张角的眉头越皱越紧，像是要拧成一团死结，额上的青筋突突直跳，几乎要撑破皮肤。脑海里反复闪现的，全是何雨柱挥拳时那带着劲风的模样，是自己苦心经营的计划功败垂成时的不甘，是胸腔里翻涌的愤懑与怨毒。他明明知道秦狗的话是蛊惑，是想引自己坠入魔道，可那股蚀骨的恨意却像决堤的洪水，冲垮了一道又一道心智的防线，连带着体内抵御魔气的灵力也在一点点瓦解，变得紊乱不堪。
张角丝毫没有察觉，秦狗散逸的魔气正顺着他紊乱的灵力缝隙悄然蔓延——那些黑气细如牛毛，丝丝缕缕如蛛网般缠绕，悄无声息地渗入他的识海。而他的双眼，已在不知不觉中泛起了诡异的红光，像是被浓墨浸染的宝石，透着股令人心悸的凶戾。
就在张角的神智即将被黑气彻底吞噬、沦为魔气傀儡的刹那，秦狗却突然收敛了所有外放的魔气。那汹涌的黑气如同退潮般缩回他体内丹田的角落，蜷缩成一团，蛰伏不动，连一丝气息都不再泄露。他心里清楚，欲速则不达。张角本就心志坚韧，若是一次急功近利的逼迫导致失败，只会让他从此彻底警惕，往后再难找到可乘之机。
张角猛地回过神，像是从溺水的窒息感中挣脱，冷汗瞬间浸湿了后背，黏腻的衣料贴在皮肤上，带来一阵刺骨的寒意。他心有余悸地喘着气，只觉方才那一瞬间，仿佛有只无形的手扼住了自己的喉咙，差点就要坠入万劫不复的深渊。他连忙盘膝坐好，凝神固本，运转功法一遍遍安抚着体内躁动的灵力，试图将那股邪异的气息驱散。
可他没发现，在自己识海最深处，已被秦狗悄悄烙下了一道极淡的魔气印记。那印记细如发丝，混在识海的光晕里，如同埋下的一颗种子，只待时机成熟，便会生根发芽。张角喘着粗气，望着身前彻底消散的黑气，眼底闪过一丝侥幸，还以为是自己凭借毅力抵挡住了这一轮攻势。他哪里知道，秦狗早已布下了更隐秘的陷阱，那道印记便是引线，只待下一次恨意翻涌、心神失守时，便会再次引爆，给予他致命一击，将这具精修多年的肉身彻底据为己有。
密室重归寂静，只有寒玉床散发的白气丝丝缕缕地缭绕上升，在空气中凝结成淡淡的雾霭。那雾气掩盖着一切，也掩盖着平静表面下，那股正悄然积蓄、随时可能爆发的汹涌暗流。
狐妖小帅一路疾行，脚下的风都带着几分慌乱，心头的惊悸却半点没散。他实在没料到，这次看似简单的任务竟会棘手到这种地步——出发前，族里都觉得不过是去人族地界带回一个寻常修士，毕竟如今人族势弱，能称得上能人的早已寥寥无几。何雨柱？不过是个在小地方打转的散修，名声都没传开，怎会有如此多高手护持？
出发前的部署明明万无一失：特意派了最擅长蛊惑人心的蛇族长老，本想借着幻境搅乱何雨柱的心智，让他不战自溃；怕蛇族失手，又加派了两个熊族壮汉——那两位可是能生撕猛虎、一拳砸裂巨石的主儿，按说就算对方有三两个帮手，也该能应付。可谁曾想，对方阵营里藏着的清一长老身手深不可测，拂尘一挥就能挡下熊妖的重拳；还有个老四看似不起眼，出手却招招狠辣，刀光带着淬毒般的凌厉，若不是自己仗着狐族与生俱来的快身法，拼着受了点轻伤才逃出来，怕是真要折在那里了。
越靠近妖族驻扎的黑石山谷，小帅心里越打鼓，脚下的步子都有些发沉。他定了定神，抬手理了理被打斗扯破的衣袍，又擦了擦嘴角残留的血迹，才低着头，小心翼翼地走进那座由整块黑石垒成的大殿。
殿内光线昏暗，只有石壁上插着的几排火把在燃烧，烛火在粗糙的石壁上投下晃动的暗影，像无数扭曲的鬼影。正上方的石座上，端坐着一位须发皆白的老者——正是如今妖族明面上的主事者，狐家老祖。
近来妖族连遭重创，几位德高望重的老祖要么在秘境闭关疗伤，要么在先前与人族的大战中陨落，族中能撑得起场面、镇得住各方势力的，便只剩下这位历经三千年风雨的狐家老祖了。此刻他半眯着眼，周身萦绕着若有若无的威压，那威压像陈年的寒冰，光是坐在那里，就让整个大殿的空气都仿佛凝固了，连火把的噼啪声都透着几分小心翼翼。
“说说吧。”老祖的声音不高，却像一块巨石砸在平静的湖面，带着不容置疑的威严，目光缓缓扫过来，像淬了冰的刀子，直直落在小帅身上，“不过是去抓一个人族修士，这么简单的事都办砸了？我让你们带何雨柱回来，你们倒是给我带了什么？带了一身伤，还是带了一句‘办砸了’？”
小帅喉头滚动，下意识就想辩解——想说对方早有埋伏，想说清一长老的修为远超预估，甚至能引动天地灵气；想说那老四的刀法带着诡异的章法，不像是寻常散修的路数。可话还没出口，就感觉一股磅礴的威压如泰山压顶般袭来，那威压里裹着千年修行的厚重与凛冽，像一张无形的网，瞬间压得他四肢百骸都在发颤，骨头缝里都透着疼。
“噗通”一声，他膝盖一软，重重跪在了冰冷的石地上，额头抵着粗糙的黑石，连抬头的力气都没有。先前想好的辩解词全堵在了喉咙里，只剩下牙齿打颤的“咯咯”声，后背的冷汗瞬间浸湿了衣袍。
大殿里一片死寂，只有烛火偶尔爆出的噼啪声格外清晰。小帅能清晰地感觉到老祖的目光落在自己背上，那目光里的失望与怒意，像针一样扎着他的皮肤，比任何斥责都更让他心惊胆战——他知道，这次怕是难辞其咎了。