刘备临登王车之际，身子突然又是一顿，随后回头将刘禅唤到身前，轻声嘱咐：
“禅儿，为父今年已六旬，已犹如那西山之落日一般，光辉渐逝。而你恰似东升之朝阳，朝气蓬勃。”
“汉室之兴，不仅在为父一人之力，你亦有责，你要好好与你二叔、马秉认真研习经史，为父过些日子还会考教你的！”
刘禅闻言小脸上顿时浮现出一丝苦涩，尽管心有不愿，但仍乖巧地点了点头，认真回道：“父王，儿臣知道了！”
“好好好！”刘备拍了拍儿子肉乎乎的小手，然后转身上车，缓缓驶离而去，回往王宫。
三人则站在府门口，久久凝望着马车远去的方向，直到它消失在了视线之中。
此时，马秉面上难掩喜色，他恭敬地祝贺关羽道：“师父，恭喜您再得重用！”
“呵呵~~~！”关羽微微一笑，伸手轻轻一捋长髯，摆了摆手，“秉儿，为师自打回到成都，一直似有大石堵在心中，憋闷得很，如今大石落地，心中甚是舒坦。”
“今日你且随为师一同前去孝直府上，细商演武堂一事，明日正式点卯！”
说罢，关羽就转身欲进府里更衣。
“对了！一会儿差人去通知你大哥，二哥，今夜庆祝，为师定要痛饮一阵！”关羽停了脚步，回头对马秉吩咐道。
“是！”马秉笑意正浓，点头应下。
此时，关羽面色红润，身上的那股所向披靡的势也再次回归，整个人都散着一股自信的味道。
“至于么……，又不是什么天大的好事......”刘禅在一旁暗暗地嘟囔。
马秉连忙偷偷地用手肘碰了碰刘禅，压低嗓音提醒，“注意言行，要是把我师父惹恼了，小心挨揍！”
刘禅缩了缩脖，赶紧闭上嘴巴，不敢再言语。
二人接着在关羽之后入了府内。
刚入庭院之中，马秉便招手唤来马壹，吩咐道：“子纯，你现在立刻跑一趟家中，替我向张鸢带一句话，就言
‘秉，今明两日有要事缠身，难兑先前承诺，还请鸢姐能够稍安勿躁，耐心等候几日，秉此间事毕，定带着鸢姐去试‘天雷’之法！’，然后你再去军中通知我大哥，让其今日早归，师父有喜事相告！”
“是，公子！”马壹低头领命，转身离去。
……
一日忙碌，关羽心满意足地从法正府上回了家。
夜宴，关羽大兴，贪杯多饮了几樽，在关平、关兴的搀扶下，回了卧房，沉沉睡下。
……
翌日清晨，天还未完全亮透，关羽便早早带着睡眼惺忪的马秉与刘禅一同前往演武堂。
演武堂位于城外西侧庄子，那里地界偏僻，无人问津，正适合操练。
关羽到了城西庄子内，四处打量了一番，便寻了块大青石坐下，马秉、刘禅则乖乖地站在他的身旁两侧，宛若两个小书童。
尤是刘禅，褪去了锦衣华服，取而代之的是一套朴素的黑色衣裳，打扮得更像是寻常人家的书童。
庄内荒凉，杂草丛生，几间破茅屋摇摇欲坠，仿佛随时会倒塌，显然已是闲置了有些日子，难以用作教学课堂。
此时，整个庄子格外寂静，三人就静静地等着。
……
不遑多时，一驾驾马车鱼贯而入，缓缓停在庄子里。
一道道衣着华丽的身影下了车，言语谈吐、举手投足尽显富贵之气，显然皆是非富即贵的世家子弟。
一时间，庄内变得人声鼎沸，是许久都不曾出现的热闹场面。
“喂！喂喂！”庄内人头攒动，马秉见人差不多到齐，走到人群前，手持着自制的喇叭喊道。
众人闻声听了寒暄，目光皆注视着眼前的少年。
马秉在人群前站得笔直，清了清嗓子继续喊道：“佣人、书童一应离开，不得逗留，演武堂学员不需旁人伺候。”
话音刚落，人群中传来一声嗤笑，“佣人、书童不准留下？你算哪根葱，竟敢对我等指手画脚。”
“何人之言，且站出来讲话。”马秉闻言并不意外。对于这帮养尊处优的富家子弟，这种情况实在是再正常不过。
“我！”
人群自动向两边分开，为出言者让开了路。
只见一位身材修长的青年从人群中走出，此人身着一袭黑色锦衣，衣袂飘飘。
他走到马秉面前，居高临下地盯着他，出言挑衅道：“你是哪家的娃娃，竟敢在此管事，你可知此地是是什么地方？且叫你家大人出来吧！”
“哈哈哈哈……”人群中传来一阵哄笑。
“我？”马秉微微挑了挑眉，没有理会黑衣青年的挑衅，反问道，“你是何人？”
“吾名唤张先，字伯前，乃是武阳张家之人。”张先言语中满是傲慢。
马秉咧嘴呲牙，嘿嘿一笑，说道：“我乃王上钦定的教习首席书佐，怎么？你有意见？”
“你？哈哈哈！”张先着眼上下打量了一番马秉，满眼质疑，“毛都没长齐的娃娃也能做得书佐？想来这演武堂也不过如此！”
“哈哈哈哈……”场下再次传来一阵哄笑。
关羽默默地望着徒弟被人嗤笑，却没有打算出言训诫众人，他要借此机会看看自己的徒弟会如何处理此事。
“既然你如此瞧不起我这娃娃，那不知可否比试一番？”马秉面色如常向张先提议。
“你？”张先不由得再次打量了一下眼前的少年，面上笑意不止，摇了摇头，道：“别逗了，赢了你有什么好处，只会让旁人说我以大欺小罢了，无趣！”
“快快叫你家大人出来吧，此地不是一个娃娃能待的。”张先轻蔑地摇了摇手，拒绝道。
“我们可以加些赌注。”马秉一脸正经地说道。
“嗯？”一听闻赌注，张先顿时来了兴致，“不知你要与我赌什么？”
“书佐一职，不知如何？若我胜了，你不但要老老实实地遵守院里的规矩，还得当着众人面前大喊三声‘我是蠢货’，如何？”马秉不断出言激着面前的张先。
“那你败了又该如何？”张先眉头微皱，反问道。