再出勤政殿已是旭日东升之时，似弓弦月将要落下，一道朝阳倚在宫殿的琉璃瓦侧，黄叶簌簌，秋水瑟瑟。
扶以言挡嘴咳嗽几声，这才行至一看就是等着他的谢湛身侧，二人一道并行去两仪殿上朝。
二人良久无言，扶以言又喜又忧。强敌在近，他去抗敌义不容辞，但谢湛方才在勤政殿内所言不假，他旧疾复发，已是再度咳嗽不停，此时并非领兵出征的好时机。有人代替他出征，有那么些“长江后浪推前浪”的意思，按常理说，江山出了能人，是值得庆幸的事，但谢湛此人却又不同。
——是他爱女的未婚夫、心上人。
沉默半晌，扶以言终是开了口：“六郎，你这一出征，十月十八的日子就怕是来不及了。”
话说到此处，扶以言不觉有些后悔，当初是该定个早些的日子，将这婚事给办了。自己的爱女自己了解，那是心性何等坚定之人，认定了谁，那怕就是今生不移了。
但甫一想到战场上刀剑无眼，危险重重，若是这谢六郎凯旋当是最好，若是……
扶以言的顾虑谢湛何尝不明白？
但想及去年扶母逝世后，那位女郎每日在清溪园以泪洗面的脆弱模样，还有余家起事那回，她父亲离了建康城，她就日夜不歇地一步不离南城门城楼，等着她的阿父回家，他又如何忍心，就这么冷眼看着扶家两位顶梁柱同时全去了战场拼杀，尤其是身侧这位，他心爱的女郎的父亲，带病去冒险？
至于他自个么……养兵千日用兵一时，往前他训练的军士，该是带着定期演练得出的经验，去真真正正上场检验一番了，否则养他们何用。
谢湛朝扶以言颔首，“我会与萱萱好生解释。”
扶以言捋了下山羊胡，看他一眼，“不如另择个时日。”
谢湛心头一暖，顺势道：“伯父觉得阳春三月如何？上巳之节，洗濯祓除，福祉降临。”
作战多年，扶以言心中极为清楚，战事一起，这结束时日便是难以预料。况且对于大周人的生活习惯他再熟悉不过，这是经过春夏富足的草场供养，畜牧为主的民族有了充分活力和粮草，在北部此刻天寒地冻时，他们才趁此机会突击南下。这是拿准了南部的大梁将士在御寒保暖之上，不及他们北部胡族有经验。
简而言之，便是对方准备充分，占尽天时地利，这样的仗，并不好打。
当下距离三月初不过五个月出头罢了，有辎重在，单单往返一趟，路程至少需要一个半月的时日，便就意味着，需得在三个月内将战事结束。
谈何容易？
似乎看出了扶以言的顾虑，谢湛故作玩笑道：“若是半年还不回来娶她，怕是萱萱该埋怨我害她好等了。届时一个不高兴，悔了婚，我岂非得不偿失？伯父放心，我定准时回。”
分明权势滔天，连圣人都需得求上他几分，却将姿态放地如此低，言语间皆可见其对爱女的一腔爱意，直到此刻，扶以言才当真放心将自己的爱女嫁给眼前之人。
他温和地笑，拍了拍谢湛的肩，“阳春是个好时节，早些回来。”
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傍晚，一辆宽阔华丽的马车在乌衣巷的谢府大门外停下，谢湛弯腰下车，在奴仆们恭敬垂首的迎接中，大步迈进府门。
他未回听风苑，径直去了父母的闻熙堂。
见他进门，谢渊搁下手中茶盏，深深看了他一眼，这才将目光移到兀自忙碌着的谢夫人脸上去。
谢夫人对父子二人的沉寂丝毫未察分毫，认真地翻着手中的名册，见谢湛进门，有些兴奋地站起身，不等他开口，便往他站立的地方走了过去。
到谢湛跟前，谢夫人蹙眉紧张道：“六郎，你来看看，我按照这上头的家族派发了请柬，你再检查一回，看看可还有遗漏。这都临了，若是遗漏，当下再派帖子去还是来得及的。”
谢湛接过名册，在谢夫人灼灼目光中认真翻阅一次，掀眸朝谢夫人道：“并无遗漏。”
谢夫人接过他递回的册子，心下正要轻松地吐出一口气，却又听谢湛道：“烦请母亲再度给他们派个帖子，将宴请时日改为明年三月初三。”
谢湛话落，谢夫人整个人似被点穴般定住，半晌回不了神。
对于政事，世家大族的人自来比常人多几分敏感，大周和柔然同时犯境，这样几十年不遇的稀罕事，今日早就传遍了建康城。
她思考一番，压住心中那丝要冒头的恐慌，有些侥幸地问：“怎么？她父亲要出征，要将婚期推后？”
“不是，是儿要出征。”谢湛答道。
谢夫人只觉晴天霹雳朝她劈来，她当即就“啪”一声将手中册子甩回谢湛胸脯，情绪激动地高声道：“谢长珩！你可是忘了你身份了？你可是一家之主，是谢家之主，是当朝一品大臣，是大梁太傅！你怎能将自己当成普通的武将使用？再说了，你是上战场的料吗？你莫以为战场与你探案一般简单，战场那是什么地方？尸山血海，战火纷飞之地！不是你三两下使使功夫就够了的。”
下这个决定之时他不是没想过后果，但真待面对父母因担忧而发怒时，谢湛心中仍然不禁闪过一丝不孝的念头。
谢湛薄唇紧抿，待谢渊上前不住拍谢夫人的后背安抚时，他才认真又平静地开口：“首先，儿的正紧官职是‘武威将军’，太傅是爵位，录尚书事是加衔，儿不能本末倒置，既然是将军，怎可在外敌进犯时缩在后方无所作为？再者，儿上过战场，本就有领兵经验……”
谢夫人瞳眸一缩，打断他：“你、你何时上过战场？”
谢湛看谢渊一眼，谢渊替他解释道：“上次杨家起事……”
“你不说他只是去调部曲而已么？”谢夫人反问道，随即突然明白了其中关键，她抬手指着谢湛父子二人怒道：“行行行，你们父子二人玩地好一通沆瀣一气，欺骗我一个妇人！”
谢夫人愤恨地想，父子二人平常就在大事上自作主张惯了，这好儿子，连婚事都是他自个要定就定下的，不曾听过她只言片语，现如今，生死大事也是如此……
思此，谢夫人骤然一顿，目中闪过一线希望的光。
她静了静，带着循循善诱的意思，朝谢湛道：“不说别的，就说你下个月便要成婚的事。扶家女郎可是十八有余了，你这一去打仗猴年马月才回来，人家可能等你？你自己要娶，到时候若人家改了主意，悔了婚，我看你回来还办个什么婚礼，不如请圣人另择他人前去罢。”
谢湛沉肃着脸，不言此事言其他：“既定之事，岂有出尔反尔之理。”
谢夫人看着这个“铁头”，心知再无回转余地，伤心又愤怒地转过身，不再搭理谢湛。
谢渊边拍她的背，边朝谢湛挥手，示意他退下。
谢湛朝父母拱手，匆匆出了闻熙堂，朝石清吩咐道：“备马车。”
石清圆鼓鼓的眼珠子一瞪，即刻道：“公子，您还是先回听风苑罢。”
从昨日到现在，先是没了兴致，后是没了婚期，谢湛本就满肚子火气，再闻石清的这句听起来自作主张极了的话，顿时就抑制不住心头怒火，一脚狠狠踢向石清屁股，“轮得着你给我做主！”
这一脚着实不轻，石清“哎哟”一声大叫，霎时吸引来院里院外的一众奴婢的目光。
见石清捂着臀来回跑，毫无一府侍卫统领的威严，几个婢女不觉捂起嘴咯咯地偷笑。
谢湛也顾不得再眼神告诫谁，气鼓着脸，大步流星朝府门方向去。
他虽觉得扶萱不是等不得他的人，可又不得不承认，被他母亲那句“若人家改了主意，悔了婚”给影响到。他忍不住对本是可即将娶到手的女郎患得患失，忍不住想，若他迟迟未归，她会不会琵琶别抱？若他战死疆场……
谢湛不愿多思，只想现在就去见到她。
石清捂着臀，样子很别扭地追着他跑，在他身后大喊：“公子，你听我说完啊！公子！”
谢湛充耳不闻，边走边抬手揉起眉心，却在走了几步后，听得身后传来熟悉的声音——
“谢长珩，你去哪？”