千枝嗅到花朵的香味。
有点类似于茶花香，但是比它的味道更特别一些，就像是...她在实验室里闻到的“凝月”里的香氛味。
在她下意识地思考下，头脑慢慢清晰起来。
她记得最后的记忆是将藤蔓探到那个孩子的额头时，才发现他是个人造人，而且是由部分非人体组织组成的人造人。
她意识到危险的时候已经来不及了，那个孩子在她面前炸开。
但是他的身体里好像弹出了类似保护薄膜一样的东西，将她整个人罩住。
这个位置离关口——帝国与联邦交界处很近，爆炸几乎将直径几米的东西都粉碎了个干净。
她还没等反应过来，就感觉到身后有什么东西敲在她的后颈上，让她立刻昏了过去。
“她醒了，督察长。”看见少女薄薄眼睑下的眼球在快速滚动，穿着白衣的女人转过身向身后的人禀报着。
千枝慢慢睁开眼，先进入眼帘的是一扇窗户。
窗户里的天空与帝国不同，昏暗污浊，不见阳光。
“很抱歉以这样的形式请您来到联邦，千枝小姐。”一个低沉的男声从她的身侧传来。
那是张略微年长的脸，下眼睑有几道纵横的纹路，淡灰色的眼睛拂去丝丝寒意，正温和地看着她。
“我是海曼·罗德。”
......
“指挥官大人！别管我们！你快走！”
密闭的空间内，光剑和光电子弹密密交织，保护在里昂面前的身影一个个倒下去，他们带着血的手指印在里昂的衣襟下摆上。
不是为了让他带濒死的他们走，而是推着他、扯着他，让他离开这里。
里昂盯着那些因为他而死去的人们的脸，神情没有一丝波动。
他攥紧手指，转过身，迅速在黑暗中隐匿自己的身影。
他曾经也是这样见证过人类的死亡。
但是，却是完全不同的心境。
曾经人类厌恶他，他也厌恶人类。
星际意识恶劣的一面化为他的本体，成为他的力量，让他本能地憎恨着。
但是当那些恶意作为他的本源从他的身体里流逝掉之后，那些滔天的戾气，杀戮的欲望，在慢慢消散。
他不得不承认，成为人类，让他发现人类原来是如此复杂。
爱与恨的交织，忠诚与背叛，背离本能的恐惧、为了信仰付出生命的义无反顾。
这就是千枝守护的人类。
“——老大。”
里昂带领着剩余的卫兵从密室中逃出，登上星舰之后，里昂才回拨了兰德的通讯。
橘红发色的男人难得神情严肃，表情焦灼。
“刚才我得到了帝国的消息，还有从罗德的人口中得到了确认，千枝已经落到了罗德的手里。”
男人的长指随着兰德的话慢慢攥紧，用力到关节呈现青白色。
“嗯。”里昂从喉咙深处发出一声阴沉的回应，“原地待命，兰德。”
兰德有些怔怔地关闭光脑，用力挠了挠后脑，努力想把指挥官的表情从自己的脑海里甩掉。
太恐怖了。
他还是第一次在里昂那英俊如神只，同时也淡漠得如神只的脸上，看到那种极致阴鸷疯狂的表情。
不过...兰德嚼了嚼口中的泡泡糖，将它吹到膨胀。
淡粉色的泡泡球映衬着近在咫尺的督察长宅邸。
既然是原地...那不是正好？
......
千枝在罗德的宅邸待了几天。
除了第一天，之后她都看不到他的人影。
“这就是联邦督察长请人的方式？”在第四天，千枝终于遇见了罗德。
“我对我鲁莽的做法再次道歉，千枝小姐。”罗德看似恭敬地站着，实则带着上位者的从容。
“但是如果我不这么做，帝国是不会将您带到联邦的。”
“联邦已经人心惶惶，我们迫切需要您这样的向导来支撑政局。”
“一开始你就搞错了，罗德督察长，我来自帝国，并不会干预联邦的事。”千枝盯着他，看见他突然笑了一下。
“您不记得了吗？您是眷顾所有人类的救世主，是爱着所有人类的神的使者。联邦也一样需要您。”
千枝走向露台，盯着从花园那里蔓延过的一片影子，眉微蹙，继而又微不可察地轻轻弯起。
“作为神使，我已经完成了自己的使命。但联邦不需要神，它只需要一个，为公民考虑的无私掌权者。”
“如果你想用人类来绑架我，倒不如去绑架你自己，罗德督察长。”
少女坐在露台上，她丝毫没有被他的话所干扰，而是轻笑地看着他。
罗德微微张大眼睛，唇张了张又合上。
他第一次在一个小姑娘的身上感受到了挫败感，以及洗脑失败的感觉。
不过...他眼神暗了暗，他还有别的办法能让她听话。
一阵纷乱的脚步声从他们的房门前响起。
几个卫兵冲进来大声报告。
“督察长！我们在下面的宅邸发现了几处炸弹的爆破点！还有可疑的人影——”
露台传来细微的轻响。
罗德似有所感地立刻转身，果然发现原本坐在露台上的少女失去了踪影。
“追。”他的声线平稳，但是头上暴起的青筋出卖了他的情绪。“她跑不远。”
......
“呜哇~”兰德怀中抱着千枝，在骤然变得汹涌的水流面前停住脚步。
汹涌水流的远处，是带着可以短暂击散精神力令人麻痹的捕网。
“怪不得罗德没在宅邸里设那么多守卫，原来在这里等着我呢。”兰德感叹着，健壮手臂将千枝搂得更紧。
千枝被男人牢牢抱在怀里，就好像她就是这只骄傲老虎永远仰望的终点。
她看着远处追过来的卫兵，拍了拍兰德坚实的臂膀。
“兰德，放下我，离开这。”至少她不会被罗德杀死，但是兰德会。
男人轻声笑着，饱满鼓胀的胸膛随着他的笑声震得她的身体也一抖一抖。
“小千枝，都到这一步了，那我们一起殉情好不好？”
他开玩笑地揉着她的发丝，悄悄地握住大腿旁的枪支。
“还记得你答应过我的事吗？”少女按住了他的那只手臂，“你会答应我，做任何事。”
“现在，你可以兑现你的承诺了，放下我，离开这。他们的目标是我不是你。”
男人的手臂状似松了松。
但下一刻，他的大手扣紧了她的后颈，纵身一跃。
“小千枝，就把这个命令留到下一次吧。”他的呼吸伴着调侃的笑意。
在坠落到水面之前，千枝感觉到额头触到温热的气息。
但它稍纵即逝，就好像是男人深邃的眼眸，和骤然从周身蔓延出的情绪味道。
苦涩，深情，又执着。