金陵前往京口的官道上，一众精锐兵骑护着两架马车在疾驰。
兵部尚书恒赟和户部尚书秦厚的孙女秦双双却是坐在一辆马车上，让另外一辆马车空着。
秦双双未及桃李年华，肌肤比不上郡主和柳爷，却也是柔嫩至吹弹可破，双目犹似一泓清水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质。
“恒爷爷，这个南北牧到底是什么人？圣上竟然让您和我爷爷一起远赴京口给他颁口谕赐封爵位。”
“据传，此子不学无术，乃一纨绔子弟，短短一年多，便败光了祖上的积业。”
“如此公子爷，圣上为何要如此厚待？”
恒赟掀开马车窗口丝帘前后看看，复又放下丝帘，声音小了不少：“圣上年幼，赐封南北牧爵位，却是文孝亲王奏请。”
秦双双略微思索，杏目圆瞪，直呼文孝亲王其名:“司马道可是另有它奏？”
恒赟捋须微笑，对秦双双的表现甚是满意：“出了赐封南北牧爵位，圣上另有口谕。”
圣上口谕，既然未曾告知秦双双，她便不好多问，心里却是有了想法：“我算是明白爷爷为什么会突然生病了。”
“你爷爷啊，本不想蹚这趟浑水，这才故意不断找理由拖延至今，不曾想，把你给拖下了水。此行，南北牧此子，只怕是不好对付啊。”
秦双双略略皱眉，虽然不知道圣上口谕到底是何内容，也是已然明白过来自己这次争强好胜，圣上来府上看望装病的爷爷之时，自荐代爷爷跑京口这一趟，却是栽入了坑里。
“嘿，见识短浅的纨绔公子 爷而已，我与司马爷爷联手，岂会对付不了？”秦双双自我安慰。
恒赟摇摇头说道：“若是人家接了旨意，领了东安侯的爵位，却是以南朝律令为由，拒不接受圣上其它赏赐，如何？”
“这……即是纨绔子弟，岂会有拒圣上口谕赏赐而不遵的胆量？”
“我却是担心啊，此子是因为他父亲无故战死，故意装傻。”
“故意装傻，不至于败光祖上所有祖业吧？”
恒赟轻叹一声，不再多言。
此去赐封，圣上连一个圣旨都没有颁，南北牧得了爵位，再找着各种理由不接其它的赏赐，兵部尚书和户部尚书也是奈何不了人家。
拖去金陵问斩？
还是私底下悄悄处决？
无论怎样，司马道的一招投石问路，无疑是溃败，届时，自己这把老骨头，再搭上秦厚那把老骨头，是否还能顺利告老还乡？
——
九州醉已然占据京口整个高档酒水市场。
南来北往的商客，不少人已然嗅出其中巨大的商机，往九州六神找东家司晨商议，能否低价大量购买？
司晨的答复，皆都一样：无论多大量，皆需排队预订，一瓶一两银，绝无二价。
至于你大量购买之后是喝还是拿来卖，又能卖出一个什么价钱，得看你自己的本事。
临江楼也是卖一两银一瓶，怡红楼却是二两银一瓶，便是人家的本事。
九州六神馆每日里都是日进斗金，南北牧的原始财富迅速累积。
江南村酒坊已然扩大十倍规模，村中女子全成了酒坊学徒，每日里跟着牛嫂和兰婆婆踩曲、装坛发酵、蒸馏、装瓶。
每日都会装一坛原酒，皆都密封之后搬入酒窖。
南北牧此时正与郡主站于高处看向村外溪流。
村口溪流往上游走，地势高了，有水渠从岸边直流高处池塘，河水入渠，便是用水车。
江文通在岸边指手画脚，黑塔领了村中工匠在水中安装水车，听的烦了，取了水轮叶片一阵泼水，浇了岸边的江文通一个全身湿透。
郡主见了，大声笑道：“南公子的学生，仍是憨货。”
“憨是憨，却是已然有了中举之姿。”
“南公子这般自信？”
“即使我不中，他，却是必中。”
郡主笑了笑，不再言他，指着山下江南村说道：“南公子，江南村水田超百顷，私田不到三成，明年是否考虑租下全部官田？”
“那得看今年乡试是否中举，若是未得功名，失了爵位，却是不能租赁甚多官田的，也只能花银两购买私田。只是，私田，又如何与那肥沃官田相比？”
“本郡主却是可以帮你的。”
“以武凌亲王的名义？京口可不是武凌亲王之辖地。”
郡主一双有神大眼直晃晃盯着南北牧看：“南公子若是有意，何不去庐州府创建九州六神馆？庐州府，南公子想要多少田地，都是有的。”
司马轩的橄榄枝，南北牧未曾考虑。
武凌亲王的橄榄枝，南北牧暂时也不想考虑。
南北牧现如今的实力，如若去了庐州府，便是武凌亲王府上门客，这并不是南北牧想要的。
指着山脚下的破院子，南北牧缓缓说道：“郡主，那里，便是南家祖屋，我却是无能，失了祖业，却不能再失了祖屋。”
郡主岂会不懂南北牧的意思，不再勉强，继续去看正在水中忙碌的黑塔等人。
“郡主，铁九应是已能独立打造臂弩，如若有了足够精铁，即可替武凌军打造臂弩。”
“南公子，莫不是刚刚拒绝了我，这会给我一个甜枣？”
“郡主若是不想，也可帮我采购些精铁，乡试如能中举，我这些学生、徒弟与家奴、婢女，人手一把。”
“南公子倒是有野心，放心吧，精铁不日送到，武凌军组建一什臂弩近卫军，余下精铁，皆都归你。”
南北牧心知肚明，笑道：“郡主于公，不占本公子丁点便宜。”
“……”
郡主正欲再言，村口奔来战马两匹，一人骑马而来，又牵了一马，待到了成片水田边上，从腰间摸了腰牌在太阳底下晃动。
“南公子，哥哥急召我回庐州府，应是军中有急事，召我回去坐镇庐州府，不能久留，再会！”
“郡主保重，我在此静待佳音！”
“走了！”
郡主身段甚为丰满，却是矫健，身速极快，应是从小练有身法，眨眼间，已然到了山下。
南北牧看着在水田间奔跑的郡主，嘴中囔囔。
“南朝众王，皆有野心，乱世出枭雄，当今圣上却是无能啊，只是不知，圣上父皇亲征之时，为何突然病故于军中？”