使者名叫李芬，乃是淮扬名士。
虽是名士，表现得却有些豪横。
见面之后，便昂首向天，摆出一副高高在上的样子，大声说道：“陶应陶子扬，后将军让你做丹阳太守，你却挥军攻打吴郡和豫章，擅自动兵，是何道理？”
陶应的眼中闪过一丝轻轻蔑。
常言道：观兵知将，见狗识主。
看一支军队的士兵，就可以知道他们的将军有没有能耐；看一只狗的表现，就知道它主人的脾性。
这人就是袁术养的一只狗。
通过这人的嘴脸，便可知袁术的无能。
陶应心中火起，眼中杀机一闪而过，却也没有发作，而是冷哼一声道：“本将乃汉室之臣，并非后将军麾下，本将奉汉室天子圣旨讨伐叛逆，关后将等何事？”
李芬一愣，随即又道：“可曾记得后将军送船送兵？”
“那是一场交易。”
陶应道：“如果后将军愿意将传国玉玺还给本将，本将也可以将所送士卒和船只如数奉还。”
“这个……”
李芬被怼得卡壳了，半天说不出话来。
传国玉玺进了袁术手中，又怎么可能再拿出来。别说是士卒和船只如数奉还，就算是十倍奉还，也休想让他归还传国玉玺。
“好你个陶浪子！”
李芬终于急了：“想要过河拆桥么？若无后将军当日垂怜，那有你的今日…………”
陶应没有再理他，转头看向许褚。
许褚对陶应极是忠心，见李芬辱骂陶应，早就心头火起。
一只青筋虬盘的大手，早就按在刀柄上了。
如今得到陶应的暗示，便猛地抽出刀来，跨步上前，一招“横断昆仑”，将李芬砍成两段，鲜血迸溅，下水杂碎流了一地，又臭又腥。
横断昆仑！
这是许褚最喜欢用的招式。
典韦喜欢将大铁戟当铁锤使，作战之时常常是一招“乌云盖顶”拍人脑袋，而许褚则喜欢用“横断昆仑”将人砍成两段。
不过，这是会客房。
娘希匹！
这憨憨刚才一急，忘了这不是战场。
杂碎横流的场景，将房中的官员都吓得不轻，还有人开始呕吐起来。
“好你个许彪子”
陶应哭笑不得。
忍不住笑骂道：“叫你弄死个人而已，你用得着这么血腥吗？这个……这个……这个房中的清洁，你自己搞干净。”
说罢，便大步朝外走去。
其它人见陶应离开，也赶紧捂着鼻子嘴巴跟着往外跑。
留下许褚站在原地，一脸懵逼。
……
换了个房间之后，张纮便不解地问道：“袁术势大，将军何故杀使？”
“斩使以示威！”
陶应一脸坚定地说道：“袁术此人，仗着祖宗家世而不可一世，实则胆小之人，从不与人硬战。此前与刘备、吕布，以及与曹操作战，都就可以看出这一点。”
“那么……将军是想与袁术闹翻？”张纮问道。
“当然不是。”
陶应笑道：“此乃缓兵之计也。”
顿了一下，又道：“杀了李芬之后，再给袁术去信一封，将李芬的态度和辱骂之言再多添数句告知袁术。然后，再表现得非常气愤，用水师阻断长江，摆出一副厉兵秣马不惜一战的势态。
袁术此时也不愿再树强敌，见我因受李芬之辱而要跟他翻脸，必会深责李芬之无礼，并派人前来解释和谈判。
这世上最耗时间的，就是解释和谈判。
几个来回之后，两三个月时间也就过去了。
三个月之后，咱们三郡之地都已经整顿完毕，降卒和新招的士卒也都训练好了，轮桨新船更是可达…………五六十艘之多。
到了那时，如果袁术还想以扬州牧之名而插足江右四郡，咱们就算是直接跟他闹翻，也没有什么担心的了。”
众人闻言，尽皆赞叹：“主公英明。”
这就是缓兵之计。
不过，却不再是之前郭嘉所提的那个版本。
郭嘉的缓兵之计是Rev.1，而陶应的这个缓兵之计已经是Rev.2。
在豫章时，为了给陶应争取时间，郭嘉提出的缓兵计，是先与袁术虚与委蛇，再用阻杀和权力架空之法，拖延袁术对江右三郡的渗透和控制。
而刚才陶应见李芬如此傲慢无礼，便灵机一动，杀了李芬再与袁术谈判，用谈判来拖延时间。
就如同二战时德国与苏联一样，一边谈判，一边紧锣密鼓进行备战，等到备战完毕，便是图穷匕见。
如此一来，缓兵之计还是缓兵之计，但在具体操作方面，却更加实用，更加简单。
……
计议已定。
由张纮亲自执笔，给袁术写了一封措词委屈而愤怒的书信。
然后，再将李芬的脑袋割下来，用布袋装了，交给李芬的随从带回寿春。
与此同时，通知周泰、蒋钦阻断长江，厉兵秣马，做出一副随时准备开战的样子。
接下来，解释和谈判这种事，陶应就不想再管了。
这种事交给有“专对之才”，善长外交扯皮的张纮，更加合适。
陶应的工作重点，将转向发展地方和扩军备战。
……
军师郭嘉向陶应进言道：“主公现在三郡的军队，加起来的总兵力已达八万余人，但是，扣除地方守军，能用于机动作战的兵力并不多。
豫章郡只有三万人马，而与之相邻的刘表却有将近二十万兵力，其用于进攻的兵力不少于十万。
丹阳三万兵力，要时刻提防袁术翻脸。
吴郡两万兵力，也要对会稽王朗保持警惕。
这种兵力配置，防守尚且不足，更不要说是对外发动战争了。就算是本土作战，如果有某地被敌人入侵，咱们能调去支援的机动兵力，也不足两万。”
“那么依奉孝的想法呢？”陶应问道。
“扩军三万。”
郭嘉道：“然后，新兵交给各郡太守或都尉去训练，抽调三万老兵由安东将军府亲自掌控。如此一来，便既可震慑屑小，又可在战时支援各郡。”
“很好。”
陶应点了点头，随后便下令由郭嘉做出具体计划，张昭及各位将军协助执行。
郭嘉说完了之后，治中从事顾雍又上前进言。
顾雍是文官，关心的是地方发展。
发展地方，首重人口。
所以，顾雍担任治中后的第一次进言，便是与人口有关。
……