1949年1月22日，阳澄湖南岸芦苇荡不远处的一处院子，戒备森严。
面对陈自强的询问，这座院子的主人黄皮正色回到道：“陈队长，这个实在不知。反正咱们沙家浜的老小都知道，我黄皮在沙家浜解放前几个月就脱离了胡传魁不干了。”
“我记得你不是一直追随他的吗？怎么说脱离就脱离？莫不是欺瞒我们？”
“陈队长，这可不能儿戏，现在已经解放了，我是解放区的一份子。我和胡司令，哦，不，胡传魁，唉！说出来丢脸，为了一个女人，我和他闹翻了！”
陈自强见他说得斩钉截铁，根据自己从旧镇长处了解的情况，估计他说的是实话，就又问了胡传魁的一些情况，黄皮谈到胡传魁有一个小老婆住在阳澄村。有了这条线索，陈自强就迫不及待地想去那里探探虚实。遂和旧镇长一起向黄皮告别，临走前，陈自强还规劝勉慰了黄皮几句，告诉他既然脱离了匪部，就要脱胎换骨，重新做人，如果再像以前那样横行乡里，欺压百姓，他陈自强认识黄皮，可他的枪不认。黄皮听后连连称是。
陈自强和旧镇长刚一出门，正好遇到上海方面的地下组织派来的精干特工人员。众人见二人安然无恙地出来，才如释重负陈自强和大家会和研究后，觉得事不宜迟，决定连夜行动，直插阳澄村，并将熟悉胡传魁的组织设在常熟的联络站站长孙如海留下助战。当晚在旧镇长的带领下，陈自强和孙如海等十余人，就地动员了两只油棚船，在苍茫的夜色掩护下，渡过宽广的阳澄中湖，悄悄地摸进阳澄村。
一行人在旧镇长的带领下，悄没声的找到了旧政权时的那个保长家，旧镇长上前敲门，陈自强和孙如海带领特科成员持枪对着门，做出向里冲锋的架势。门开处，果然门缝内闪出一丝光亮。
“嫩个做撒甲？”一个女人的声音说道。
“我是镇长，找李保长别相。快开门！”
里面用常熟话含含糊糊地应了一声，只听门“吱呀”一声开了。只见李保长的老婆迷迷糊糊披着衫子来开门，一看到门外这么多人持枪对着自己登时“啊”的一声尖叫，瘫软在地上。
“快起来，别害怕，不找你。李保长呢？”李保长听到老婆尖叫，以为胡匪带人回来了，慌忙地提着裤子跑将出来，看到镇长带持枪的人来，以为是要逮捕清算他，哐啷一下扔掉棍子，跪在了地上，磕头如捣蒜。
“不许出声！”陈自强见他慌里慌张的，怕他喊出来打草惊蛇，厉声说道。李保长遂噤声，但依旧磕头不停。陈自强扶起他和他的老婆，双手拍拍他们的肩膀，让他们定了定神。低声说道：“别害怕，我们不找你，这些天见到胡传魁回来了吗？”
“没，没见过胡司令。不，胡传魁，胡匪。”李保长一时不知该如何称呼才好，瞬间变了几个称呼。
“那他的小老婆你知道住哪里吗？”孙如海随即问道。
“知，知道。”
“好，你带我们去，还有你，不许声张。”陈自强一边命令，一边转身对还在打哆嗦的李保长的老婆说道。李保长听后准备出门带领大家过去，这时被孙入海叫住让他回去穿件厚衣服，外面冷。李保长一时不知该如何感谢，脱口而出：“感谢政府！”陈自强听后不禁莞尔。
李保长换好衣服，安顿好妻子，带领众人前往胡传魁的小老婆家。到了之后，陈自强示意李保长敲门，只听里面问道：“谁啊？大晚上的不让人休息。”
“我，李保长。”
“喔，李保长啊，有什么事儿吗？”
陈自强听后忙俯首到李保长耳边，告诉他回应：“胡司令送钱给你，让我给你带回来。”李保长听后依言回应道。
听到有钱送过来，里面很快响起了急促的脚步声，“吱呀”一声，门开了，见她探出头来，陈自强迅速用枪口对准了她，不由分说，就把她拖出门，几个精干的特科队员不要说是一个弱女子，就是两三名彪形大汉，在久经沙场得他们面前也不在话下。三下五除二，就堵上了嘴，把她押出了村，到了湖边押上了船，而后飞快地将船驶到湖心。
今夜是南方小年，阳澄湖上空皓月当空，湖面上风平浪静。陈自强索性让众人将两条船并排停在湖心，开审起来。谁知胡传魁那小老婆农村出身，见世面不多，今晚的行动又太突然，她一时竟被吓得说不出话来。孙如海见状，改容相劝，片刻之后，她终于结结巴巴地开了口。但她一口咬定，胡传魁自10个月前将她送到这里藏身后，从未来过。
陈自强问胡传魁都到过哪些地方，她讲她曾与胡传魁一起去过徐州的第三区内部人事调查处，后来还去了上海浦东的胡传魁的一处公寓，公寓楼下有一个布店老板与胡传魁非常熟悉。此时淮海战役已经结束，徐州已经解放，那么胡传魁很有可能藏身在上海。陈自强和众人分析后，决定第二天一早，带着几名特科队员和胡传魁的那个小老婆前住上海浦东胡传魁的公寓。
为防止被熟人认岀，横生枝节，陈自强他们化妆成匪气十足的“跑单帮”，那小老婆也改装打扮了一番。为防止她以暗语通风报信，陈自强规定非经他本人点头示意，她对任何人都不准开口，否则就划花她的脸。果然胡传魁的小老婆一路上一言不敢多讲，陈自强和众人也不为难她，一路上为节省经费众人吃糠咽菜，还给胡传魁的小老婆吃细粮。人心都是肉长的，胡传魁的小老婆感恩众人对她的好，抵达上海后，很诚恳地带着陈自强一行来到了那家布店。
布店老板姓王，沙家浜人。陈自强经过反复做工作，交待政策，使王老板终于打消了顾虑，供岀了胡传魁的行踪。