公元前677年夏，就在齐桓公在幽地和鲁国，宋国，陈国 郑国举行抗楚会盟，远在雒邑的周惠王得知消息后，于是紧急派召公廖前来幽地面见五国国君。
召公廖向齐桓公表达了周惠王的旨意，周惠王宣布，正式册封齐桓公为成周执政卿，候伯，地位达到了当初郑庄公的地位。
随后召公廖传达周天子昭命，卫惠公当初支持王子颓叛乱，这种大逆不道之事，岂能容忍。
齐桓公作为成周执政卿，候伯，天下霸主，当讨伐叛逆，维护礼法为继任，讨伐卫国，以彰显周天子威严，齐侯之威望。
齐桓公原本不想管卫国这事，但是如今被周天子以他维护王权，打着“尊王攘夷”的旗号，不能不管，因为当初卫惠公确实带着王子颓攻打雒邑，赶走了周惠王。
于是齐桓公决定讨伐卫国，等到齐桓公回到都城临淄，正要准备出兵攻打卫国，谁知道自己的爱妃卫共姬病了。
卫共姬刚刚给齐桓公生了孩子，公子无亏，齐桓公甚是喜爱，得知卫共姬生病，于是暂且停止出征卫国。
因为卫国毕竟是卫共姬的母国，现在卫共姬病了，他不能不近人情，于是齐桓公过来看望卫共姬。
其实卫共姬得知齐桓公要讨伐卫国，而如今卫国国君卫懿公是自己的亲弟弟，她害怕齐桓公真的奉周天子昭命，讨伐卫国杀了卫懿公，于是吓得茶饭不思。
齐桓公很是宠爱卫共姬，于是前来探望，并且劝慰卫共姬，他只是无奈之下奉周天子之命，讨伐卫国。
只要卫国到时候向周天子承认错误，拿出点钱财，我再从中调解，应该不是什么大事，请爱妃勿扰。
齐桓公吩咐寺人貂，竖刁，你去御膳房让人准备点美味，给爱妃补补身体。
寺人貂领命而去，寺人貂精明能干，善解人意，不但齐桓公喜欢他，就连齐宫之内的寺人，宫女 ，以及御膳房的厨子和杂役都很喜欢寺人貂。
因为寺人貂当初家里父母饿死，后来被齐桓公救了来到齐宫，简直是到了天堂，所以他知道这破天的富贵来之不易。
寺人貂做事认真，不辞劳苦，并且齐桓公有时候高兴会赏赐他一些吃食，财物，寺人貂都毫不吝啬的分给众人，所以大家都和寺人貂关系良好，如今寺人貂已经坐上内宫总管，但是寺人貂仍旧低调做人。
寺人貂时常告诫自己，自己是一个阉人，也没有父母亲人，齐桓公是他的恩人，也是他唯一的主子，所以只要伺候好齐桓公，至于他人自己好没有和别人争狠斗气的必要，所以很是坦然。
寺人貂认识一个厨子叫“易牙”，又叫“雍巫”，因为他原本是秦国雍城人，家里世代给周天子当御厨。
后来西戎攻破镐京，雍巫祖上没法生存，于是逃亡到东方，最后在徐国彭城附近住下，由于厨艺很好，雍巫和父亲就给卿士家中做饭。
雍巫长大后不甘在彭城做别人的家厨，他觉得当厨子就应该像商朝的丞相伊尹那样，辅佐一代明主，彪炳史册。
于是雍巫怀揣着梦想来到齐国，因为他听说齐桓公和管仲正在齐国改革，大举招揽人才，唯才是举，像他这样没有根基的普通百姓，要想成为卿士大夫，只有去齐国碰碰运气。
于是雍巫来到齐国，想尽办法花费钱财，终于到了齐国皇宫，成为御膳房的帮厨。
由于寺人貂经常来御膳房，他发现雍巫手艺很好，并且聪明绝顶，于是寺人貂经常和雍巫闲谈，最后二人成为至交。
寺人貂和雍巫说，等有机会我就推荐你给齐侯，到时候让你做御膳房总管。
因为雍巫是秦国雍城人，是戎狄和秦人通婚的后代的易族人，属于狄族，被人称作“狄牙”后来寺人貂就给他起一个中原人的名字为“易牙”。
寺人貂奉齐桓公之命，赶紧来到后厨，告诉易牙，卫共姬茶饭不思，没有胃口，齐桓公正在安慰卫共姬。
易牙，你赶紧拿出你的拿手菜，敬献给卫共姬和君侯，只要君侯和卫共姬吃的高兴，齐桓公一定会重用你。
易牙高兴道:“多谢总管大人，小的一定不会让你失望”。
于是易牙把羊肉和新鲜的鲈鱼收拾干净，然后放入鼎中，随后加入野葱，生姜，各种草药香料，烩炙成一锅鱼羊鲜汤锅。
这是易牙在彭城时候，跟着当地人学习而来，当年彭祖为舜帝做的淮山鸡汤，他将这道菜肴加以改进，成为鱼羊鲜汤。
随后寺人貂命人将这锅鱼羊鲜汤谨献给卫共姬和齐桓公，齐桓公原本不饿，但是看到卫共姬原本没有食欲，但是吃了这锅鱼羊鲜汤，顿时胃口大开，大快朵颐起来。
齐桓公看的也饿了，于是也要了一碗吃，品尝之后赞口不绝，于是他询问是何人烹饪此美味佳肴。
寺人貂告诉齐桓公，这是新来的庖厨，名为易牙，手艺相当的好，不如让他今后专门为国君烹饪美味。
齐桓公点头应允，于是易牙晋升为齐宫御膳房总管，寺人貂和易牙二人成为齐桓公最贴心的内侍。
公元前 666 年的春天，阳光洒落在大地上，春回大地万物复苏，但战争的阴影却笼罩着卫国。
齐桓公毅然起兵两万五千人，他高举着“替周天子讨伐卫国”的大旗，气势汹汹地向着卫国进发。
得知这个消息后，卫懿公心急如焚。他深知齐国兵力强盛，自己的国家面临着巨大的威胁。
无奈之下，他命令自己的儿子姬开方带领军队出城迎敌。然而，此时的卫国国内早已人心惶惶，因为卫懿公平日里对仙鹤宠爱有加，甚至给予它们比国人卿士更为优厚的待遇。
这种不公平的做法让众多卿士心生怨恨，他们对于这场战争毫无斗志，只是消极应战。
战斗的结果可想而知，卫国的军队节节败退，最终遭遇了惨败。齐桓公率领着胜利之师乘胜追击，一路势如破竹，将卫国的都城朝歌团团围住。
面对如此艰难的局面，卫懿公意识到继续抵抗下去只会带来更多的灾难。经过深思熟虑，他决定求和，并派遣自己的庶长子姬开方前往齐国大营与齐桓公谈判。
姬开方肩负着卫国安危重任，带着整整五车的金帛前去和齐桓公议和。
当他来到齐桓公的大营时，齐桓公一眼便注意到了这位风度翩翩、气宇轩昂的年轻人。
只见姬开方身着锦衣玉带，身姿挺拔，举手投足间尽显卫国贵族公子的风范。
齐桓公心中暗自思忖：此人仪表堂堂，想必身份不凡。于是，他故意板起面孔，用严厉的口吻问道：“你是何人？竟敢擅闯我齐国大营，所为何事？”。
姬开方不卑不亢道:“我乃卫国国君之子，公子开方，特前来帮助齐侯声名远扬，称霸天下……”。
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