太夫人感慨：“一晃五十年过去了。我这辈子最为遗憾的，是没能生个女儿。儿子们，哪有女儿贴心。好容易有两个孙女……罢了，不提。”
人人讨好大孙女，大孙女理所当然，觉着施家个个欠她似的。
小孙女可来讨好她了，可对比纪氏，她又觉着虚假、心疼，能怪谁呢？是她当初为了儿子抛弃施窈的。
施窈最重要的十几年的成长，她没有出席，也就别怪施窈不肯付出真心。
汤嬷嬷笑笑不语。
也就大姑娘养废了，实在不孝顺，不然老太太才不会奢望二姑娘的真心，甚至眼里根本不会看见二姑娘。
孝心，没有的时候方觉着珍贵。
有了，多了，若孙儿们个个巴结着，老太太怎会在乎二姑娘那点子孝心呢？
*
关雎院里，施窈与纪芸互道分别半年多来的经历。
施窈离开后，纪芸的日子越发乏善可陈，无非是关起门来做针线，生怕惹上什么麻烦，给女儿添乱，影响女儿的名声。
“……老家的日子没什么可说的，族人互相串门，唠唠嗑，一起做做绣活。倒是你那个八哥哥回金陵，热闹好一阵子。
三老爷对外说，是他调皮爬树，从树上掉下来，摔折了腿，摔伤了脸，要找个气候宜人的地儿养伤，因此回到金陵老宅。
你老爷可殷勤，前前后后地翻新宅子，又请媒人保媒，看中了知府家的一位姑娘。
那姑娘去探望你八哥哥，进去不到一盏茶的功夫，哭哭啼啼，跟有鬼追似的逃出来，直说老八容颜丑陋，脾气火爆，她不过看两眼他的脸，便遭他破口大骂，还拿茶盏砸她。
亲事没做成，三老爷私下里骂知府老爷不识好歹，骂知府家的姑娘没眼光。
咱们家是地头蛇，人知府也不是没根底的，就这般，整座金陵城的媒婆吓得不敢上门说亲。
那些媒婆走街串巷的，渐渐便传出老八的恶名，说他在京城杀了人，遭人报复，打折了腿，毁了脸，躲金陵避难来的。三老爷为此忙活好些天，又是威胁，又是撒银子封口。
这也罢了，那个老八嚷嚷要找与他退亲的姑娘，拖条断腿，逃了两三回叫人逮回来，伤也不好好治，我听说伤口生蛆，长了一屁股褥疮……”
施窈低头，用力咳嗽，肩膀颤抖。
施明晖也太惨了！
纪芸推她一把：“笑什么？好歹是你堂兄。”
施窈抬头，笑容满面：“娘，还是你了解我，知道我在笑。”
纪芸嗔道：“我养的姑娘，我能不知道什么样？从小我就教你厚道些，自家人倒霉，当哭才是。”
什么厚道，就是虚伪！施窈挽住纪芸的胳膊，笑吟吟道：“娘，我知道，这不是在你面前吗？若是在老太太面前，我就流眼泪了。您不知道，这半年，我哭戏练得炉火纯青。”
纪芸戳一下她额头：“厚道的最高境界是慎独，人前人后一个模样，不管在谁的面前。快与我说说，你这半年在京城发生了什么？怎么瞧着除了老太太，没一个待见你的？”
“瞎说！娘您是没看见，嫂嫂们可疼我……”施窈丝毫没有隐瞒，将进京以来发生的事一一道出。
她可不会为谁遮掩，免得外面的人装模作样坑了阿娘。
功德簿的存在，纪芸是早知道的。
因此，施窈把谁谁重生的事，也告诉了她。
纪芸惊叹道：“你进京，倒是发生不少事，别人一辈子碰不到一两件，倒是叫你全给碰上了。钟鸣鼎食的国公府，竟是妖魔鬼怪集了个齐全。怪不得三老爷不愿意放妾，一家子女眷跑得不剩几个，听你的意思，老六媳妇也要跑？”
施窈颔首：“对六嫂，我有些猜测，不过不敢确定，挖人秘密不是什么好事，管她做什么。横竖她做的越多，国公府越乱，于我越有利。只要不是灭九族的大罪，就牵连不到我头上。”
“别把灭族挂嘴边上，怪吓人的。”纪芸低声道，“可有法子对付你那位大姐姐？只要对付了她，国公爷自顾不暇，便不会在你出嫁后对付你。”
施窈信心满满，拍胸脯保证：“阿娘您瞧着，大姐姐上辈子便不甘心为妾，这辈子只会更不甘心。她与五皇子是命定的姻缘，二人还会联系上的。还有帆哥儿这个大反派在，他定不会看着施家蒸蒸日上。”
纪芸莞尔一笑，摸了摸施窈的脸，提醒道：“咱不能端起碗吃饭，放下碗骂娘。当年的恩怨，是我们长辈之间的事，与你无关。老太太为补偿你，给了你上万两银子，又给你备嫁妆，你回京的日子，全靠她庇佑。
她既这般看重你，无论你心里怎么想她，面上，一定不能怨怼，不能口出恶言，寒了她老人家的心，知道吗？
你要明白，在这样的家里，没有人该无缘无故、无怨无悔地偏爱你。她是国公府最尊贵的女主人，十个孙子孙女，如今只偏宠你一个，该当知足。”
施窈笑道：“阿娘放心，道理我明白的，分寸我拿捏着呢，我就像阿娘交代的那样，拿他们当亲戚看。亲戚给我出钱出力，又为我寻婆家，我怎么能不感激涕零呢？
这几日，也是实在生气祖父祖母在皇上面前，维护施明珠，任凭施明珠安排我的亲事，我才与老太太置气。我不是泥捏的嘛，阿娘总要允许我该生气的时候，耍耍小性子。”
今日老太太眼里只有愧疚，没有其他，施窈觉着，这回的重生点又赌对了。
她猜测，前世老太太临终前应是见过原主的，原主说了什么，才勾起老太太的愧疚。
还好要出嫁了，在国公府，每日如履薄冰，如踩钢丝绳一般，每使用一次重生点，都是豪赌。
赌上的是她的小命。
这日子真煎熬。
母女俩没再说什么，静静依偎。
直到丫鬟们喊吃饭，施窈才和纪芸相携出来。
下半晌，仆妇们收拾出来一间厢房，纪芸沐浴后就歇下了，施窈小憩一阵，托了江邈带她出去。
施明辰不知发什么疯，这时候记起来是她兄长，居然顶着一张猪头脸，挤进施窈的马车，非说：
“妹妹出府，我这个做兄长的义不容辞护送你。”
施窈随他去。
这二货，以前起码有张脸能看，现在连脸也不能看了。