小周氏满脸恭敬，微微躬身，双手举过头顶，小心翼翼地接过圣旨，仿佛捧着的是世间最珍贵的宝物。随后，众人随小周氏一起，缓缓起身。
那公公的目光在杜淑慧和杜筠婉身上来回游走，眼神意味深长，嘴角噙着一抹似有若无的笑意：“杜大小姐，杜二小姐，真真是美若天仙呐！”
他一边说着，一边不住点头：“就这容貌才情，将来说不准就飞上枝头变凤凰啦，杜府好福气啊！”
他的声音拖得长长的，语调中带着几分恭维，那眼神仿佛能洞察一切，又似乎藏着许多不为人知的秘密。
小周氏一听这话，心里乐开了花。更加确信杜淑慧这个绢花榜第三名，再加上背后有皇后娘娘推波助澜，太子妃之位一定是她女儿的囊中之物。
她忙不迭地招呼身后老嬷嬷，递上来一大荷包的银两，小周氏满脸堆笑，将荷包轻轻放在那公公的手心里，动作轻柔得如同在供奉神明。
“公公辛苦了，这点儿小意思，还望您笑纳。”小周氏脸上的笑容都快溢出来了。
而后，小周氏轻轻拉了拉公公的衣袖，眼神中充满期待，轻声问道：“公公，您那边可是得到什么消息了？”
那公公抱着比他脑袋还要重的荷包，笑得更加开怀：“杜夫人可等着瞧吧！二位千金的好日子在后头呐！”
他故意卖着关子，那语气就好像真的知道很多事情，却偏要吊人胃口。
小周氏哪肯罢休，她可懒得管别人，满心满眼只想着女儿的前程，又急忙追问道：“公公，这太子妃人选……”
话还没说完，那公公的脸色瞬间变得严肃起来，眼神中闪过一丝紧张：“杜夫人慎言啊！”
他压低声音，神色慌张地左右张望了一下，仿佛生怕被旁人听到，“奴才只是来传旨，并且带两位千金入宫的，其他事，奴才可不敢妄言。但……该是咱们的，绝对跑不掉。”
那公公真是个鬼机灵！他最后一句话说得模棱两可，声音虽轻，却好似带着一种笃定的力量。
杜淑慧站在一旁竖着耳朵偷听，那公公最后一句话，在她听来，就如同是板上钉钉的宣告。她差点忍不住笑出声，满是得意与兴奋，仿佛已经看到自己戴上凤冠，成为太子妃的那一刻。
那公公转过头，又看了一眼站得远远的杜筠婉说道：“二位小姐，快快回去收拾一下，随奴才进宫吧！这眼看着天色也不早了，可不能再耽搁了。”
杜筠婉微微福身，朱唇未启，一双美目却已急切地环顾四周。然而，始终没寻到父亲的身影，失落的情绪如涟漪般在心底慢慢荡漾开来。
这些日子，父亲整日忙于公事，早出晚归，她连与父亲好好说句话的机会都没有。如今这圣旨来得如此突然，今日一踏入宫门，怕是往后一年半载都难以再见到父亲了。
她还有些事，本想着能向父亲请教一二，可现在，所有的话语都只能咽回肚子里，未来后宫苟活怕是也只能是自己一人默默走下去。无奈之下，她只能乖乖转身回苇禾堂收拾行李。
秋荷红着眼眶，收拾衣物时，泪水就在眼眶里打转。
粟米则在一旁，嘴巴像连珠炮似的喋喋不休：“婉姐儿，就带上我吧！身边没个贴心的人伺候，我怎么能放心得下呢。”
杜筠婉无奈地摇了摇头：“若是自行进宫，说不定还有机会带你，全当是我不知道规矩，真要是不让带，再做打算。可今日是公公亲自来接，我要是还拿乔带个婢女，实在是不合规矩。”
听到这话，粟米和秋荷都像霜打的茄子一般，缓缓垂下了头。
杜筠婉轻轻抚摸着随身的包袱，确认粟米已经把母亲的那个重要盒子放了进去。可即便如此，她心里还是觉得不够稳妥。
犹豫片刻后，她小心翼翼地将信件和绢帕从包袱里拿出来。又找来针线，将信件和绢帕缝在自己兜肚内侧。缝好后，她仔细穿在身上，这才稍稍放下心来。
就在这时，翡华院那边又派人来催促了。杜筠婉深吸一口气，提起那个鼓鼓的小包袱，稳步走了出去。
她的背影透着几分决绝，徒留下粟米和秋荷二人，呆呆地站在苇禾堂的院门口，望着杜筠婉离去的方向，手足无措。
出了杜府大门，门口停着的马车格外惹眼。那个传旨的公公，瞧瞧杜筠婉手中小巧的包袱，又瞅了瞅杜淑慧身后满满当当的一辆马车，来来回回打量一番后，忍不住咂了咂舌。
他的脸上露出几分疑惑，语气里带着些许难以置信，开口问道：“二小姐，您的行李就这么点儿吗？”
杜筠婉神色平静，不卑不亢地躬身行礼：“回公公，够用足矣。”
言罢，她乖巧地爬上公公带来的那辆马车。
这马车真是豪华啊！
一踏入车厢，杜筠婉不禁暗自惊叹，这内饰精美奢华，不愧是从宫里出来的。车内铺着厚厚的锦垫，触手柔软，四周挂着的鲛绡帐随着微风轻轻飘动，散发着淡淡的熏香，让人闻之身心舒畅。
此时，杜淑慧早已端坐在车厢主位上，她脸上的傲慢越发膨胀，心里想着日后她可是要做太子妃的，这主位自然非她莫属。
杜筠婉懒得与之争辩，默默在靠近门口的位置坐了下来。
公公坐在最前面那辆同样极为奢华的马车里，随着一声清脆的鞭响，车队缓缓启程。车轮滚滚，一路摇摇晃晃朝着皇宫的方向行进。
透过车窗，杜筠婉看着外面的街景，心中五味杂陈。街边的店铺人来人往，热闹非凡，可她却无心欣赏。
不多时，马车缓缓抵达了宫门口。杜筠婉撩起车帘抬眸张望，一股清冷的风瞬间扑面而来，带着宫中特有的威严气息。
映入眼帘的又是那巍峨耸立的神武门，回想这几次入宫的经历，每一次心境都截然不同。然而唯有这一次，最让人心情沉重。