨之力，压得人几乎喘不过气。
“你是谁？”林风冷静地问，虽然手未动，但全身肌肉已经悄然绷紧。那人嘴角微扬，缓缓道：“刘渊，猎食者——战斗分队·断锋。”他略一顿，补充道：“c级巅峰，半步b级。”空气，仿佛一下凝固了。
那一刻，时间仿佛静止了。林风的瞳孔陡然一缩，大脑却仿佛陷入一片死寂，嗡的一声，整个世界都只剩下刘渊那冷静到可怕的眼神。
——c级巅峰，半步b级。那是一个距离他们现在实力遥不可及的存在，是压在他们之上的一层天幕。林风知道自己已经很强了。一路从d级成长至今，横扫强敌，掌控晶核，对战c级怪物不落下风。他曾以为，哪怕面对真正的猎食者高手，他也能拼上一场。
但此刻，刘渊的出现，却让他重新体会到了那种……令人窒息的“无力感”。那种感觉，他曾在禁地中面对c级怪物时体会过。当时的他只是一个d级能力者，连武器都没捂热就被怪物的一击逼入绝境。那种冷汗淋漓、四肢发麻的压迫，如今，竟又一次以更彻骨的形式袭来。
林风感到自己的每一寸肌肉都被对方的气势牢牢锁死，胸口像是压着一块巨石，连呼吸都变得沉重。他知道，对方并未真正释放力量，甚至连杀意都没有，只是站在那里而已。
但就是这“站着”，已然构成了对他们二人的彻底压制。
赵磊也感觉到了同样的压力。他的双手紧紧握着刀柄，却感觉指节都在发麻。林风努力调整呼吸，让自己冷静下来。他目光死死地盯着刘渊，没有半步后退，但心中却无比清楚：——这一战，若真动手，他们几乎没有胜算。
这不仅仅是力量上的差距，更是一种根植于骨髓的“压制”本能，那种让人无可抗拒、几乎要窒息的存在感。林风感受到这股压迫时，内心深处仿佛被无形的巨石碾过，那是一种无法逾越的鸿沟，是实力之间最赤裸裸、最残酷的差距。
刘渊面带冷笑，语气轻描淡写，却透着阴冷杀机，像是在轻轻敲击一把即将落下的巨锤：“就是你们一直破坏我们的好事？”他的话语虽平静，却隐含着极强的威胁和嘲讽，仿佛只要他轻轻一挥手，便能摧毁眼前这两个让他头疼的麻烦。
“看来，也不过如此吧？”他的眼神冷峻，透出不屑，“那群废物，在你们还弱小无助的时候，就应该被彻底击杀，没想到你们居然硬生生将自己扯到这么被动的境地。”
刘渊顿了顿，目光更阴沉：“看来，那个上一个城市里那个所谓的c级怪物，居然一点都没让你们退缩。要不是东部战事太过激烈，根本轮不到我亲自出手——早就把你们连根拔起了。”
他的声音像一把冰冷的刀锋，划破寂静山野，带着无情的嘲弄和压倒性的威胁，让林风和赵磊心头同时一紧。空气中弥漫着紧绷的气息，仿佛下一秒，战争的狂风便要席卷而来。
林风心中一震，那句话像冰冷的刀锋狠狠割过他的神经。他紧握拳头，眼中闪过一丝冰冷的杀意，却又被深深的无力感所压制。刘渊的话不只是嘲讽，更是对他们生存境遇的残酷宣判。
“你说得对，”林风低声回应，声音沉稳却带着坚定，“我们确实很弱小，被逼得走投无路。但正因为如此，我们才更不能轻易倒下。”
赵磊在一旁握紧了拳头，呼吸微微急促，眼神中透出既忐忑又坚定的光芒。刘渊的笑容没有丝毫变化，他冷冷地扫视两人：“弱小的人活不下去是理所当然的事，废物就该被碾碎。你们只不过是猎物中的异类，挡在我路上的绊脚石。”
林风深吸一口气，目光变得坚毅：“也许我们曾经是废物，但正是这些废物，才有资格在这末世中活下来。你想拿下洛京，我们也不会坐以待毙。”
林风的声音沉稳而冰冷，带着不容置疑的坚定：“猎食者不把人当人，他们只会把我们当成猎物，甚至连基本的尊重都不会有。我们不是他们手中的棋子，更不是任他们摆布的傀儡。”
赵磊点了点头，眼中燃起战意：“我们要用自己的方式，告诉他们，‘猎物’也能咬回去！”
刘渊轻蔑一笑，眼神却透着几分兴趣：“呵，看来你们倒是有几分骨气。不过，骨气终究不是实力，今天的你们，注定要在我面前认输。”
林风冷笑一声，毫不示弱：“我们不怕你，也不怕这末世的黑暗。真正的强者，是敢于在黑暗中点亮希望的人。”
他知道，眼前这个半步b级的强者，是他们必须面对的最大障碍，但林风心中那股不服输的火焰，却从未熄灭。即使现在的自己脆弱，他也不会轻易认输。两人的气氛愈发紧张，山风呼啸，似乎预示着一场风暴即将来临。
刘渊眼中闪过一丝冷厉，声音沉稳而低沉，仿佛带着不容置疑的威严：“接下来，让你们好好体验一下，猎食者从来不是没有厉害的人。”他的语气带着压迫感，仿佛一柄无形的利剑，直指林风和赵磊，让人感到无比的窒息与震慑。