武举早在唐宋就有,但在本朝却是个稀罕事。道理不难理解,因为本朝的军制与前朝不同,武职多半由世荫承袭,加上由行伍起家者,所以武举一直被视为是多余之举。只是在前年永乐皇帝因为发现世袭军官的素质严重下降,才又开了一次武举。
虽然与大明数百万军队相比,三百多不过沧海一粟,但这种选取武将的方式,却被那些将门视为莫大的威胁,因此五军都督府拒绝接收他们。念在旧日的情分上,永乐皇帝只好再给将门两年时间、这些可怜的武举人,则被皇帝暂时搁置到一边,一搁就是将近两年……
两年间,这些武举人没有任何收入,又不甘心就这么,只能天天赖在兵部。因为当初是主持的武举,跟这些武举人也算师生,他当然不好意思撵人,只好任他们蹭吃蹭喝。虽说不用他掏钱养活他们,但这些人整天在他眼前晃,抓住机会就软磨硬,还是让金尚书难受极了,做梦都想把他们出去,去了这块心病。
其实组建幼军之初,金尚书就有这样的打算,只是担心那些将门子弟和武举人们会打成一锅粥,坏了殿下的试炼,皇上那里不好交代才作罢。但现在,幼军那边的情况好像已经不能更糟了,所以,于嘛不把这包袱甩出去呢？
打定主意,金尚一纸调令,将三百三十一名武举人,全数慷慨的送给王贤,“明天就让他们到军营找你报道”
见难题就这么解决,王贤高兴极了,连忙道谢不迭。
生怕王贤再提出什么非分的要求,金尚书让人赶紧把他背出去。
二黑把王贤背出兵部衙门,上车回到军营。这会儿工夫,朱瞻基已经让人把他的住处收拾出来,王贤一回来,就直接上床躺着了。虽然只受了点皮肉伤,但是做戏做全套,他怎么也得卧床一阵子才好下地。不然那些被打得皮开肉绽的家伙,非得再气得吐血不可。
“金尚书没有为难你？”待王贤安顿好,朱瞻基忙问道。
“还好,看在姚少师的面子上……”王贤瞪他一眼道：“我看你怎么收场
“嘿嘿,车到山前必有路,到时候再说。”朱瞻基不负责任的笑道：“军官的事儿,你问了么？”
“看在姚少师的面子上……”王贤垂着眼皮道：“金尚书给了咱们三百武举人。”
“武举人？”朱瞻基却好毫不兴奋,皱眉道：“你是说,前年那次兵部武举,考中的三百多人么？”
王贤点点头。
“那些人不中用？我听说他们都是些废物……”朱瞻基却不太感冒道。
“谁说的？”王贤问道。
“将门的人……”朱瞻基声音愈来愈小。
“你还指望他们说好话？”王贤白他一眼：“我想,再废也都是些读过兵书、会骑马拉弓的家伙？”
“那是。”朱瞻基点头道：“据说当时金尚书考试还很严格呢。”
“那怎么说是废物？”
“是这样的,当时皇爷是想把这些武举人,分到京营各卫中充任百户以上的军官,”朱瞻基道：“五军都督府的人却说纸上谈兵、拉弓证明不了他们是合格的军官,要让将士们信服,还得战场上见真章。”
王贤点点头,听朱瞻基说下去：“皇爷觉着武官们说得有理,便让武举人们和将门子弟各带一卫兵马,在京郊实兵演练一场,结果大败亏输,期间还出了大大的丑,皇爷大感颜面扫地,用他们为军官的任命,便不了了之了。”
“……”听完之后,王贤沉吟片刻,问道：“你还有别的办法？”
“好,再给他们一次机会。”朱瞻基倒能接受现实,叹气道：“也只能死马当活马医了……”说着一把拍在王贤的屁股上,痛得他嗷的一声,太孙殿下这才顿感开怀道：“好好于,我看好你”
当天傍晚,武举人们准时到兵部食堂蹭晚饭时,看到了总躲着他们的金尚书。武举人们顾不上抢饭,一下把金尚书围在中间,唯恐他跑掉似的。
一通堂大人,、‘恩师,的乱叫后,一个身材高大、方面阔口的汉子,代表众人问道：“上次您老说,可以安排我们去那里,不知这话还作数么？”
“呵呵。”金尚书这个汗啊,英国公在哪？远在交趾呢人但有可能,谁愿去那种烟瘴蛮夷之地？上次自己说,可以把他们派去交趾,不过是敷衍他们,希望他们知难而退。没想到这群家伙竟还真答应了……得亏今天有了结果,不然还真不好跟他们交代：“英国公那里战事顺利,可能不需要增兵了……”
众武举人面露浓重的失望,正待回去抢饭,却听金尚书话锋一转道：“不过今天,本座便要为你们揭开一个谜底了……为什么朝廷取了你们,却迟迟不用。”
“为何？”这是众武举人做梦都想知道的问题。
“因为留你们有大用”金尚书说谎不带脸红的,朝北面抱抱拳道：“我想你们应该知道,皇上为太孙殿下组建了一支亲军,命兵部从全国各地募集二十岁以下的青年入伍,现在一万三千余人已经在城北军营里集结,而率领他们的军官,就是你们”
他说的激动不已,但众武举人却不领情。拜托,他们来京城已经两年了,除了在京城蹭饭,就是到处打探消息,什么事情不知道？什么太孙亲军,不过就是个大玩具罢了。正经军队有叫幼军的么？
见他们提不起精神来,金尚书耐心劝道：“太孙殿下是我大明储君,你们能去给他当亲军,实在是莫大的机缘。”
“不知我们过去后,是个什么官职？”那方面汉子闷声问道。
“现在幼军还是草创,一切职级未定,要由太孙殿下视乎你们的表现而定。”金尚书微笑道。
“部堂大人可以保证,幼军能转成正规军么？”众武举人却不傻,直问要点。
“这个么……”有汉王那帮人在,金尚书哪敢打包票,只好敛起笑容,训斥道：“能不能转成正规军,要看你们的表现了表现得好,自然没问题,表现不好,就等着治罪,还想三想四”最后丢下一句,“明天就去报道。”便排众而出,离开了食堂。
望着金尚书的身影消失在门口,众武举突然一起动了。没办法,虽然金尚书默许了他们蹭饭,但食堂准备的饭食总是不够,抢得稍微慢了,就得饿肚子
不过那方脸汉子在武举中颇有地位,他不用抢,便有个小个子把一份晚餐端到他面前,就势在他身边坐下道：“大哥,尚书大人的话是真是假,当初取中我们,真是给太孙准备的？”
“没错。”那方脸汉子点点头,把黑面饼子撕碎了,进菜汤里,一本正经道：“还准备等公主成年了,让你当驸马呢。”
“嘿嘿嘿……”引得满桌子人一阵怪笑……
“那怎么可能呢……”那小个子讪讪道：“原来部堂大人是诳我们的。”
“不然嘞？”方脸汉子反问一句,捏起一块被过还很硬的饼子,狠狠咬一口道：“部堂大人这是在送瘟神,懂了？”
“那咱们怎么办？”众人却都没了食欲,望着方脸汉子道：“就这么过去
方脸汉子目光扫过众人,只见一个个气色灰败、衣衫又脏又破,不禁眼神一黯、满口苦涩道：“我们有的选么？”
“唉……”众人齐齐叹气,接着都埋怨起一个表情郁郁的青年道：“都怪你,要是当初我们赢了那一次,现在说不定千户都当上了,哪用像现在这样,成了人人不睬的臭狗屎”
听了七嘴八舌的指责,那青年也不反驳,只是缓缓站起身,表情阴郁的走出门去。
“好了,都别说他了。”那方脸汉子一摆手道：“现在还不明白？两年前那次,摆明了是人家阴我们,这笔账怎么能算到他头上呢”
“要不是他强出头,非要统一指挥,让我们都听他的,咱们也不至于全军覆没。”众人闷声道。
“好了好了,别说了,赶紧吃饭。”方脸汉子皱皱眉头道：“吃完了回去睡觉,明天卯时以前在军营前集合。”见气氛有些萎靡,他重重拍桌子,给众人鼓劲儿道：“都打起精神来,别给咱们武举人丢脸今晚都好好收拾收拾,把当初后,皇上赐的蜀锦战袍穿上,明天抖擞精神去见太孙殿下”
“可是大哥……”小个子小声道：“我的战袍已经当掉了怎么办？”
“我的也当掉了……”“我的也是……”众人纷纷附和道。
“还有谁也当掉了？”方脸汉子皱眉问道,结果大半人都当掉了,只好无奈道：“好,穿你最体面的衣裳……”
在方脸汉子的鼓舞下,众武举稍稍提起点精神,三两口吃过晚饭,便各自回家收拾去了。