项谨看着徒弟如此痛苦，心里就如被利刃刺了一下似的，有那么一瞬间，他突然怀疑，自己这么多年的苦心经营，到底对不对？把这么一个善良的孩子卷入这等残酷的环境，又应不应该？
他深深地吸了口气，翻身下马，把项小满扶了起来，叹道：“事情我已经听说了，你做得对。”
项小满一怔，有些不敢置信，看了看项谨身后的赫连良平，见他点头，又扭头看向张峰。
张峰此时刚刚下马，听到项谨的回答，脚下动作不由一滞，随即快步走了过来，注视着项谨：“老爷子，您说他做得对？”
“不对吗？”项谨冷声道，“林家老三的尸体我见到了，被砸得看不出人样不算，就连衣服都扒了；三百六十多个老弱妇孺，活下来的仅剩七十多口；武力不俗的影卫，哪个不是身经百战，面对近千乱民，也仅仅有二十几人受了轻伤，可却在保护这些家眷的时候，八十人无一生还！”
项谨的情绪越发激动，“而这一切，都只是建立在他们抢夺财物的基础上，将贪婪延伸成杀人越货，与那些流寇山匪何异？”
张峰眼中划过一丝惊诧，他满心狐疑，想不通项谨为什么会说出这种话。他想问，可见项谨那一脸怒容，又把话咽了回去。
赫连良平敏锐的觉察到张峰的异样，微微一笑，下马走了过来，问道：“有什么就说出来，藏在心里，可不像你的性子。”
“啧，大哥，我心里怎么想的你会不知道？”张峰有些着急，“那些暴民杀了也就杀了，我当然不会在意！我担心的是大军刚刚进城，就造成如此广泛的杀戮，城中百姓会怎么想？没有百姓的拥护，我们如何能成大事，不把眼光放长远一些，那今后……”
“长远？”项谨打断道，“长远的目标是要建立在当下的稳定，连最基本的情感纽带都抛弃了，你还想坚持所谓的道德底线？”
张峰愣住了，脑中的思绪，突然就回到了项小满刚才提出的问题，想到赫连良卿的答案，与项小满昨夜的行为。
那是一个道德的困境，它不仅仅涉及到战略利益和人性的冲突，最基本的，还涉及到了陌生人和亲友的区别。
不管是不是游走于道德与人性的边缘，当此乱世，守护身边人总是没有错的。诚如项谨所说，若连最基本的情感都不要了，就算完成了大业，也不过是下一个大召王朝而已。
张峰突然觉得那个问题的答案不那么重要了，他已经明白，自己当初不留余地的跟着项小满是为了什么？不就是看重他善良正直、重情重义、嫉恶如仇吗，那时可没想过什么大业，怎么提起这个，自己反倒把初心给忘了。
“呵呵……”
“张小子，你自己在那傻笑什么？”
“呃……”张峰忙敛住笑容，对项谨躬身抱了抱拳，“老爷子，我糊涂了。”
“哼，我看你是太清醒了！”项谨瞪了他一眼，又看向项小满，沉吟片刻，叹道，“乱世之中，要学会权衡利弊，保护自己人是首要的，但也不能完全忽视民心，你要学会在两者之间找到平衡。”
项小满还没从项谨的肯定中回过味呢，此时又听他这么说，顿时又皱起了眉：“师父，您的意思是，我还是做错了？”
“世间之事，哪有绝对的对错？”项谨捋着胡须，语重心长，“不同的角度看待问题，总能得到不同的答案，但拿昨夜的事来说，不管站在哪个角度，屠城肯定是不对的。”
顿了顿，笑道，“但你不是也听劝了？”
“对对对，还是我劝的呢。”张峰忙接过话，“嗯……大半夜在街上抢杀的，肯定都不是什么好人，杀得对！”
项小满横了他一眼，“你不是还想一画戟捅了我呢？”
“他敢！”项谨吹胡瞪眼，扭头往身后的一众队伍里寻摸一圈，“行之，你打得过他吗？”
燕朔无奈一笑，摇了摇头。
“哼，年纪不大，本事还不小，看来还得老头子亲自动手。”项谨收回目光，眯着眼盯着张峰。
张峰连连摆手：“老爷子，我可不敢跟您动手，您要想出气，我趴在那让您打一顿就行了，只是您可别累坏了身子。”
“那你滚到城楼，自己领二十军棍去！”
“嘿嘿，您发话，我照办。”张峰咧嘴笑着，对项小满扬了扬下巴，扛起方天画戟，骑上马，一溜烟跑得无影无踪。
项小满看着他离去，不禁笑了出来，可看着他远去的方向，笑容又渐渐凝固在脸上，转换成一抹苦涩。
项谨当然知道徒弟在想什么，轻轻拍了拍他的肩膀：“唉，林丫头……担心的话就去看看，城里的后续事宜就交给我吧。”
项小满轻轻嗯了一声，提枪上马，向着西城门而去。
城内已经渐渐稳定了下来，近万铁骑进城，带来的不仅仅是威慑，还有数不尽的粮草。
项谨雷厉风行，当即便召集全城百姓，亲眼观看那三千六百多具乱民的尸体被焚烧，随即便分发粮食，号召百姓们修葺房屋，清理街道，焚烧艾草，紧接着便简单发布了一系列利民的政策，算是暂时在这座城内站住了脚。
而另一边，西城门侧方城楼下的一间房屋内，林觉与林彦章的尸体正静静地躺在两块简易的木板上，木板上还残留着斑驳的血迹。
前方跪着何文俊与林如应，两人拉着手，低着头，看不到表情，却能感受到他们的身体在颤抖。
林如锦和林彦书则在不停地啜泣，两个不足两岁的奶娃娃，一个被前者抱在怀里，一个则被后者紧紧搂着，似乎也感受到了周围气氛，小脸皱成一团。
屋子里弥漫着悲伤，尽管项小满已经做好了心理准备，可刚一走进来，还是忍不住红了眼眶。
众人听到脚步声，齐齐抬头看了过去，见到项小满浑身血染，都不由愣了一下。
“姐……姐姐。”项小满轻轻唤了一声，颤抖着说，“对不起，是我没有保护好他们。”
林如英仰起头，缓缓闭上了眼，泪水无声滑落。
项小满上前，默默跪在了林如英的身边，看着面前的白布，哽咽道：“伯伯，林老三，我来晚了。”
痛苦的哭声，再次响彻整个屋子。
也不知过去多久，项小满才又沙哑地开口：“姐姐，你能不能答应我一件事。”
“不能！”
项小满愣了一下，还想再说话，却被林如英堵了回去：“小满，这件事不怪你，也怪不了任何人，要怪，就怪这吃人的世道！”
林如英擦了两下眼泪，继续盯着父亲和弟弟的遗体，“自从我嫁给你何大哥那日起，我的命运就已经注定了。一开始，或许林家可以不被牵扯进来，可大哥死后，林家也无法再独善其身。”
“彦章他……他一直都知道，自己和林家是在冒险，可这不是他能左右得了的！”林如英转过头，看着项小满，“答应我，保护好小五，至于我，就算死，也要死在战场上！”