热浪裹挟着尘土，在龟裂的高速公路上肆虐。
三辆经过改装的越野车呈“品”字形缓慢行驶，轮胎碾过路面裂缝时发出沉闷的“咯噔”声，像是在为这死寂的世界敲打着微弱的节拍。
车窗外，废弃的轿车、货车歪七扭八地堆在路边。
有的车头撞得稀烂，有的玻璃全碎，车厢里散落着早已腐烂的食物包装袋和看不清模样的杂物，几只灰黑色的乌鸦落在车顶上，用猩红的眼睛盯着车队，发出刺耳的嘶鸣。
林乐安坐在中间那辆车的后座，指尖反复摩挲着腕间那道淡蓝色的契约印记。
那印记是她与季川签订主仆契时留下的，此前无论白天黑夜，都带着一丝温润的暖意，仿佛季川的气息始终萦绕在身边。
可就在一天前，这股暖意突然消失。
“安安，你还好吗？”驾驶座上的顾云修余光瞥见她苍白的脸色，放缓了车速，声音里带着担忧。
顾云修穿着一件黑色的作战服，袖口挽起，露出线条流畅的小臂，小臂上还残留着战斗时留下的浅疤。
林乐安摇摇头，强迫自己从焦虑中抽离：“我没事，就是……还是联系不上季川。”
她的声音有些沙哑，眼神里满是担忧。
季川是因为她才从研究院逃出来的，若不是她空间里的灵气能滋养他，他也不会同意签订主仆契，况且他们之间的交易还未完成，他不可能贸然断开联系。
就在这时，副驾上的王振突然低喝一声：“安安，能量探测器有反应！”
王振戴着一副黑色的护目镜，护目镜推到额头上，露出一双锐利的眼睛。
他手里拿着一个巴掌大的仪器，仪器屏幕上的指针疯狂跳动，红色的警报灯不停闪烁。
作为雷系异能者，他对能量波动格外敏感，这台能量探测器还是上次在废弃的研究所里找到的，经过简单的修复后，一直用来探测周围的能量异常。
顾云修立刻踩下刹车，三辆车稳稳停下。
他指腹在方向盘上轻轻敲击着，掌心逐渐泛起淡紫色的电光，雷系异能已悄然凝聚。
“大家戒备！”他通过对讲机对另外两辆车喊道，声音冷静而有力。
林乐安立刻从空间里取出一枚青铜罗盘。
这罗盘是她偶然得到的，不仅能辨别方向，还能感知周围的特殊能量。
她将罗盘放在腿上，指尖注入一丝木系异能，罗盘指针开始快速转动，可转了几圈后，突然像被无形的手按住一般，死死指向西侧的城市废墟。
那片废墟距离他们不到五公里，远远望去，能看到几栋倾斜的高楼，楼体上布满了裂缝，有的楼层已经坍塌，只剩下光秃秃的钢筋骨架，在夕阳的映照下，显得格外荒凉。
按照原计划，他们本该从废墟边缘穿过，这是前往京都安全基地的最短路线，可此刻，风里却飘来若有若无的腥甜气息，那气息混杂着腐烂的味道，还有一丝极淡的、让她无比熟悉的黑晶能量波动。
“里面有问题。”林乐安皱起眉头，沉声道。她的木系异能对危险有着本能的感知，此刻，她能清晰地感觉到，那片废墟里隐藏着不寻常的危险。
后座的赵彬突然坐直身体，他微微闭上眼睛，周身泛起淡淡的气流。
作为速度异能者，他的五感比常人敏锐数倍，尤其是听觉和嗅觉。
几秒钟后，他睁开眼睛，脸色凝重地说：“里面有活物，至少三只，气息很杂，有变异兽的味道，还有……人类的气息。”
“人类？”顾云修眉头紧锁，“末世都快半年了，这荒郊野外的废墟里，怎么会有人类？会不会是其他基地的幸存者？”
“不好说。”王振摇摇头，“那股黑晶能量波动很奇怪，不像是自然产生的，倒像是人为释放的。而且，那人类的气息里，似乎也夹杂着一丝异样的能量。”
林乐安沉默片刻，看向顾云修：“我们不能绕路，从这里到京都安全基地，只有这条路线最安全，其他路线要么有大片的变异兽聚居地，要么被洪水淹没。不如我们先靠近看看情况，若实在危险，再想别的办法。”
顾云修点点头，他知道林乐安说得对。
如今末世混乱，资源匮乏，若是绕路，不仅会浪费大量的时间和物资，还可能遇到更多未知的危险。
“好，那就按你说的办。赵彬，你先去探查一下，注意安全，一旦发现危险，立刻撤回。”
赵彬应了一声，推开车门，身体瞬间化作一道残影，朝着废墟的方向疾驰而去。
他的速度极快，转眼间就消失在烟尘中。
林乐安靠在车窗上，再次抚摸着腕间的契约印记，心里默默祈祷：季川，你一定要平安无事。
她不知道的是，此刻，在千里之外的深海，季川正陷入一场前所未有的危机。
十几分钟后，赵彬的身影出现在远处，他快速跑回车旁，脸色比之前更加凝重：“里面确实有三个人，两男一女，看起来像是幸存者，他们躲在一栋废弃的商场里。不过，我在商场周围发现了几具变异兽的尸体，尸体上有被能量攻击过的痕迹，而且……”
他顿了顿，压低声音，“我在尸体身上闻到了和研究院里一样的消毒水味道。”
林乐安的心猛地一沉。
研究院的消毒水味道，意味着这三个人很可能与抓季川的那伙人有关。
可他们为什么会出现在这里？
是逃离了研究院，还是另有目的？
顾云修思索片刻，对众人说：“不管他们是什么人，我们都得过去看看。如果他们真的和研究院有关，或许能从他们嘴里问出黑晶计划的线索，还有季川的消息。大家做好战斗准备，一旦发现不对劲，立刻动手。”
众人纷纷点头，各自检查着武器和异能。
李婷从空间里取出一把水系异能凝聚而成的长剑，剑身泛着淡淡的蓝光；
王琳则操控着金系异能，在身前凝聚出一面厚重的盾牌；
温婉打开空间，将备用的弹药和药品放在手边，随时准备支援；
唐靖意则拿出几瓶自制的药剂，这些药剂能在战斗中快速恢复异能，是她这段时间精心研制的；
超子站在最后，他穿着一件宽大的外套，遮住了半张脸，双手插在口袋里。
看似随意，实则早已将火系异能凝聚在掌心，只是刻意控制着能量波动，避免暴露自己半丧尸化的秘密。
除了林乐安、顾云修和唐靖意，其他人都不知道他的特殊情况，他也不想因为自己的身份给他们带来麻烦。
准备就绪后，三辆车再次启动，缓缓朝着城市废墟驶去。
夕阳渐渐落下，夜幕开始降临，废墟里的阴影越来越浓，那股腥甜的气息也越来越清晰。