殷子荀也早已坐回自己席位，瞧着叶姝华迟迟未归，又不经意瞥见了皇后身边徐嬷嬷离开的身影。
眸光闪烁。
由九鱼搀扶着也悄然退出宴厅。
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太后将自己记得的与皇后接触的事情逐一说了一遍，叶姝华听后似乎并无异常。
太后所中之毒是慢性毒，需要日日长期接触到才行，可太后所述，皇宫送的东西，吃食基本太后都没碰过，至多也是接触过一两次。
很显然，那些给太后送的东西里绝对没掺毒。
可那这毒是如何中的呢？
她拧眉疑惑，转眸之际却瞥到太后手上的佛串。
“这个佛串是谁送给太后您的？”
太后垂眸，瞧着手腕上那串被盘得锃亮的佛串。
细想了好一会儿，才想起来。
“这是哀家在晶晶去世后的第五年，请来了空蝉寺里的了却大师，从他那里得的一串开光的佛串。”
“那您是日夜都不离手吗？”
太后点了点头，虚弱道：“这是哀家为晶晶诵经求得佛串，除了沐浴，几乎日日戴在身上。”
叶姝华，眉头一紧，“我能看看吗？”
太后垂眸，当即摘下来递给她。
她接过细细瞧着，又凑到鼻尖嗅了嗅。
没有异味，她疑惑后又反复嗅了几下。
突然在不经意拨开佛珠细绳上，嗅到一丝异味。
“这是......麻毒草。”
“是这串佛珠上有毒吗？”太后眉眼浮现疑惑，有些不可思议道。
叶姝华点头，“串连佛珠的细绳被麻毒草的汁液浸过，麻毒草的毒汁带有清香香甜的味道，味道也是有剧毒的，只不过它的毒性很慢，且直接损伤的是人的脑部，会慢慢使人失去意识如同傀儡。太后日日佩戴置在鼻息处诵经，定是中了此毒。”
“这个皇后，哀家果然没看错，她就是个心肠歹毒，阴险恶毒之人！哀家当时就没说错，那太子也必定不是做皇帝的材料！”太后得知真相气急低吼。
听太后言语，叶姝华稍稍细想了一瞬，便知道其中缘由。
定是皇后担心太后影响到太子继承皇位，所以才在十一年前谋了此局。
想要害死太后。
叶姝华从腰间拿出火折子，对着佛串里的绳子逐一炙烤了几遍，待再凑近嗅，味道全无才收手。
道：“里面的毒汁已经被炙烤完全消散了，已无碍，您可以放心佩戴。至于下毒之事，已经过去十一年了，就算是皇后所为，那些证据也早就被她处理了，想查到她身上也怕是很难。太后且先别去想，我会暗中调查，有消息我会第一时间告知太后您。如今您最重要的事是等我下次行针为您压制毒素后，您好好养身子。”
“对了，还有一件也尤为要紧的事，您之前的贴身嬷嬷在哪儿？我命人去寻来，有信得过的人在身边，我也好放心。”
太后心头一股暖流划过，她没想到到最后，自己惨遭谋害，救她处处为她着想的人，竟然是这个十六年来，她不闻不问恨透了的外孙女。
心头骤然浮现几丝愧疚。
回想以前，自己当真是傻了。
她当时不过是个不懂事的孩童，她怎么就能将过错全都埋怨在一个孩童头上。
这十几年，她不是没听过关于她的消息，她头上顶着煞星名头，受万人唾弃，叶钊对她也是恨极了。
皇上也更是对她不闻不问，漠不关心，一心只扑在她用心栽培的太子身上。
想来，她定然过得很是辛酸。
一想到这儿，愧疚更甚，对她也生出了几分疼爱。
“有劳华儿你费心了。”
叶姝华摇头，视线隐在睫羽下，模样乖巧懂事。
“这都是我应该做的。对了，我在太后您寿宴上，送给了您一块上好的赤玉做成的珠串呢，记得当时收礼的嬷嬷不是您身边的。”
“宴会也快散了，看来那赤玉怕是要多半落在皇后手里了。”叶姝华边说着边满脸惋惜。
太后视线低垂，视线被遮盖，看不清情绪。
悠悠开口。
“你送给哀家的赤玉，哀家必定在身边好好珍藏。岂能让皇后得了去，扶哀家去宴厅。”
叶姝华连忙垂首，应声。
太后体内的毒暂时被压住，按理应该卧床休息的，但稍微走动一二也是无碍。
况且……她还需要太后去宴厅，促成某些事。
她搀扶着太后，绕过那些婢女嬷嬷，从侧门出去，与竹影和吉翠会合。
命竹影去依照太后命令寻卞嬷嬷和绵嬷嬷。
她则搀扶着太后朝宴会行去。
行过假山来到水上游廊，太后沉默了好一会儿，见她始终不说话，才开口：“你想让哀家去宴厅，可是还有事情所求？有便说吧，哀家帮你就是。”
“正好，哀家去搓搓皇后的锐气，不然她还以为她真能随意掌控哀家！”
叶姝华眸光滞了一瞬，随即释然一笑，“什么都瞒不过太后，我确实有一事相求。”
行过游廊，刚巧碰到殷子荀。
殷子荀瞧见叶姝华正搀扶着太后，满眼讶异，但很识趣并未追问。
自然地走过去，行礼后，便顺势替下吉翠，搀着太后另一侧。
还未说几句话，几乎是前后脚，就瞧见皇后身边那个徐嬷嬷走来。
瞧见太后被叶姝华和殷子荀搀着走来，心头猛然一颤，急忙低头行礼。
“参见太后娘娘，娘娘万安。”
“郡主，皇后有令，让太后好生歇息的，你怎么擅自把太后带出来了？”
她神态恭敬，语气却没一丝客气，字字都是指责之意。
“是哀家自己出来的，只不过刚好碰到郡主。怎么，哀家想出来，莫非也要得到你这个奴婢准允吗！”
“老奴不敢，老奴不敢！”徐嬷嬷连忙跪地叩首。
心里则思忖着，太后这是清醒过来了？
需得快些告诉皇后。
还有郡主，怎么就刚巧碰见太后的。
徐嬷嬷思绪万千，决定先一步退下，后直奔宴厅。
一刻钟后，叶姝华和殷子荀双双搀扶着太后进到大殿内。
见太后又折返回来，身边还有叶姝华陪着，众人顿时闭口，齐刷刷看向上首。
只一会儿，宴会就重回安静。
皇上也瞧见折返的太后，又瞧着太后眸底有了神色，面上一喜，以为太后是短暂的清醒了过来，忙迎上前，
“母后，您怎么又回来了？”
太后没个好脸，但也克制着，只是冷冷瞥了他一眼揶揄道：“哀家的寿辰，怎么，哀家还不能回来了？”
皇上愣了一瞬，不知怎么回，只得尴尬陪着笑道：“母后所言极是。母后快坐。”
叶姝华和殷子荀见皇上迎了上来，便双双退下，皇上则搀着太后坐下。
坐在右侧的皇后也早已站起身，恭敬地想要搀扶太后，却被太后一个甩袖甩开。
皇后被驳了面子，也只能强笑着硬着头皮忍着，垂首恭敬站在一侧。
等太后端坐好后，皇上落座，她才重新坐好。
徐嬷嬷来传话前就去问了坤宁宫的婢女婆子，根本没见太后出去。
皇后细想，太后一个人怎么可能从坤宁宫出来？
她怀疑的目光落在叶姝华身上，怪不得从她送了太后回去时，自己就开始心慌。
这个贱丫头果然是个煞星，遇上她准没什么好事！
只是太后怎么就偏偏这时候清醒了！
是巧合还是别的？
她细细琢磨，又觉得绝无别的可能。
“多亏了郡主遇到太后，不然太后一人太危险了。只是不知郡主是在哪里碰见的太后？徐嬷嬷说寻了一圈没寻到郡主，反而折返想要回来禀报时，却瞧见郡主了。”
皇后缓缓开口，笑着试探道。