郑强心里跟明镜似的——眼下这局面，硬碰硬只有死路一条，只能先顺着他们的意思应下来。唯有如此，才能借着这个机会一步步摸清他们的底细，找到他们藏在暗处的老巢，等将来时机成熟，再联合弟兄们把这伙人连根拔起、一网打尽，绝不能让他们再祸害人。他深吸一口气，压下心头的波澜，缓缓点了点头，声音压得极低，带着几分刻意的顺从：“好。说吧，让我干什么？”
罗浩看着他这副“识时务”的样子，脸上露出一丝玩味的笑，指尖轻轻敲着沙发扶手，慢悠悠地说：“这事儿简单，算不上多难——就是让你杀几个人。你也知道，想跟我们搭伙，总得有点诚意。这也算是你的投名状，过了这关，才算真的跟我们一条心，以后才有你的好处。”
“杀人？”郑强心里的火气“噌”地一下就窜了上来，攥紧的拳头指节泛白，骨缝里都透着劲，可脸上硬是没表露半分——他太清楚了，这时候但凡露出一点抗拒，只会被他们死死捏着把柄威胁，别说查案，怕是连活着离开这房间都难，半点翻身的机会都没有。
他强压着翻涌的怒气，指节因为用力而微微颤抖，却还是抬眼看向罗浩，语气尽量平稳：“说吧，让我杀谁？”
罗浩没料到郑强答应得这么痛快，反倒愣了一下，像是没想到他这么“上道”，随即朗声笑了起来：“好，够爽快！我就喜欢跟你这种明白人打交道。我让你杀的，也不是旁人，就是那些最近一直盯着我们查的人，怎么样？”
郑强一听这话，脸色“唰”地就变了，猛地从椅子上坐直了身子，声音都带上了几分难以置信的尖锐：“你是不是疯了？让我杀公安？你难道不知道杀公安是什么罪过吗？那是铁板钉钉的死罪，是要掉脑袋的！你们疯了，我可没疯！”他几乎是咬着牙说出这话，眼底的震惊和愤怒再也藏不住。
罗浩却一脸不以为然，甚至带着点嘲讽地看着郑强：“我还以为你是个聪明人，没想到这么不开窍。杀谁不是杀？非要我把话挑明？”他顿了顿，像是突然想起什么似的，慢悠悠地补充道，“那我就给你指条路——你知道城西那批混混吧？领头的叫刀疤，他们手里可有家伙。”
郑强皱紧眉头，语气里带着毫不掩饰的嘲讽：“行了，别跟我来这套。我在这儿当局长不是一天两天了，这地界上的三教九流我门儿清。刀疤那伙人就是一帮街头混混，平时打个架、斗个殴还行，真要动真格的，他们连枪都没见过，哪来的枪？”
罗浩闻言，笑得更得意了，语气里透着几分掌控一切的笃定：“以前是没有，可你也知道我们的本事。想让他们有枪，还不是轻而易举的事？”
郑强瞬间明白了罗浩的算盘——这是要借刀杀人！让城西的混混动手，自己在背后推波助澜，最后把所有脏水全泼到混混身上，他们则能摘得干干净净。可事到如今，他还有别的选择吗？拒绝，就是死路一条；答应，至少还能活着出去，还有机会寻找转机。
他沉默了片刻，房间里的空气仿佛都凝固了，只有墙上挂钟的滴答声格外清晰。良久，他才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫，却异常坚定：“好，我可以答应你。但我只有一个条件——这事了结之后，我们之间一刀两断，再也没有任何关系，从此井水不犯河水，怎么样？”
罗浩看着郑强，眼神里带着一丝玩味：“可以。只要你杀了他们，从今往后，咱们之间就再无瓜葛，怎么样？”
说罢，罗浩便让人将郑强送了回去。郑强坐在回程的车上，心里暗自思忖：这伙人反侦察能力倒是不弱，行事够谨慎。但他们不知道的是，自己对这一带实在太熟悉了——刚才那间屋子，即便窗户被封得严严实实，空气中残留的那股老街区特有的煤烟混合着槐花香的味道，还是让他隐约猜到了大概的位置。只要回去再细细排查，总能找到确切的地点。
回到家附近，郑强察觉到有人在暗中监视，便不动声色地径直往单位走去，像往常一样去上班。
监视郑强的人见他没什么异常，便回去复命了。罗浩看着手下，沉声问道：“怎么样，郑强回去后有什么动作吗？”
那手下笑了笑：“没什么特别的，他直接去公安局上班了，一路上都老老实实的，没搞什么小动作。”
罗浩却皱起了眉头，总觉得哪里不对劲。他沉吟片刻，对身边的手下们吩咐道：“这个郑强不是等闲之辈，手上沾了那么多人命，性子定然坚韧，绝不会轻易认输。你们再找几个人，死死盯着他，我倒要看看，他到底想干什么。”
小弟们听得心头一凛，不敢有半分怠慢，连忙点头应下，齐声应道：“浩哥放心，我们这就去安排，保证盯紧了，绝不出岔子！”话音刚落，几人便转身快步离去，脚步匆匆地分头布置跟踪的事，生怕耽误了时辰。
罗浩站在原地，望着他们消失的方向，眉头紧锁。他心里清楚得很，不管那些频繁出入公安局的人是来办事、探访，还是另有目的，只要他们在，对马欣而言就都是潜在的威胁。马欣潜伏的位置太关键，她的任务更是关乎整个计划的成败，容不得半点闪失。哪怕拼上自己这伙人的性命，也必须想办法把那些碍眼的人除掉，死死保住马欣在公安局的地位——这是底线，绝不能破。
另一边，公安局的办公区里，阳光透过窗户洒在桌面上，映得文件上的字迹格外清晰。何锋正低头整理着一份卷宗，听见门口的脚步声，抬头见是郑强，便随口问道：“郑局长，今天怎么来得晚了点？是不是家里有什么事绊住了？要是真有难处，不用藏着掖着，直接跟我说就行，能帮的我尽量帮。”