“往后我的书房准你随便进出，不用再偷偷摸摸。”
贾蓉知事早已暴露，不由得讪讪。
“是，母亲。”
“无其他事，你且去吧。”
贾蓉愁着脸退下。
尤清之心下稍宽，有个亲王的亲家，此时不用还等到什么时候。
果不其然，次日，贾蓉让柳湘莲带孩子。
自己快马加鞭回了京城，直奔忠顺王府。
忠顺王爷正在府中听戏，听得贾蓉上门，立刻叫人过来。
“你小子？又是来给永安送书的？”
忠顺斜倚在榻上，心情颇佳。
“回王爷，晚辈此次是特来求见您的。”
“找我？”忠顺王爷挥手屏退戏班，直起身来。
贾蓉从怀里取出一本精心写就的折子。
双手奉上：“恳请王爷，将此奏疏转呈给圣上御览。”
忠顺王爷接过来翻看了一下，随手搁在案上。
“这等民间琐事，你官都还没当上呢，操心这个做什么？”
贾蓉敛眉垂眸，恭身答道：“圣上曾明令，家中所生女子违法缠足，其父有官者交吏、兵二部议处；兵民之家则交付刑部责四十板，流徙。
然近来缠足之风渐长，与圣上当年懿旨相悖，有损皇家威严。”
“哼！”忠顺王爷嗤笑一声，“你也不用拿这话来搪塞我。
京中官员之家，女儿行缠足之事者不在少数，我把这折子交上去，岂不是成了众矢之的？”
贾蓉微微抬起眼笑道：“王爷难道不想成为众矢之的？”
忠顺王爷深深看他一眼，骤然放声大笑。
太上皇子嗣众多，忠顺能混成当今圣上最信任的弟弟。
就是因为圣上指哪他打哪，不怕得罪人，也不贪权揽事。
贾府如今也想走这条路，贾蓉岂会不明白他的心思。
大笑过后，忠顺王爷玩味地看着贾蓉。
“要我真刀真枪干还行，朝里那些文官的嘴皮子，我可应付不来？”
贾蓉想了想道：“王爷，您只需牢记两句话。
一是‘身体发肤，受之父母’，缠足之举，此乃对父母所赐之躯极大毁伤，何谈孝道？”
忠顺王爷打断他：“若是他们说这是父母应允的呢？”
贾蓉冷笑：“父母如何应允？难道是不知事的幼女主动要求缠足的吗？
这样的父母，无非就是以残害骨肉为乐。到时王爷只管指着鼻子骂他不当人就是了。”
忠顺王爷想象了一下那场景，心中有些蠢蠢欲动。
“那第二句话呢？”
“天下男女人数约各半，女子亦能下田耕种、坊间劳作、操持家务。
缠足使女子成为残弱之躯，于国于民，有百害而无一利，实为损国之利益之举！”
忠顺王爷默念几遍，又问：“要是他们追问我解决之策，又当如何？”
贾蓉扬起嘴角，“王爷，那些文官那么厉害，难道想不出一个解决的法子？”
忠顺王爷指着他虚点两下，失笑摇头。
“这折子我先和皇兄通个气，探探圣上的意思再说。”
他配合皇帝唱双簧，也不是一回两回了。
要是皇帝重视此事，他再去朝堂唱戏。
贾蓉闻言松了一口气，拱手谢过。
“你去找永安说说话吧。”忠顺王爷摆摆手道。
也不知这小子给永安灌了什么迷魂汤，一天三回地问他有没有来信。
贾蓉面露羞色，被丫鬟领着去了永安的院子。
亭中，永安挥退左右。
着急地说：“你送来的书我尚未看完呢？怎么好端端地叫我还回去？”
贾蓉含笑解释：“不瞒公主，那些书都是我从家母书房中偷偷拿出来的。
前两日她忽说要晒书，顺便整理一下书卷，我才……”
“那……那我也没看完啊，你快想个法子。”
“公主别急，家母不过是逗我的罢了。
我只需替她做件事，往后她的书房随我进出。”
“当真？”
贾蓉微笑颔首。
永安问道：“你母亲叫你做何事，我可有帮得上忙的地方？”
贾蓉便把缠足一事告诉了她。
永安追问缠足是何模样？
贾蓉微微皱眉，“着实残忍，公主还是不听为好。”
“但说无妨。”永安声音清冷，不容推拒。
贾蓉叹了口气，“所谓三寸金莲，就是在女子幼时脚未长成之前，除大脚趾外，将其余四趾向脚底折断、压扁，紧紧贴在脚掌之下。
然后用布一层一层的缠起来，迫使脚不再生长，终年保持三寸大小。”
永安想象了一下，顿觉胸口翻涌。
“你们男人喜欢这个？”
“我不是男……”贾蓉打了一下嘴巴，“我不是那种男人。”
他持壶给永安倒了杯热茶，轻轻推至她面前。
“我已递了折子给王爷，恳请他呈到御前去，只盼着此事早日解决才好。”
永安攥紧手帕，“你教我父王的那些不够，等回头我再叮嘱他几句。”
“那自然再好不过。”
永安瞥他一眼，“你近来些，我与你说几句话。”
贾蓉耳根发红，依言俯身凑近。
“……”
“你记住了吗？”
贾蓉深深看着她，郑重地点了点头。
贾蓉离开后，永安把忠顺王爷请来“培训”。
忠顺王爷现在酒也不喝了，戏也不看了，天天在家背词。
另一头的庄子里，贾蓉去给尤清之复命。
又向惜春道：“公主还托姑姑一件事。”
惜春抬眼看来，“何事？”
贾蓉轻声在她耳边低语几句。
惜春愣了愣，良久方点头。
“这事我应下了。”
尤清之欣慰地看着姑侄俩。
贾家的下一辈，已能试着执舵前行了。
为了给惜春腾地方，尤清之带着迎春、探春、宝钗几人去庄子里的荷花塘赏花。
庄子里不比府里精致，种荷花也不是拿来赏的，而是为了莲藕。
尤清之寻了处草坪，叫人铺上布毡，脱了绣鞋席地而坐。
迎春几个尚有些拘谨，不知该如何行动。
尤清之笑道：“既到庄子里，又没有长辈在，就不用拘泥那些繁文缛节，都随意些吧。”
探春闻言最先笑起来，“大嫂嫂都说了，乐一日又何妨？”
说罢脱了绣鞋，直接踩在草地上。
宝钗嘴角微弯，拉着迎春去池塘边拨弄清凉的池水。