“一个已经死去的人身上的价值是有限的。纵使卖到一两千金，万金，然而人的重量大抵就是那么多，这样下去总有一天会卖空的。”魏无命撑开手随意地坐在软垫上，一脸狐疑地望着面前的卫虎，那人的脸一半沉在黑影之中，一半落在光明里面，“我最近结识了一位精于商道的友人，他倒是给我提了个不错的建议。”
“哦？”魏无命眼睛动了动，随即露出一抹豪横的笑，“说得那么文绉绉的，我这粗人可听不懂。卫大人有什么话直说就是了。”
“总是做一锤子的买卖怎么行呢？”
魏无命闻言一愣，随即大笑起来：“哈哈哈，您这话说的，这‘菜人’不是一锤子买卖还能是什么？总不能让那些人吃了吐出来吧？”
卫虎等着魏无命笑声歇下了，才悠悠然地摆开三四个牌子面对他放下：“吐倒是吐不出来。但是，这不是可以长出来嘛。”
魏无命琢磨了一会，慢慢勾起了嘴角。粗糙的手指随性地翻过面前的三张新做的朱红色木牌子，仔仔细细地端详着上面的名字，神态透出几分疑惑：“这三个破木牌子是做什么的？”
卫虎见其神态疑惑，不由得有些故弄玄虚似的，捻须轻笑道：“做买卖本就是麻烦的事情，现在想要做大，就更麻烦。”
“想要靠原有的一些贵客支撑买卖，虽然稳妥，但是不免缓慢衰落，当务之急是应当让更多有需要的人愿意买一点试试。这生客不比熟客，难伺候得多了，多少都要问些叫人难以回答的问题。”卫虎凑近了一些，脊背佝偻出一道圆润的弧线，落在墙上的影子仿佛熊煞一半，“死无对证的，三五天脸皮就烂掉，多半也就是把肉带过去，只是这肉看不出多少好赖，难免让人家不放心。许多贵客来问过，人家就想知道我们给的货到底对不对版。”
魏无命听着，不由得哼了一声：“爱买不买。”
“不能这样想着，魏将军，那些主顾的顾虑虽然麻烦，多少是有道理的。咱们底下那些搬尸匠都是不老实的，胆子肥得很，多会偷奸耍滑。他们保不齐真的以次充好，反正这事情谁也说不清楚。”
卫虎担忧地叹息一声：“我们关起门说，这事情一旦发生一次，那些主顾可都不是好惹的，到时候咱们的生意可就全砸了。”
魏无命想了半天，不耐烦地皱起眉，手往前一摊：“我一个粗人，懂不得这些弯弯绕的。卫县令你就明明白白告诉我，这事儿你打算怎么解决？”
卫虎微微一笑：“叫贵客把吃下去的东西吐出来那是万万不可能的，与其思考那劳什子的事情徒费心力，倒不如想想如何能让‘菜人’真的像菜那样割一茬，再长一茬。”
见魏无命目光中透着些恍然大悟，卫虎不由得引为知己一般同笑了起来：“虽然死人无可稽考，活人却不一样。活着便能叫旁人见他的模样，活着便可以保障新鲜味美，而且也能省去中间许多运输上的麻烦。”
从三张牌子里拿起中间一张夹在肥厚的指间，只见那乌木涂着红漆的端正木牌上赫然用刻刀雕刻着一个名字——高月尧。
“县丞高雅成本是陈希烈门生，可惜这几年不大顺遂。我知道他心里苦闷，也知道他心思活络并非迂腐书生，便有意给他指了条明路。雅成贤弟不愧是科考中第的，甚是机敏，不过几日的功夫便想了通透，今日特地带着投名状来找我，想要让我引介引介。”
“哦？投名状？”魏无命虎目一亮，眼珠子滚了一圈随即咧开嘴笑了，摇着手指上下点晃动，砸吧似的又重复一遍，“投名状！好，投名状好！这名字好啊，真是好呀。见着名字仿佛都闻到脂粉香气了，快把小姐请出来看看吧。”
卫虎也不多解释，只是对一旁近身的仆役交代几句，随即为魏无命斟了一杯茶：“这位本是高县丞的养子，大约一年前吃过了几顿美人骨熬的汤。此后便越发不像个男人，大约是喝了美人汤，身上便沾了些杨妃的魂魄神采，模样越发阴柔。”
“我见过那孩子，生得仿佛是活招牌一般，看着就让人喜欢呐。”
“难不成那次之后，这几个混账东西只要想吃菜人，就割你的肉？”李平阳将绷带一圈一圈取下，看着内里已经转为暗红色开始流出透明液体的大块疮面，不禁低声骂道，“这帮人真是疯了，这种灭绝人性之事，却还弄出这般多花样来。”
蒋大在稍远的地方看着，没怎么敢细看就低下头去，额角不禁落了些汗珠，似乎是有些反胃一般皱起眉。
“总归频率不会太高，因为其他位置可能会影响美观，所以最好就是取大腿内侧的肉。恢复起来多少要半年，但是大约因为反复割了三五次，最近总觉得仿佛腿上已经变形了，就好像失却的肉再也长不回来似的。”念空小声回答，不大自在地用衣服重新将自己的腿遮起来。
“那天卫县令大约是巳时到的府上，我与张大人见面之后便去了后院义父的卧房，在那里大约待了一个多时辰，未时我便回了禅房……因为添了新的伤处，当时我昏昏沉沉的，确实不知道案件到底是什么情况。”
念空说到这个份上，李平阳大约也明白他隐瞒的不会很多了：“所以，卫虎快马回来是专程为了吃……吃你的肉嘛？”
“大约是吧。因为张大人在这里调查‘菜人’的案子，后面他们总归无法这样肆无忌惮。而且……”说到此处，念空忽然有些犹豫。
“而且什么？”
“而且最初还好，感觉也不过是尝个新鲜，最近一年吧，总觉得卫县令越发离不开菜人了。”念空越说神态越有些害怕，“他最近几次每一次几乎都是急不可耐的模样，就好像少了这一口就活不了似的，纵使冒着差点被发现的风险也一定要吃上这一口菜人，就、就和魏无命死前那段时间一模一样……”