随着炽热的阳光毫无保留地倾洒而下,树与萱一左一右领着我们,朝着兽棚大步走去。
还未靠近,震天动地的喧闹声便扑面而来——驯兽师们的吆喝声、猛犸象扬起鼻子发出的“呜——”鸣响,还有金丝狒狒们叽叽喳喳的嬉闹,在山谷间不断回荡。
我转头看向身旁的几个驯兽师,指了指不远处的狼大、狼二,沉声道:“你们把狼大狼二带到旁边,别让它们进兽棚。”
其中一个驯兽师眼睛瞬间亮了,兴奋地冲向狼二,大老远就喊着:“狼二!可算见着你了!”
他一把将狼二抱起来,狼二亲昵地用脑袋蹭着他的手臂,喉咙里发出低低的呜咽。
而另一位驯兽师却面色发白,双手微微颤抖,盯着狼大不敢上前。
我无奈地叹了口气,朝狼大伸出手,打了个响指。
狼大立刻眼睛放光,如离弦之箭般扑过来,我稳稳接住它,轻声安抚:“狼大,乖,在外面等我们。兽棚里那些大家伙害怕你们,别吓着它们。”
狼大琥珀色的眼睛滴溜溜转,委屈巴巴地望着我,尾巴一下下扫着我的腿,像是在撒娇。
我笑着将狼大放进那驯兽师颤抖的怀里,嘱咐道:“带它去吃点熟肉,安抚安抚。”
这次狼大竟没反抗,乖乖窝在驯兽师怀中,还歪着脑袋看我离开。
就在这时,天空突然暗了下来。伴随着一阵尖锐的鹰啸,两只巨型战鹰——小翼与小羽如黑色闪电般俯冲而下。
落地时尘土飞扬,两只战鹰足有两米高,巨大的羽翼收拢时仍透着威严。
萱快步迎上去,伸手拍了拍小翼的肩头:“嘿,小家伙!半年不见,你都会飞了呀!”
小翼发出一声高亢的鸣叫,脑袋亲昵地蹭着萱的手背。
我看了眼众人,沉声道:“走吧!”众人跟着我,朝着兽棚深处走去,脚下的泥土路仿佛都在震颤。
沿途,飞雨军们背着大捆大捆的青草树叶,正穿梭往返于兽栏之间。
每当瞧见我,他们便立刻挺直腰板,微微弯身行礼:“族长!”我也一一颔首回应。
终于踏入这座望不到尽头的巨大兽棚,棚内的景象令人震撼。
棚顶由粗壮的原木交错搭建,藤蔓编织成天然的遮阳网。
地面铺满厚实的干草,一头头巨兽整齐排列着,庞大的身躯仿若小山丘。
驯兽师们赤着结实的臂膀,肩上扛着青草,穿梭在巨兽之间。
他们踮起脚尖,将鲜嫩的苜蓿草举过头顶,喂给仰头嘶鸣的猛犸象,粗糙的手掌顺着象鼻上粗糙的褶皱轻轻摩挲。
对于性情暴躁的板齿犀,驯兽师们则半跪着将带着露水的树叶放在它跟前,等犀牛角轻轻触碰手心后,才敢伸手顺着它脊背的纹路缓缓抚摸。
大地懒趴在兽栏角落,庞大的身躯犹如小山。
驯兽师们踩着木梯,将整筐的新鲜树叶堆在它爪边,手掌一下下顺着它蓬松的毛发梳理,偶尔触到痒处,大地懒便发出满足的呼噜声,巨大的尾巴无意识地拍打着地面。
在驯兽师们的安抚下,这些平日里威风凛凛的巨兽渐渐卸下防备,安静地咀嚼着草料,咀嚼声混着驯兽师的低语。
几只金色狒狒在大一的带领下,顿时来了精神,“嗖”地一下窜上几头不安分的猛犸象头顶。
它们挥舞着小爪子,轻轻拍打着猛犸象的耳朵。
起初,被打扰的猛犸象不满地甩动长鼻,发出低沉的嘶吼,但在狒狒们的安抚下,渐渐安静下来。
狒狒们见状,得意地“嘎嘎”直叫,还互相晃动着鲜红的屁股,宣告自己的胜利。
我瞪大了眼睛看着这种场面,这比科幻片还要刺激。
蝶在一旁早就按捺不住心中的好奇,急急忙忙地朝着一只猛犸象跑过去。
金色狒狒大一正站在猛犸象的头上,轻抚着那巨大的象牙,“吱吱”叫着。
蝶兴奋地喊道:“大一,你真厉害!”
大一像是被夸奖的小孩似的,还在猛犸象头上跳来跳去。
颖也好奇地跑了上来,伸出手摸着那比她手臂还要粗的猛犸象牙,蓝色眼瞳扑闪扑闪的说道:“峰哥哥,快过来看这象牙这么粗。”
猛犸象原本正一边咀嚼着青草,一边警惕地看着这几个陌生的人类。
我急忙跑上去,一把将她俩拉了过来,严肃地说:“不可以!你们看它的眼睛,对我们还有敌意呢!它不认识我们,只认识树他们,不能乱摸。”
树小跑着上来,一边安抚着有些紧张的猛犸象,一边轻轻摸着它的头说道:“回回,这是咱们的族长,不可以这么没礼貌,快跟族长打声招呼。”
说来也神奇,这猛犸象好似能听懂人话一样,眼中的敌意渐渐消退。
它甩了甩长鼻子,发出低沉的吼声,像是在回应树的话。
蝶吐了吐舌头,小声说道:“原来它叫回回呀,这么大只,没想到还挺可爱的,就是一开始有点凶。”
我笑着摸了摸蝶的头,说:“这些巨兽虽然被驯服了,但它们毕竟还是野兽,还是要小心些。”
这时,萱走了过来,手中拿着一捆青草,说道:“族长,这是回回最喜欢的草料,您试试?”
我刚要伸手,蝶像只敏捷的小兽般抢先一步,一把夺过萱递来的青草。
她踮着脚尖,仰起小脸,将青草奋力往猛犸象嘴里塞去,声音甜糯又带着讨好:“回回乖,回回乖,看,这是你喜欢的青草,赶快吃!”
颖见状,不服气地冲上前,金黄的发丝在阳光下飞扬,一把夺走蝶手中的一半青草,脸颊因激动泛起红晕:“回回快吃!这是俺喂你的!”
猛犸象巨大的鼻孔喷出温热气息,震得她额前碎发乱颤。
蝶气得小脸通红,眼睛瞪得滚圆:“大圆脸!你又抢俺的东西!”
颖却歪着脑袋哈哈大笑,故意甩动金色长发蹭到蝶鼻尖:“姐姐别小气嘛!一起喂回回多有意思!”
她学着猛犸象甩鼻子的模样,用发丝在蝶脸上换来换去。
逗得一旁驯兽师忍俊不禁。
蝶气鼓鼓地叉着腰:“下次再抢,就揍你!”说完“咻”地吐出小舌头扮鬼脸,却偷偷往颖手里的青草瞟了一眼。
此时猛犸象突然“昂”地长鸣一声,震得棚顶簌簌落灰,两个女孩吓得同时往对方怀里钻,又很快反应过来,互相推搡着笑作一团。
我看着蝶和颖这两个小家伙,无奈地摇了摇头,搂着草走上前去,说道:“走,咱们也去瞧瞧这头猛犸象。”
草紧紧挽住我的腰,眼睛亮晶晶的,满是好奇地问:“峰哥,这些猛犸象每天得吃多少食物呀?”
树和萱赶忙又递过来一捆新鲜的草料,说道:“族长,它们每天可都要消耗不少呢。”
我微笑着接过草料,解释道:“那可不,你看它们这般庞大的体型,食量自然小不了。”说着,我一边给回回喂着草料,一边转身问树:“我瞧着它挺温顺的,你们尝试过骑在它身上吗?”
树摇了摇头,回应:“族长,试过了,可它不同意,不让人骑。”
我微微摩挲着下巴,沉思片刻后说道:“这样吧,以后你们把它们都迁到雨凌城,北城城墙外,那里已经搭建好了更适合它们的栖息地。每天带它们出去遛弯的时候,给它们驮上大小不一的箩筐,让它们慢慢适应负重,以后才有可能让咱们乘骑。”
树眼睛一亮,挠了挠头,有些不好意思地说:“是哦,族长,俺怎么就没想到这个办法呢!”
我哈哈大笑起来,接着问道:“那有没有比猛犸象更温顺,而且已经可以为我们出征拉车的巨兽呢?”
萱抢先一步回答道:“族长,有呀,乐乐就可以!”说着,她指了指一头正在啃食树枝树叶的板齿犀。
我转头看去,问道:“乐乐?你是说那头板齿犀吗?”
萱点了点小脑袋,认真地说:“是啊,族长,它可温顺了,现在已经能帮咱们拉箩筐呢。”
我眼睛顿时亮了起来,激动地问:“像这种温顺能拉车的,还有多少?”
萱揪了揪两边的小羊角辫,回应道:“族长,就乐乐和琪琪可以,其余的都不行。”
我哈哈大笑:“把它俩都牵出去,给它们套上牛车试试。如果可以的话,那可就帮了咱们大忙了。”
树和萱对视一眼,左手扶胸,弯腰行礼:“好的,族长。”
很快,乐乐和琪琪被牵到了兽棚外的空地上。
大一带着其余九只狒狒蹦跳着跟在板齿犀旁,有的骑在乐乐的背上揪着它的鬃毛摇晃。
有的抓着琪琪的尾巴荡秋千,支支吾吾的叫声混着“叽叽喳喳”的嬉闹。
驯兽师们熟练地给它们套上了牛车,这两头板齿犀倒是十分温顺,乖乖地站在原地,似乎对即将要做的事情没有丝毫抗拒。
而狒狒们依旧在它们头顶上窜下跳,大一甚至把一根树枝插在琪琪的角上,当作王冠得意地手舞足蹈。
逗得围观的颖捧着肚子直笑:“哈哈,峰哥,你看,大一真调皮。”
蝶一把拉住草的手腕,裙摆飞扬间雀跃说道:“走,姐姐,咱们上牛车!”
草这次没再推辞,提着裙摆踩着车辕,两人连爬带跳钻进车厢。
车厢由原木拼接而成,内壁铺着柔软的兽皮,还挂着几串兽骨铃铛,微风拂过,叮叮当当的作响。
我望着两人的模样哈哈大笑,转头问树:“是直接牵着走,还是另有法子?”
树抬手抹了把额间的汗,点头解释:“族长,若是出征,得带上两只狒狒或几个驯兽师,它们认熟人才肯出力。”
我当即应下:“驯兽师必带,再挑两只机灵的小猴子。”
树走上前握住缰绳,轻轻拍了拍乐乐的板状犀角。
这巨兽昂首发出震天低吼,犀角朝天一扬,四条壮硕的腿迈开步子,车轮碾过碎石,车厢随之晃晃悠悠向前。
挂在它脖颈与车厢四角的兽骨铃铛晃得愈发厉害,叮叮当当、叮叮当当,声音急促又响亮,仿佛是在为巨兽的行进节奏伴奏。
铃铛相互撞击,溅起的声响在空气中回荡,惊得路旁草丛里的小兽纷纷逃窜,就连头顶飞过的鸟儿也被这阵仗吓得加快了振翅的频率。
蝶趴在车厢边缘,眼睛亮晶晶地冲我招手:“峰哥哥快上来!”
草则紧贴车厢壁,好奇地盯着乐乐摆动的尾巴,喃喃道:“峰哥,俺看这法子可行,往后运物资去前线能省不少力气!”
我几步跃上车厢,正巧看见乐乐甩着蒲扇般的大耳朵,肥厚的屁股一扭一扭,细长的尾巴扫落几片枯叶。
指尖抚过车厢粗糙的木纹,我满意点头:“不错。回头得找工匠量身定做两个大车,既能载人又能运食物,又能运武器。”
草微微点头回应:“是啊,峰哥,这下可省了很大的力气。”
我倚着车厢内侧,朝着车外大喊:“树!”见他转过头来,又提高音量:“你想办法抱着狼二来跟乐乐和奇奇熟悉!到时候出去作战,它们必须得互相适应!”
树用力点头,抹了把额角的汗珠,转身顺着满是尘土的小径,朝着临时营地飞奔而去,扬起的衣角在风中猎猎作响。