金色的晨曦，带着初冬的凛冽，肆意泼洒在朱雀大街古老的青石板上，在两人之间，拉出一道耀眼而沉默的光带。
高阳僵在原地，瞳孔骤然收缩。
武曌！
她就站在街对面，仅仅数步之遥！
一袭素雅锦缎，却难掩那份与生俱来的、凌驾九霄的雍容与威仪。
金色的阳光勾勒着她精致的侧颜，此刻，那双惯看风云、执掌乾坤的凤眸之中，清晰地倒映着猝不及防的惊愕，以及在那惊愕之下，瞬间翻涌而起的万般复杂！
嗡！
这一瞬。
时间，仿佛被无形的巨手，悍然掐断！
四目相对。
长安城很大，大到帝王踏遍千街万巷，难觅故人踪迹。
长安城又很小，小到一次无心的转角，一次宿命般的抬眼，便能让两颗裹着重重甲胄、隔着万丈心渊的灵魂，在命运最猝不及防的瞬间轰然对撞！
没有言语。
没有动作。
只有目光，在凝固的时空中，无声地交汇、缠绕！
但仅仅一息！
高阳眼中的那丝剧烈震颤，瞬间被一种更深邃、更冰冷的平静所覆盖。
他身形微动，紫貂大氅在晨光下划出一道冷冽的弧线，朝着武曌的方向走来。
武曌心底翻起了滔天骇浪，有一股很想逃，却双脚死死粘在原地，又有些不知所措的感觉。
虽然心中想过千万遍，但当这一刻真的来临，即便是大乾至高无上，一言能断生死的她，也罕见的慌了。
她该打个招呼？
满脸雍容，尽显帝王风范的说一句好久不见，再轻描淡写的说蜂窝煤的事算她欠他一个人情？
还是……
武曌的心底，风起云涌。
这时，她听到了那道再熟悉不过的声音，只是这声音中的语气，却令她心神陡然一颤。
“草民高阳，见过…贵人。”
既是微服私访，高阳刻意省略了任何可能暴露她身份的称呼，将陛下二字咽下，换成了最为疏离的贵人。
“贵人？”
武曌凤眸骤然一缩，她的心，就像是被什么狠狠刺了一下！
她努力维持着脸上的平静，藏在袖中的手却猛地攥紧，指甲深深陷入掌心，那心底翻涌的愧疚、感激、千言万语，瞬间被堵在了喉咙口，一个字都说不出来。
她看着他低垂的、没有任何情绪波动的眼睫，看着他刻意保持的距离，仿佛两人之间已隔了千山万水，一股巨大的酸楚和无力感席卷而来。
她张了张嘴，试图说些什么。
最终，她选择了一个最安全的话题，一个她自以为能拉近双方距离的话题。
“高……公子。”
武曌也避开了旧称，声音努力维持着平稳的道：“长安百姓，今冬得以免于冻馁之苦，公子…功莫大焉。”
武曌想表达感谢，想承认他的功绩，想以此作为破冰的起点，缓和两人的关系。
高阳笑了笑，道：“贵人言重了。”
“草民不过是做了些力所能及的生意，蜂窝煤也好，烟囱也罢，皆是买卖，能解百姓一时之困，让这买卖做得下去，草民…也颇感欣慰，此乃互利之事，草民不敢居功。”
生意！
买卖！
互利！
每一个字，都像重锤砸在武曌的心上！
他将拯救天下万民的壮举，轻描淡写地归结为一场纯粹的、冰冷的商业行为。
不止如此，还将他与她之间所有过往的情谊、默契、甚至那未说破的维护，都用“买卖”二字，彻底割裂、抹杀！
高阳不仅是在划清界限，更是在用最残酷的方式告诉她，我们之间，只剩下冰冷的交易和利益。
过往种种，皆已尘封。
你的江山，你的百姓，与我无关。我出手，只为生意顺畅，不为君恩，不为旧情！
我高阳，不欠你的，也不想和你再有半点关系！
武曌的脸色瞬间白了几分，所有的言语都冻结在唇边。
她看着高阳那双平静无波、仿佛真的只是在谈论生意的眼睛，一股彻骨的寒意从心底蔓延开来。
那道裂痕，比她想象的更深、更冷、更绝望。
眼前这个高阳，是真正的“活阎王”，是算无遗策的巨贾，却再也不是那个会与她并肩、为她分忧、甚至金銮殿上公然看她美腿的…故人。
她所想的相遇，不该是这样的。
她贝齿死死咬着红唇，眼底有着一股巨大的酸涩，被她竭力的控制着。
她不信。
你高阳若真唯利是图，何必将价格压到十文？何须得罪满城巨贾？
那小冰河的流言，若非有意，上官婉儿如何得知，又怎会传入她耳中？
你高阳何许人也，你会不知婉儿的性子？你会没有权衡利弊过？
高阳，你分明在口是心非！
“贵人若无其他吩咐，草民告退，坊间琐事，不敢耽误贵人雅兴。”
高阳察觉到了武曌的情绪，他再次躬身恭敬行礼，强调了贵人二字，便要转身离去。
“等等！”
武曌喊了一声。
高阳脚步一顿，缓缓回身，眼神平静无波：“贵人，可有吩咐？”
这一口一个的贵人，猛烈刺激着武曌的心神。
她再也难以控制住内心激荡的情绪，凤眸死死锁住高阳，一字一句的问道：“高阳，你敢说，你没有别的私心？否则你会定价十文，这十文，你能赚多少？”
“你若只为赚钱，这里面大可有利可图！你为何要这样说，要这样……口是心非？”
此话一出。
高阳脸上虚假的笑容，终于缓缓消失。
他回道，“贵人慧眼，草民的确有私心。”
“那一日，长安百姓为草民请命，立于瑟瑟秋风之中，冻得唇青脸白，那一幕，纵然再铁石心肠的人，亦难不动容。”
“若帮不了他们，那也就罢了，但若能帮，自当做些力所能及之事。”
武曌咬着牙，死死盯着高阳那双眸子，“真……就只有这样吗？”
高阳低下头，以行礼的姿态道，“草民是想多赚点，此乃商贾本性，可这是国难之财，若在往日，草民或敢为之，但今时今日，草民不过一介布衣庶民，岂敢…再触怒天威？”
“贵人明鉴！”
“贵人暗访，草民不敢耽误，便先行告退。”
说完。
高阳也不管武曌是何反应，直接转身就走，朝着远方焦急等待十分担心的楚青鸾和上官婉儿走去。
他什么都认了！
认了动容，认了商贾本性，甚至认了畏惧，却唯独，不认那“帮她”二字！
武曌僵立在原地，如同被遗弃在冰天雪地的婴儿一般，浑身的血液都仿佛冻结了。
金色的阳光依旧灿烂，百姓的欢呼依旧震天，商贩的哀嚎依旧刺耳。
然而，这一切的喧嚣繁华，此刻落在武曌眼中，都失去了颜色，只剩下无边无际的冰冷和孤寂。
武曌看着他走向那些笑容满面的百姓，看着他被热情的大乾百姓包围，看着他满脸温和地回应着什么。
尽管她听不清，尽管那个背影，离她不过几十步之遥，却仿佛隔着无法逾越的星河。
这是自御书房那日决裂，她与高阳的第一次重逢。
没有想象中的任何温情，只有他精心编织的冰冷刀锋，将她刺得遍体鳞伤，体无完肤。
他的态度，绝情到令她有些陌生。
他的态度，令她不知所措。
长安城很大，大到帝王有心，也再难触碰到一颗决绝疏离的心。
长安城很小，小到一次猝然的相遇，便将那日“永不相见”的誓言，变成了冰冷刺骨的现实。
一滴滚烫的泪，毫无征兆地滑落武曌冰凉如玉的脸颊，瞬间没入华贵的衣襟，消失无踪。
无人看见。
只有她自己知道，这滴泪里，蕴含了多少帝王的悔恨、帝王的孤独，以及一个胆小鬼…彻底破碎的、挽回的奢望。
他走了。
带着他公事公办的疏离，和他只谈生意的冰冷。
也带走了她心底最后一丝微弱的光。
天穹上，细密的雪花开始飘落。
一片，又一片。
晶莹，冰冷。
武曌独自站在朱雀大街的中心，眺望高阳所在的方向。