建康城的名门子弟自小相识，在过去，王谢两家之间的小辈关系尤为和睦。
王芷怡是王家为数不多的嫡女之一，自小被教育会承载家族联姻的希望。而这“希望”，自她懂事起，便自觉是与最为门当户对的那家，因而在面对谢家那位最合龄的郎君时，她倾注出去的感情，自然会比对旁人多得多。
知他才情卓越，她便奋力学诗词歌赋琴棋书画，以期未来与他琴瑟和鸣，最终有了建康城人人皆知的“淑女君子”之谈。
知他性子高傲挑剔，说话常不给人好脸色，她便保持与他的相处距离，以防过于主动，惹了他不快。她在他身侧始终保持默默关注，保持善解人意、温和得体。
林林总总，倾注出去的十多年的丝缕感情，却在太和三年二月，被一个穆安帝赐婚谢扶两家的旨意狠狠当头棒喝。
对谢六郎求而不得，王芷怡从来就是不甘心。
这点不甘心，在再后听闻谢六郎与扶女郎退亲后愈演愈烈，又在谢王两家结亲后被短暂搁置，最终，在谢夫人亲自上王家退亲时，淬炼成了一股她根本无法忽略的执念。
随着岁月流转，她嫁与顾二郎，与才情、相貌、个性皆平淡无奇的丈夫日夜相处，这掩藏在骨血里的执念是何等钻心刺骨。
每每疼痛，她便忍不住想：扶萱那般空有其表的草包女郎，到底何处好？能使谢六郎抛却世家之间的那不成文的联姻规定，抛弃那强强联合的巨大利益，甘愿俯首听命！谢六郎怎能惑于其表？该知容颜早晚迟暮啊！
王艾与王芷怡如此“交好”，岂能不知，双目盯在上前来的一对男女身上的堂姐的心结？
她今日前来参这个宴，还当真想看看，这个心高气傲的堂姐，见到那对未婚夫妻，会有怎样的斑斓脸色。但她表面自然不会将真实目的说出口，只还如往前那样，在王芷怡跟前继续暗中贬低那个女郎。
站在王芷怡身侧，王艾先是讽了一番某女郎用低三下四手段勾搭郎君，再叹息一声：“谢六郎当真许久不曾出现在众人跟前了，还是那般容姿如玉，高雅倨傲啊。如今他大权在握，真是不可多得的郎君。”
此话乃实话不假，往前谢湛任职大理寺，那是怎样的机构？案件发生时日无常，况且，非是重案也不会闹到大理寺处。
因皇家与扶家几族暗中整顿吏治，这两年大梁政治不太平，案件比往前多了许多。而大理寺这个机构呢，少卿之职又空缺一位，按谢湛那挑剔的要求，宁缺毋滥，新招来的人是精而少，如此一来，事多人寡，大理寺从上至下无一不忙碌。
此乃谢六郎一种身份而已。
他还任钟鼎世家家主。
因不联姻又打击了世家余家，明面上无人置喙，暗地里，却有无数世家对谢湛的此种狂妄之态不满，联合起来打击谢氏一系的官吏的事情不少。谢湛处理家业琐事并不是任家主的重点，处理谢氏系官场上的关系才是重点，毕竟，这是谢家在朝中立足的根基之一。
再后，他从大理寺调到尚书台，那就更算得上是“能者多劳”了。
一品权臣可不是那么好当的。他的共事之人都是些谁人？那是在官场浸淫几十年的他父辈之人啊！就连他的准岳父扶以言、准妻兄扶炫，两位五曹尚书，都不过是他的下属之一二，且还不算直接下属，毕竟中间还隔着尚书令、尚书仆射此种尚书台二把手。
年少有为并不算难事，年少之为能服众，这才是难中之难。如何“为”，便是他这位新官上任以来的重点。毕竟不过是二十四的年岁，谁的运筹帷幄皆不是一蹴而就的，他要极速成长，要将服众之能迅速练成，注定要他付出更艰辛的努力。
谢湛有心抽出空来过些私人生活，准确说，乃是与某女郎私会，却也不得。
那女郎夜里潜来听风苑陪他，他都无法脱身与她温存，他常是后半夜才得空，那时女郎早就在某个小榻上将就着睡实过去，他不忍心白日还早起出城去学院任教的女郎如此反复辛苦，便也拒了几回她的陪伴之意。
他有心想爱她，与她共赴最原始的表达彼此喜爱的云雨巫山也好，与她只是相对而坐品茶听风也行，却总被凡尘琐事绊住。
谢六郎的忙碌可见一斑。
如今谢六郎再度出现在年轻郎君和女郎们的宴席之上，不可谓不稀罕。本就是这建康城郎君们之间的焦点人物，加之这份“物以稀为贵”，谢六郎这一参与，自然而然，举手投足都夺人眼目，一言一行皆惹人注目。
王芷怡眼中暗自瞩目的焦点本就在谢六郎身上，被王艾赞叹他，她自然生出“许久不见，斯人风采依旧”的甜蜜感。
见他撩袍而坐，虽惯常矜傲，却多了潇洒随意之姿，两者很好的融合在他身上，使他整个人雅极又清极，当称得上风华绝代，姿态无双。
王芷怡心中一热，看她心中放了多年的郎君如此风采，想及自小旧识的情谊，端着优雅姿态，大方得体上前，笑着与谢湛寒暄：“谢六郎，许久不见。”又朝向扶萱：“扶女郎。”
主办此秋宴的周阅邀请他时便讲明了参与人员，知他带扶萱前来，特意贴心提醒顾二郎及顾二夫人也被受邀。谢湛知晓扶萱不会喜欢与这位与他传过流言的女郎相见，也曾问过她意见，哪知扶萱欣然应下，对王芷怡似乎并不在意，谢湛乐于见到如此。
但当前遇到王芷怡上前主动招呼，他也不免有些诧异。诧异之外，又有些薄怒。
因大理寺之职谢湛擅长揣测人心，自然明白，王芷怡自小自觉与他关系不同，那“淑女君子”的谈资就不免有这位当事人的默认与纵容。实则，谢湛时常很烦旁人带着“我与他非同寻常”这样自以为是的情绪对待他，真正与他亲密之人，往前没有扶萱之前，全建康城也不过两位好友。他与王霁之交好，王芷怡出席他们的宴席，他不拒绝，不过是不愿扫王霁之颜面，并不觉得王芷怡此人有何不同。
而当下，既是已为人妇，未有郎君带领下，王芷怡再度与他攀谈，后续吟诗作对就免不得又要碰上，他忍不住拒绝就是落她面子，不拒绝，这“般配”之类的流言蜚语被有心人利用，不知又要因此生出多少闲话。
他不担心扶萱误解，但他烦处理这种强加在他身上的，本就不亲近，但旁人看起来亲近的关系。
谢湛看向王芷怡，眸色微暗，面上冷淡，只颔首一声“顾二夫人”。