皇甫长水半晌都没说话，站在一旁的张经纬是慌得一匹，以皇甫长水的武力值若是要收拾他，估计接下来的几天是下不来床的。
皇甫长水犹豫再三后，终于缓缓地张开了口：“经纬……”
张经纬连忙应道：“岳父大人，我在呢。”
皇甫长水目光凝重地看着张经纬，问道：“关于这批火硝，以你之见，应当如何处置才好？”
张经纬略作思考，回应道：“岳父大人，此乃您的权宜之计，小婿岂敢妄加揣测、轻易定论啊。”
皇甫长水眉头微皱，沉声道：“刚才你不是还滔滔不绝吗？此刻怎又这般谨小慎微起来了？快些说说，这批火硝到底该怎样处理才行！”
张经纬深吸一口气，说道：“依小婿之浅见，倒不如将其交由官府处理。如此一来，既能避免我们陷入两难之境，亦可彰显岳父大人的奉公守法之心。”
皇甫长水闻言，脸色一沉，厉声道：“你这简直是糊涂之言！若将这批火硝交予官府，岂不是摆明了与晋王对着干么？”
张经纬赶忙解释道：“若是如此不妥，那要不咱们索性直接将其送交晋王得了。毕竟，这些火硝本就是属于他的。”
皇甫长水瞪大眼睛，怒喝道：“如此行事，岂不就坐实了我乃是藩王党的身份？日后必然会引来诸多麻烦和祸端！”
张经纬此时显得有些不耐烦了，嚷道：“这也不行，那也不行，难不成真要如我所说，一把火把它们烧得干干净净？”
皇甫长水气得直跺脚，吼道：“你这出的都是什么馊主意！倘若真这么做了，那可就是同时把两边都给彻底得罪了呀！到时候，咱们必将面临两头挨打的局面，于我而言，又能有何益处可言？”
张经纬无奈地摊开双手，叹气道：“不过就是那么一点儿火硝罢了，岳父大人何必如此忧心忡忡？再者说了，各方势力皆已知晓此次庄子发生了爆炸之事，想必这火硝也是所剩无几了。”
皇甫长水瞪大了眼睛，满脸不可置信地说道：“一开始我也觉得数量没多少，谁能想到最后一清点竟然多达二十石！这可比藏匿二十石盐还要棘手和危险得多啊！”他一边说着，一边不自觉地搓着手，显得有些焦虑不安。
站在一旁的张经纬沉思片刻后，忽然眼前一亮，开口道：“岳父大人，小婿倒是有一个想法。既然我们已经得到了这么多的火硝，何不好好利用起来，将其制造成强大的武器呢！”
皇甫长水闻言，眉头微微一皱，疑惑地问道：“哦？贤婿所说的可是那传说中的黑火药？”
张经纬连忙点头称是，并兴致勃勃地解释道：“没错，正是黑火药！我们可以先将这些火硝按照一定比例与木炭、硫磺混合在一起，制成黑火药。然后找一根合适的铁管，往里面装填少量的黑火药，再加入一颗铁丸。当点燃黑火药时，它会瞬间产生剧烈的爆炸，从而将铁丸从铁管中强力推出。这样一来，即使是身披重甲的敌人，也难以抵挡这种威力巨大的攻击！”
然而，皇甫长水却连连摇头，否定了这个提议：“那不就是火铳嘛。在京畿大营就有类似的装备存在，但对于它们的管制可要比盔甲严格得多！若是被发现私自制造，也是会杀头的！”
听到这里，张经纬不禁露出失望之色，但更多的是惊讶，追问道：“岳父大人，既然有火铳，那不会还有红夷大炮吧？”
皇甫长水挠了挠头，思索片刻后回答道：“红夷大炮？我倒是只听说过一种叫做赤壤大炮的兵器。据说它发射的炮弹威力极大，一旦命中目标，人马俱碎，周围一大片土地都被血染得鲜红，因此而得名。据说不仅能杀敌还能攻城略地！”
张经纬皱起眉头，一脸难以置信地说道：“我也算是进过好几次军营了，但却从未见过哪怕一丁点火器的影子啊！”
皇甫长水微微一笑，回应道：“火器？这个名字倒是取得颇为精妙。你之所以没有见到，那是因为这些厉害的武器仅仅在京畿九卫之中出现过。别说是你了，就连我这样常在军中走动之人，也是无缘得见呐。”
听到这话，张经纬不禁感到一阵无语。他心里暗自思忖着，这里既然已经到了火器时代，那又何苦要与那些凶悍的戎人以刀兵相见呢？只要在城门口架设上几门火炮，岂不是神鬼勿近。
这时，皇甫长水突然兴奋地拍着自己的大腿，高声赞道：“要我说呀，这李载贽可当真是个鬼才！居然能够制造出如此这般的神兵利器来。倘若不是他那荒诞不经的学说，此人必定是一位旷古烁今的绝世奇才啊！”
张经纬听后，先是微微一怔，随后喃喃自语道：“李载贽......其实我早就该猜到的！”他现在有些纠结到底要不要把李载贽盯上这批火硝的事情告诉皇甫长水，要是被那个“旷世奇才”得到这批火硝，那不得整出一台意大利炮。
这个世界里的李卓吾是好是坏暂且没有定论，但出于对李师父抱有一些私心，张经纬还是把这件事隐瞒了下来。
皇甫长水又问道：“引资之事你忙的怎么样了？”
张经纬像没有写完作业的小学生一样，挠着头，说道：“小婿正着手在办。”
皇甫长水给他的感觉像是一个催干活的领导，等着你的项目方案、等着项目进展、等着项目结果……
皇甫长水一脸凝重地看着张经纬，语重心长地说道：“经纬啊，咱们是一家人！有些时候，我实在是不愿意给你施加过多的压力。可这眼看着冬天就要来了，你也是知晓的，草原这些年来就没怎么太平过。如今与戎人必有血战，在此之前，我总得给那些将士们一个交代！”
张经纬微微颔首，表示理解，回应道：“岳父大人的苦衷，经纬心里自然是清楚明白的。”
皇甫长水拍了拍张经纬的肩膀，欣慰地点点头，接着说道：“好孩子，别整天做些皇帝梦，还是踏踏实实地过日子要紧。这辈子既然入了我皇甫家的门，成了我的女婿，只要有我在一日，定会护你周全的。”
张经纬连忙躬身行礼，感激道：“多谢岳父大人的厚爱与庇护，经纬定当铭记于心！”
这时，皇甫长水像是突然想起了什么似的，眉头微皱，叹了口气说：“唉，还有件事让我头疼不已。你去瞧瞧灵儿吧，她最近不知道怎的，老是闹脾气，一天到晚连饭都不肯吃一口，就只晓得不停地喝热水！”