次日清晨，盛强从山上回来，刚进府门，便被乔氏喊去一起用早膳。
盛强来到主院，乔氏见儿子回来了，十分贴心地为他盛了碗粥。
“你快净净手，喝一碗热粥。”
盛强在婢子的服侍下净了手，坐到了圆桌旁。
乔氏笑着道：“山上空气好吧？我见你在山上待了一夜，这气色都好了不少。”
盛强点头：“山里确是清净舒服。”
乔氏给他夹了个鲜虾包子：“吃吃这个，你喜欢吃虾，今早我特意让厨房包的。”
盛强默不作声吃着饭。
屋内只余连嬷嬷一个下人，乔氏对着盛强道：“强儿，其实这些年，母亲一直都觉得对你有所亏欠。自从你的手变成这般，母亲心里一直都觉得，是我没有保护好你。”
盛强顿了顿，道：“母亲真的觉得愧疚？”
“没有一日不觉得心疼，若非你的手伤了，必能与你父亲一般，登上仕途，前途不可限量。”
盛强：“罢了，我如今这般，也是我咎由自取，毕竟当年的事情，我也有参与，算不得清白。老天总归是公平的。”
乔氏挑眉：“强儿，这明明是老天欠我们的，你怎能这样想？是，你虽不能入仕，但母亲如今已经为你搏了一条新的出路，我们不做官，照样可以扬名立万，被世人追捧赞颂。”
盛强盯着她：“母亲这是何意？”
“强儿，你有书法大家之气韵，是天生的大家。且你又是当朝太傅之子，母亲会将你打造成京城首屈一指的书法名家。”
盛强嗤笑了一下：“书法名家？母亲还真敢想。可惜儿子并不感兴趣。书法是儿子于书房一角自娱自乐的爱好。我的字，也只为我自己而写。”
乔氏道：“那是你还没有成名，你要知道，你若成了名，一来可以光耀门楣，二来你的字将会成为文化产物，被各个书画爱好者争相收藏，三来，你若是盛了书法大家，日后可是能找一门心仪的亲事啊。
待你成了亲，母亲便就有了在自己的儿媳，何必还要与那夏氏牵扯？我定会一心好好对待我自己的儿媳的。”
盛强看着乔氏畅想的模样：“所以，这才是母亲真正的目的吧？”
乔氏：“什么？”
盛强脸色变得发沉：“母亲，郑氏的嫁妆，当年你已经如愿得到了。你可知这京中世家女子，有多看重自己的嫁妆。你能不再盯着这些东西了吗？”
乔氏心里一虚：“我哪是盯着这些东西了。我，我是想让我儿有出息啊。你难道不想成为你父亲的骄傲吗？”
“母亲觉得我在父亲眼里还有可能有骄傲吗？在那年你怂恿我将盛枷撞进河里时起，我便就已经失了父亲所有的期望了。
还有，这些年父亲不提旧事，不是因为他忘了，他不介意。你应该很清楚，我们俩之所以现在还能相安无事，并非是因为他有多护着我们，而是因为，他将脸皮看得比什么都重要！一旦有一天我们彻底影响了他的脸面，你以为他会怎样待我们？”
乔氏被盛强这一番番地话绕地心中烦躁。
“你这孩子，你为何就不能往好的地方想？”
“想不了！”
乔氏心口抖动了一下：“没关系，你不想，母亲已经替你想了，我今日跟你说这些，也不是与你商量的。我儿谦逊，没有勇气迈出第一步，我已经替你迈了！”
盛强警惕道：“你做了什么？”
乔氏倔强地迎着他的目光：“你是我的儿子，我自然可以替你做主！”
盛强目色不安地与她对视须臾，倏地起身，大步走出了屋子。
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站在书房门口，看着空荡荡的书房，盛强心里涌起一股巨大的绝望。
他的好母亲趁他不在府里，将他所有的字画全都卖掉了。
听说还是打包价，一卷五两银子。
盛强走进书房，看着空空的墙壁，空空的书架，突然笑了。
笑着笑着，眼里慢慢溢出了一股灭顶的绝望。
他终于彻底意识到，他们终究还是好不了了。
他的母亲，这辈子都不会放过他了。
侍卫大庆也不敢相信眼前的一幕，他冲到书架旁到处四处翻看。
真的没了，一幅都没了，大公子这些年积攒的得意之作，其中包含了好多幅大公子十分珍爱的字和画。
如今竟全都被夫人卖了。
一幅都没有留下。
他同情地看着盛强：“大公子，你，你一定要想开些，这些字没了不要紧的，我们还可以再写！”
盛强：“再写，呵呵，再写她只会继续卖。将卖完的银子塞进自己的口袋。然后，她会为我相看一门丰厚的亲事，继续充盈自己的钱袋子，她停不下的。”
大庆明白盛强的话，叹息着垂下了眸子。
“夫人，或许就这个爱好。倒也，不是多理解不了的事。”
“是啊，贪财不是什么要紧的毛病，但她早已迷失其中，终将为自己的所行付出代价”
盛强在屋内脚步无力地走了一圈，道：“她终于耗干了我仅剩的亲情。”
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次日一早，乔氏刚刚起床，盛若举突然冲进了她的房间。
他开口斥责道：“你卖了盛强所有的字画？！”
乔氏闻言，立刻软声道：“老爷，你都知道了？”
盛若举怒目圆瞪，一把扯起乔氏的衣领：“谁让你这么做的？”
乔氏缓缓将自己的衣领抽了出来：“老爷，你先听我说啊。哎呀，我本想着等着事情成了，再告知与你的。咱们强哥儿的字画，得到了京城字画商的关注，他们正筹备着要将强哥儿打造成书画大家呢。老爷，咱们强哥儿也要光耀门楣了。”她眼里含着激动，“他是真的遗传了你的优点了啊老爷。”
盛若举大喝一声：“你闭嘴！”
乔氏吓得一愣：“老爷，您怎得这么大的火气，您不想强儿有出息吗？这些年您看着他自暴自弃，难道就不觉得难受吗？他现在很快就要扬名了啊。”
“难受？他变成这般样子是因为什么？别人不清楚你不清楚吗？”
乔氏：“老爷，您这是什么意思？我，今日做这些，也都是为他好啊？是不是他跟你告状了，这孩子总是不理解我的良苦用心。回头我一定要好好开解他。”
盛若举咬牙道：“你没机会了！”
乔氏：“……”
“你的儿子，离家了。”