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纪贤与徐平对坐在凉亭之中。
“滴答！滴答！”丝丝细雨轻声作响，初春的凉意穿透着衣裳，亭外仿佛被一层朦胧的纱幕所遮掩。
案台上，火炉里的炭火微红，下人取下一壶，又温上另外一壶。
纪贤眉头微皱，望着亭外那连绵不断的雨丝。“徐平，你我可各取所需，亦可合作共进。此事在你。”言罢，他轻抿一口温酒，继续说道：“朝内虽然派系林立，纷争不断。不过南征在即，一切都会因此而暂时消停。机不可失，时不再来。”
“看来，司徒文已经递折子了。”徐平同样抿了一口。“你果然不简单。”
纪贤佯装愣神，而后又无奈一笑。“我一无外助，二无军权。不过是求个安宁，这也算不简单吗？何况，你我相谈甚久，我说什么了吗？徐平啊，你想太多了。”
听完纪贤的一番话语，徐平心中腹诽不已。都是狐狸，玩什么聊斋。“你要我如何帮你？”
纪贤掸了掸雨滴沾湿的衣袍，抬手为徐平又续上一杯温酒。“东宫内属官不少，你只要正面向父皇举荐便可。至于怎么说才合适，这个你当不需要我多言。”
“仅仅如此？若是这个，你自己也可递折子吧？”徐平把玩着案台上的酒杯，神色很是平静。
闻言，纪贤长叹一口气。“溧阳紧挨着北境，你的话举足轻重。刺史之位，乃封疆大吏，光靠我递折子，就算父皇同意，司徒文那边也过不了。”话到此处，纪贤将杯中美酒挥洒于地。“反对的折子多了，父皇他不好压。”
是这个道理，纪贤的话没有问题，这是皇权与臣权的交锋。徐平考虑了许久，方才微微点头。“如今朝局复杂，外有列国虎视眈眈，内有忧患亟待解决，你父皇他确实不容易。”
“这么说……”
纪贤刚刚开口，徐平便已应声。“此事我可以帮你。
五军司太敏感，把督学司司首的位置弄给我，不会太为难你吧？”
“噗！”刚入喉的美酒，纪贤当场就喷了出来。“你还真敢开口？这可是从二品。”
徐平满不在乎的回道：“张夫子都快七十了，也该告老还乡了。纪贤，你要的可是一州刺史，吃亏的买卖，咱老徐可不做。”
雨水滴落在亭檐，发出清脆的声响。纪贤缓缓起身。“强强联手。”
见状，徐平嘴角微微上扬。“那就强强联手！”
雨势渐小，炉中的炭火已渐渐泛白。看着徐平离去的身影，纪贤朝着府卫抬手一挥。“把在场的酒侍处理干净，不要留下一个活口。”
许久过后，雨势再次转大，凉亭周围的惨叫声与求饶声不绝于耳。雨滴，敲打着四处，溅起水珠点点，暗红色的血液流淌了一地。
纪贤扬长而去。
……
回京路上，徐平一言未发。纪贤的话没有太多漏洞，瑜州挨着北境，他倒是想得够深远。
“殿下，咱们要和太子合作吗？末将看他可不像好人呐！”张掖使劲抠了抠额头。
闻言，徐平嘴角一阵抽扯，自己身边的猛将已经不少，可惜只会打仗。“他要是能信，母猪都能上树。相互利用罢了。”说完，徐平又转头看了眼身后的裴擒虎。“阿虎，回京之后我给你安排个好去处如何？”
“老大，你要让我去哪？吃得饱吗？”裴擒虎两眼珠子睁得老圆。
“必须的！”徐平咧嘴一笑。就连老爷子都是张启圣教出来的，把他丢给老张头应当绝佳。
“巡察使，纪贤要这个瑜州刺史的位置图谋不小，咱们是不是要派人盯着？”宇文萧眉头微皱。
徐平突然大喜过望，怎么把宇文萧给忘了。要是身边全是张士杰、裴擒虎这样的极品那不完犊子。“阿萧，你也可以跟着他们一样喊我世子，没必要那么谨慎。咱们的目标一样，用人不疑，疑人不用，我信你。”
“世子，能别叫我阿萧吗？”宇文萧嘴角疯狂抽扯，皱得眉头都快打叉了。
徐平认真的点了点头。“好的，阿萧。”
……
司徒府西厢房内，司徒娴韵端坐在铜镜前，身旁的一众侍女手捧各种珍宝华饰，小心翼翼地伺候着。
但见她轻抬玉手，拿起一支镶满翡翠的金簪，仔细地插入发髻之中，即便天不作美，金簪依旧闪烁着耀眼的光芒，让其更添几分高贵。“按照消息估算，他今日也该入京了！”言罢，她又轻扫蛾眉，挑用最为细腻的螺黛描绘出柳眉，眉梢微微上挑，带着一抹动人的风情。“死木头！”
“小姐啊，今儿个天气可坏，这雨是愈发的大了。您打扮的这般精致，着实可惜呢！”
听闻此言，司徒娴韵轻抿朱唇，将那娇艳无比的口脂均匀地涂抹开来，恰如六月樱桃，着实诱人。
“雨越大，岂不是越好？”一双美眸在朱红色的眼影点缀下，更显明亮妩媚。“去将新到的衣裳拿来。”
许久过后，司徒娴韵穿上一件淡粉色罗裙，裙袂上绣着精美的图样，玉臂稍扬，裙边随之轻轻摆动，宛若春日桃花，又多几分俏丽。“还不错！”言罢，她又于腰间系上一条白色丝带，勾勒纤细的腰肢。
“小姐，咱们今日要出门吗？您这般打扮，要是惹了风寒可如何是好。”
“多嘴。”说着，司徒娴韵戴上一对晶莹剔透的珠玉耳坠，耳坠摇曳生姿，与其颈间的项链相互辉映。“去给本小姐备好马车！”
“是，小姐！”
待人离去，她微微起身，对着铜镜再次审视了一番，确认完美之后，嘴角勾起一抹浅笑。“去北门！”
与此同时，新设的大营内，纪月华将腰悬的佩剑扶正。“给本公主牵马来！”
红秀微微摇头。“前几日子朝会，只说徐世子已回京复职，可没说具体啊。
公主，您都连续去北门几日了，这雨下得颇大，今儿个就不去了吧？”
“啰嗦！秀儿，你怕本公主着凉啊？放心吧，怎么可能！快去！”言罢，纪月华一把掀开帐帘，大步走出。
见状，随行的侍卫赶忙为其撑起油伞。