“不行，你不能把公孙度当成个小诸侯看，辽东这个地方一直都被外界误解了。公孙度，那可是个被世人严重低估的霸主级别的牛人！”叶庆一脸严肃地说。
“公孙度原本是辽东襄平人士，他爹公孙延为了躲避郡吏的追捕跑到了玄菟郡，后来公孙度也在玄菟郡做了官吏，得到了玄菟太守公孙琙的认可和赏识。公孙琙帮他娶妻并且推荐他去当了孝廉，最后一路晋升至尚书郎，再后来更是做到了冀州刺史的位置。”
“后来董卓为了制衡公孙瓒和袁绍，就把公孙度提拔成了辽东太守。公孙度上任后雷厉风行，清除掉辽东的大户家族，迅速掌握了辽东大权，紧接着就开始大规模招兵买马，不久便有了数万兵马。”
“随后他又东征玄菟郡并将之纳入版图，西击乌桓，夺得了辽东属国，占领了辽西大部分地区，南方则拿下了整个辽东半岛，拥有四郡之地。他还出兵东征高句丽，最终使其投降，并保证每次出兵都有高句丽协助作战。”
“就这样，公孙度的兵力发展到了将近八万人，声势赫赫，威慑四方蛮夷。扶余国王尉仇台甚至主动成为了辽东的附庸，向公孙度称臣纳贡。东濊、辰韩、马韩、弁韩等小族小国也都畏惧他，纷纷低头臣服。”
“真是不得了，这公孙度凭借辽东这么一小块地方，竟然建立起如此广袤的领土，连高句丽、扶余这样的异族都被他收服，手下近十万士兵，装备精良，居然还有争霸中原的实力。”
“如果不是辽东、炫兎这些地方汉民人口稀少，说不定幽州青州早就被他收入囊中了。现在大家都对他充满了敬畏之情，重新审视起这位曾被忽略的一方霸主。”
曹操不禁感叹：“哎呀，照这么说，这个公孙度确实厉害啊！若我是他，一边巩固占领青州，彻底控制胶东半岛；另一边攻打右北平，意图一举拿下整个幽州！这样一来，他就没有后顾之忧，可以全力逐鹿中原，具备明显的优势！”
然而郭嘉却不以为然，他说：“其实并不是这么简单，公孙度虽然手腕强硬，但辽东毕竟地瘠民贫，人口不多，土地也不肥沃。他虽然能统一辽东半岛和东北地区，但底蕴太薄，想要逐鹿中原实在不太现实。”
“首先他缺少一流的谋士和大臣，其次武将质量也一般，尤其是猛将稀缺；再者就是气候寒冷，粮食产量非常有限，极度匮乏。据我看，公孙度那十万兵马未必全是精锐部队，而且这种穷兵黩武的做法，时间久了必然会导致军队崩溃，领地衰落！”
郭嘉的见解独到且精准，众人无不称赞佩服。
叶庆微微一笑：“郭大师讲得的确有道理。不过这也并不妨碍公孙度私自设立平州，并自封为辽东侯。曹操曾邀请他出任武威将军，并封为永宁乡侯，结果公孙度回应说：‘我在辽东称王，我要那个永宁乡侯有什么用？’于是他就把印绶藏了起来，继续自立门户，雄踞一方，静观中原群雄争斗，等待时机成熟。”
听到这里，众人都有些惊讶：“竟然私自设立平州，自称辽东侯！这分明是要在辽东称王的意思啊！”
有人提出疑问：“先生，公孙度这样做，他治下的几个郡县岂不是要反了他，人人都要背叛公孙氏啊！”
这个问题看似是为曹操即将成为魏王铺垫的，假如公孙度自立为辽东侯都没人反对，那么曹操成为魏王应该也是时候了。
叶庆回答说：“当然会有不少反对的声音，但他公孙度凭借强硬的手腕把这些反对势力一一镇压下去了。辽东这块地盘他说了算，谁要是不满意，直接杀掉，连同全家一起灭掉，自然也就没人敢公开反对他公孙度了。”
“至于普通百姓嘛，只要谁能让他们过上安稳日子，不受战争之苦，不受外敌侵扰抢劫之害，管他是侯还是王，甚至是皇帝呢！从古至今，老百姓最在乎的是谁能给他们带来富裕的生活。真正关心谁当皇帝的人，不过是那些世家豪强和大地主乡绅罢了，因为他们自身的利益和掌权者的身份密切相关。他们其实并不在乎谁当皇帝，更不在乎王朝是由谁继承或者创立，他们在乎的只是这个朝代是否会继续让他们成为特权阶层，是否还能让他们过上吸食百姓血汗的生活，是否依然可以高高在上，玩弄众生！”
叶庆的话语发人深省，打破了原有的封建观念，给大家打开了一个新的视角，引发了大家深入的思考。庭院里一时陷入了沉寂，每个人都在回味叶庆所说的话，无论是否能够完全理解和领悟。
过了一会儿，程昱才开口道：“公孙度这小子确实是个人物，眼光犀利，行事无所顾忌！能在一方称霸，确实不容易！”
郭嘉由衷地赞叹：“先生高才，把世家与百姓的关系剖析得清清楚楚，天下的道理揭示得深刻而露骨！”
戏志才追问：“那么后来呢？公孙度拒绝了曹操授予的永宁乡侯爵位，曹操有没有派兵攻打辽东？”
这个问题同样引起了其他人的兴趣，难道接下来就会是曹操与公孙度之间的大战？
叶庆解答道：“并没有，公孙度在建安九年去世，他的儿子公孙康继位，并将永宁乡侯的封号给了自己的弟弟公孙恭。那时的曹操还在攻略冀州，攻陷邺城，对付袁谭三兄弟，企图夺取青州、冀州、幽州、并州等地的地盘。所以直到那个时候，曹操还没有攻打辽东的机会，两人也没有发生冲突，这或许也是一种遗憾吧。”
两位英豪由于公孙度的早逝而未能交锋，对于三国历史爱好者来说，无疑是一种无法弥补的遗憾。很难想象如果他们两人真的对决，将会呈现出怎样精彩的故事。