在隐蔽点蹲了约莫半个钟头，晚风卷着碎叶扫过脚边，张释终于瞥见一个黑影从废弃仓库的侧门溜了出来。那人身形瘦高，裹着件宽大的黑色连帽衫，帽檐压得几乎遮住半张脸，走路时脚步轻得像猫踩过棉絮，落地无声——正是他盯了三天的刀疤。张释瞬间屏住呼吸，像块贴在墙上的影子，悄无声息地跟了上去。脚下的碎石子被他巧妙避开，只偶尔有几片枯叶被踩得发出轻微的脆响，很快就被风声盖了过去。
可他终究还是疏忽了——刀疤身后几步远的地方，还缀着个更难缠的角色。
郑强躲在街角的阴影里，烟头在指间明灭，将这一切看得清清楚楚。他心里暗骂一声：刀疤这个废物，后颈都快被人盯出洞了还毫无察觉！这些人既然敢跟到这儿，摆明了是冲自己这条线来的，真当他郑强是任人拿捏的软柿子？
郑强不动声色地跟在刀疤身后，双手插在裤袋里，看似随意地往前晃悠，鞋跟敲着地面发出规律的“嗒嗒”声，混在市井的嘈杂里毫不显眼。只有他自己知道，手指已经悄悄摸到了腰间那根缠着防滑胶带的短棍，指腹碾过冰凉的金属棍身，心里已有了计较：得先找到后面那个跟踪的人，趁对方没反应过来，一棍敲晕拖进暗巷——绝不能让人知道他和刀疤有联系，尤其是不能让局里那帮老狐狸知道，否则他这副局长的位置怕是坐不稳了，搞不好还得把自己搭进去，落个身败名裂的下场。
前面的张释何等敏锐？他刚转过一个巷口，就发现前面的黑影脚步忽然慢了下来，看似漫无目的地在巷口转了个圈，踢了踢脚边的石子，实则眼角的余光一直在飞快地扫向身后。张释心里咯噔一下：坏了，被发现了！他当机立断停下脚步，借着巷边堆着的旧木箱做掩护，闪身躲了进去，后背贴着冰凉的木板，借着箱缝的阴影遮住身形，连呼吸都放轻了，没再敢往前挪半步。
刚才那黑影转身的瞬间，帽檐被风掀起了一角，露出的半张脸轮廓分明，下颌线的弧度竟让张释觉得有些眼熟——像极了局里那位总是板着脸的郑副局长。可就凭这惊鸿一瞥，根本算不上证据。他摸了摸下巴，指尖蹭过胡茬，心里渐渐有了个主意：不如先撤，去郑强家附近蹲点看看，说不定能找到些更实的线索。
另一边，郑强在巷口等了片刻，回头望了又望，身后只有昏黄的路灯拉长影子，空荡荡的连个鬼影都没有。他皱了皱眉，难道真是自己太敏感，草木皆兵了？他往地上啐了一口，转身加快脚步，往另一条岔路走去——不管怎样，今晚这仓库附近是不能多待了，还是先离这是非地远点为好。
张释从木箱后探出头，确认郑强走远了，才直起身往反方向走。他没料到，自己刚拐过两条街，就看见郑强竟从另一条巷子里走了出来，身上换了件深色夹克，可那瘦高的身形、走路略微偏头的习惯，和刚才仓库外的黑影如出一辙。
张释的眉头拧得更紧了——看来这人十有八九就是郑强。明天一上班，就得找局长好好说说这事。
他快步走着，心里盘算着该如何汇报，却没发现，自己身后五十米处，一个穿着灰色风衣的男人始终保持着不远不近的距离，路灯在他脚下投下的影子，像条无声的蛇，紧紧跟随着张释的脚步——那是罗浩派来的人，早就盯上了他。
张释离开后，负责盯梢的警员立刻转身去找罗浩，脚步匆匆地进了办公室：“队长，我们已经发现有人在暗中跟踪郑强了，看那架势来者不善。这件事要不要提前跟郑强透个气，让他有个防备？”
罗浩靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，闻言勾了勾嘴角，眼底却没什么笑意：“好了，这正是我要的效果。你不用管，到时候只要郑强把那边的任务完成，他也就成了枚没用的弃子。至于他会有什么样的结果，和我们没任何关系，也影响不到咱们的计划。”
手下的人瞬间明白了他的意思——这是要牺牲郑强来达成目的。他张了张嘴，想说郑强这些年也立过不少功，可看着罗浩冷硬的眼神，终究还是把话咽了回去，默默退了出去。
罗浩站起身，走到窗边，目光投向远处郑强家的方向，脸上露出一抹复杂的笑。其实他心里清楚，郑强是个难得的能人，脑子活、手段硬，办过不少棘手的案子。可没办法，为了那个足以改变全局的计划，只能先把他抛出去。在那件至关重要的任务面前，任何人和事都显得微不足道，哪怕是他自己的性命，若是需要，也可以随时舍弃——毕竟那件事一旦成功，能对对手造成的冲击，值得付出这样的代价。
想通这些，罗浩转身离开了办公室，脚步坚定。
另一边，张释本打算把自己调查到的线索整理好，去向局长何锋汇报，刚走到办公室门口，却听见里面传来谈话声——何锋正在和马欣专家聊天，两人聊的是最近的科研项目，气氛轻松。张释知道马欣不掺和这些警务上的事，便没进去打扰，在门口稍等了片刻。
这时，何锋恰好从里面出来，看到他便问：“有事？”
张释压低声音：“局长，就是关于刀疤那边的情况……”
何锋摆了摆手，示意他不用细说，自然明白这事不能让马欣知道：“我知道了。刀疤那里按原计划盯着就行，不用急着收网，看看他背后还藏着什么人。”
张释点了点头：“局长，我明白了。那我就先下班休息了，明天再过来跟进。”
何锋点头应道：“好，好好休息一下吧，毕竟忙了一整天，也该喘口气了。”
张释离开后，马欣从办公室里走出来，看着何锋笑问：“何锋，刚才张队长来找你，是有什么任务吗？看他一脸严肃的样子。”