是夜。
夜深人静时，舒长钰悄然离开客栈，潜入郭府。
只是转了一圈，并未发现秦海的踪迹。
宋芫因惦记着舒长钰的安危，在床上辗转反侧，怎么也睡不着。
终于，在四更天左右，门外传来熟悉的衣袂飘动声。
宋芫听到动静，一个骨碌从床上爬起来，连鞋子都顾不上穿，就赤着脚跑去开门。
月光从半开的门缝中斜斜洒入，映出舒长钰秾丽的轮廓。
他反手扣上门闩的瞬间，宋芫已经攥住他的衣袖往前踉跄半步，鼻尖几乎撞上对方染着夜露的衣襟。
“受伤了？”宋芫仰头时发梢扫过舒长钰的下颌，声音压得极低却掩不住担忧。他直接摸索着要去解对方束紧的腕带，却被冰凉的手掌覆住。
“无碍。”舒长钰垂眸看着青年单薄中衣下透出的肩胛骨，喉结动了动。他忽然弯腰抄起宋芫膝弯，惊得对方低呼半声慌忙环住他的脖颈。
“地上凉。”舒长钰低声说着，掌心隔着绸裤都能觉出那人的脚踝冻得像块冰。
宋芫忍不住把脸埋进他颈窝，鼻端萦绕着熟悉的薄荷冷香混着夜风的气息。
床幔被掀开时带起一阵檀香，舒长钰将人塞进尚有余温的被褥，自己却站在脚踏前解外袍。
“你......”宋芫从锦被里探出半张脸，话未说出口便被俯身而来的阴影堵住。
带着薄茧的拇指摩擦过他的下唇，舒长钰就着这个姿势低声问：“等我？”
床头的烛花“啪”地爆开，宋芫盯着对方领口露出的半截锁骨，突然伸手勾住玄色衣带狠狠一拽。
舒长钰顺势压下来时，他听到自己心跳震得肋骨发疼，却仍固执把自己冰凉的双脚挤进对方衣摆。
“冷。”宋芫理直气壮的抱怨淹没在交缠的呼吸里。
舒长钰低笑一声，掌心贴着后腰将人按进怀中，中衣系带不知何时散开，温热肌肤相贴的刹那，宋芫终于发出满足的喟叹。
窗外北风卷过檐角铜铃，帐内却像捂着一团花开的春水，舒长钰有一下没一下的抚着怀中人的后颈，直到那紧绷的肩颈渐渐松软下来。
“秦海……”
“嘘。”
带着薄茧的指腹按住他唇瓣，舒长钰将下巴抵在宋芫发顶，呼吸逐渐变得绵长。
更漏声遥遥传来，宋芫数着那人平稳的心跳，忽觉眼皮发沉。
朦胧间有温热指尖抚过他眉骨，落在唇畔的吻轻得像雪落梅梢。
醒来时，日头已经高高挂起。
瘦猴见他醒来，赶紧递上一份帖子：“宋哥，这是郭府的管事一大早送来的，说是郭老夫人有请。”
郭老夫人怎么会突然请他。
宋芫正纳闷着，就见林娘子派人捎了口信过来，说是让他尽管去，郭老夫人只是思念故乡，想跟他多聊聊南方的风土人情，并无恶意。
宋芫虽疑惑，但想着有林娘子的保证，应该不会有太大问题。
他猜想应该是林娘子得知赵明德威胁他的事情后，特意为他牵线搭桥，让他与郭老夫人多接触，借此机会在韩州城站稳脚跟。
想到这儿，宋芫心里不禁涌起一阵暖意，林娘子如此仗义，着实令他感动。
不过说到底还是因为舒母的缘故，林娘子才会如此尽心尽力地帮他。
虽然宋芫已经打算离开，并不需要郭老夫人的庇护，但宋芫仍承她这份情，决定还是去一趟，说不定还能探听到对舒长钰有用的消息。
他想起昨晚还未能问出口的话，赶紧问舒长钰：“怎么样？你昨晚可有查到秦海的线索？”
舒长钰正倚着窗棂，指尖轻轻敲击着窗框，闻言转过头来，语气很淡：“没有找到秦海，不过我在郭通海书房的暗格里发现了一些信件，是与李承辉往来的书信。”
李承辉正是当朝宰相，权势滔天，门生故吏遍布朝野。
“你今日便启程回松州吧，这里越来越危险了。”
宋芫皱了皱眉，抓住舒长钰的手腕：“那你呢？你不跟我一起走？”
“我还不能走。”舒长钰的手指在宋芫手腕上摩挲，指尖的温度透过肌肤传递过来，带着微微的凉意。
“李承辉的书信里提到了一些关于北疆的军务调度。”舒长钰顿了顿，“我怀疑与胡人勾结的朝廷重臣就是李承辉。”
宋芫小小的抽了一口气，不敢置信：“李承辉不是宰相吗？”
这还是宋芫从舒长钰那儿听来的，平日里舒长钰与属下商谈正事时，都不会避着他，是以宋芫也知晓一些朝堂局势。
李承辉身为两朝宰相，在朝中威望颇高，并且深受康瑞帝信任，如此位高权重之人，又怎会做出这等通敌叛国、损害国家利益的勾当？
“他位极人臣，享受着荣华富贵，还有什么不满足的，非要做出这等通敌叛国之事？”宋芫满脸的难以置信与愤懑，眉头紧紧拧在一起。
舒长钰嘴角挑起讥讽的弧度：“权力的诱惑是无穷的，尤其是当一个人已经站在权力的巅峰时，往往会渴望更多。谁知道他心底藏着多少野心？”
宋芫咬了咬牙：“可他的野心要让多少百姓流离失所，让多少将士血洒疆场！他怎么能如此自私？”
“如今还只是怀疑，没有确凿证据，一切都还不能定论。”舒长钰道。
“但我必须留下来继续追查，弄清楚李承辉与郭通海之间到底有什么阴谋，还有秦海在其中扮演着怎样的角色。”
“你先回松州，那里安全。”
宋芫却摇了摇头，坚定道：“不，我要等你一起。万一你遇到危险，我怎么放心得下。”
舒长钰唇角微弯，抚了抚宋芫的发顶：“你这性子，真是倔得跟头驴似的。”
“你才是驴。”宋芫拍了下舒长钰的手，佯装生气地说道，“反正我不会丢下你一个人走的，咱们说好同甘共苦，这危险时刻我怎么能自己跑呢。”
“你留下来只会让我分心。”舒长钰舌尖抵着后槽牙，有种拿他毫无办法的无力感。
两人僵持不下，四目相对，一时无话。
最后还是宋芫先妥协，他知道自己留下来可能会拖舒长钰后腿，还是尽早回去免得他担心。
他想了想：“那我去一趟郭府，见过郭老夫人就回松州。顺便替你探探郭府的情况，说不定能发现秦海的蛛丝马迹。”
舒长钰眉头微蹙，刚要开口反对，宋芫就抢着说：“放心啦，我会小心的，而且有林娘子照应，不会有事的。”
“带上暗七。”舒长钰只道。
“我会的！”宋芫连忙答应。
之前他独自进郭家赴宴，没带暗七进去，差点因为迷路而陷入危险，还撞上了谋反机密。
宋芫能感觉到那次舒长钰挺生气的，他好说歹说才让舒长钰消了气，没有当即惩处暗七。
但回去后就不好说了。
当时是宋芫觉得只是去赴个宴，有那么多宾客在，不会出什么事，便执意没让暗七跟着。
说到底是他的锅，反倒叫暗七差点受罚，宋芫心里也有些过意不去，便悄悄给暗七
宋芫简单洗漱一番，便带着暗七前往郭府。
马车停在郭府门前，宋芫刚下车，便见一名身着青衣的管事迎了上来，脸上堆着恭敬的笑容：“宋公子，老夫人已在荣禧堂等候多时了，请随我来。”
宋芫点点头，跟着管事穿过曲折的回廊，来到一处幽静的院落。
院中种满了娇艳的花卉，微风拂过，送来阵阵花香。
其中有个花匠正弯着腰修剪花枝，宋芫不经意间扫了一眼，想起来夜里撞见的那个老花匠。
他心下一动，不由得多看了两眼，却见那花匠苍老的脸上有几道明显的疤痕，遮住了半张脸。
而且他一那双眼睛异常锐利，在宋芫看向他时，竟有一丝警惕一闪而过。
宋芫心里疑惑，但面上不显，跟着管事进了荣禧堂。
宋芫恭敬地走进正厅，行礼道：“晚辈宋芫，见过郭老夫人，听闻您相召，特来请安。”
郭老夫人正坐在紫檀木的圈椅上，手中握着一串佛珠，见宋芫进来，脸上露出慈祥的笑容：“好孩子，快过来坐。”
宋芫落座后，郭老夫人便和宋芫拉起了家常，从余州的风土人情聊到她记忆中家乡的山水风光，言语间满是眷恋与感慨。
宋芫虽这辈子没到过余州，但前世倒去过与余州气候、地貌相似的南方沿海一带，便顺着郭老夫人的话，将南方沿海的风景、美食、民俗娓娓道来。
他言辞生动，描述细致，仿佛亲身经历过一般，听得郭老夫人连连点头，笑容愈发亲切和蔼。
不知不觉，已过了小半个时辰。
宋芫瞅准时机，脸上露出些许尴尬，借口道：“老夫人，我这儿实在闷得慌，在屋里坐久了，浑身不自在。不知能否在这郭府花园里逛逛，透透气？”
郭老夫人笑着点头，“当然可以，孩子。这花园景致不错，你尽管去逛。让丫鬟给你带路，有什么想吃想喝的，尽管吩咐。”
宋芫起身道谢，“多谢老夫人体恤，晚辈自己随意逛逛就好，不麻烦丫鬟了。”
郭老夫人也没强求，“那行，你自便吧，逛完了再回来陪老身说说话。”
宋芫走出屋子，暗七随即跟上，两人一路闲逛到花园。
出来时，那花匠已经不在原地，宋芫心中有些疑惑，便带着暗七装作随意地在花园中闲逛，实则暗暗留意着周围的动静。
暗七形影不离地跟在宋芫身后，一张娃娃脸绷得紧紧的，眼神警惕地扫视着四周。
一路慢慢悠悠地走到上次迷路撞见谋反机密的地方附近，这时有小厮拦住了他们二人。
“这里是老爷的院子，外人不得随意靠近。”小厮语气虽客气，但态度坚决。
宋芫故作惊讶，笑道：“哎呀，是我唐突了，不知道这里是禁地。多谢提醒，我这就往回走。”
说完，便转身往来时方向走去。
正巧走到半路，远远看见几道身影朝着他们这边走来。
是郭通海。
宋芫赶紧往路边让了让，并躬身行礼：“郭大人。”
郭通海身后跟着几个随从，他目光在宋芫身上停留片刻，眉头微皱，看向身后的管事。
管事赶紧解释：“是老夫人请宋公子来府上叙话。”
郭通海并没再说什么，便带着随从离开，从背影来看，很显然能感觉到他心情不佳，脚步匆匆，似有急事在身。
这时管事脸上笑眯眯，但说出口的话却透着几分警告：“宋公子，我家老爷平日里最是注重府中规矩，您在府中走动，还望多多留意，莫要去些不该去的地方。”
“老夫人虽慈爱好客，但老爷的脾气，您也是知道的。若冲撞了老爷，老夫人怕是也不好求情。”管事依旧笑着，可那笑容却不达眼底。
“多亏管事提醒，晚辈初来乍到，对郭府规矩还不甚了解，还请管事多担待。”宋芫一脸诚恳地说道。
“如此便好，宋公子是聪明人，想必不会让我们难做。老夫人还等着您回去呢，您请。”管事说完，抬手示意宋芫往荣禧堂的方向走。
宋芫微微欠身，带着暗七转身往回走。
接着陪郭老夫人说了会儿话，宋芫便起身告辞，并说自己明日将要启程回松州。
郭老夫人也没多做挽留，倒是给宋芫准备了厚礼，宋芫推辞不过，只好收下。
他与暗七回到客栈，一进门，就摊手说：“什么也没发现。”
果然他就不是天选之子，不像话本主角那样总能在关键时刻发现关键线索。
不过……
他摸摸下巴，倒是觉得那个花匠总有些违和感，但又说不出来哪里不对。
他将那个花匠的模样详细地描述给舒长钰听。
“你说他会是秦海吗？”
“不像。”舒长钰道，“据说当年秦海模样清秀，有玉面书生之称。算年纪也才四十有余，远远不到老态龙钟的程度。”
“那好吧。”宋芫半靠着舒长钰的肩膀，忧郁地叹了口气，“那我明天就回松州。”
宋芫虽然有些不情愿，但还是理智地做出了决定。