第3074章小的明白了
林太初没多听，加快脚步回了王爷府。王爷正在书房等他，见他进来，赶紧问：“查到了吗？是谁在背后搞鬼？”
林太初把城主说的话一五一十说了：“李尚书在朝堂上参了您一本，三皇子在私下拉拢大臣，刘忠还去见了三皇子，估计是要帮着在皇上面前说话。”
“二皇子那边倒是没动静，还特意撇清了和我的关系。”
王爷冷笑一声：“果然是这几个人。三皇子急着跳出来，看来是真怕我和二皇子联手，断了他的路。”
“李尚书就是个墙头草，见谁势头好就倒向谁，这次不过是想借着三皇子的势力报仇。”
“那现在怎么办？”林太初问，“要是刘忠真在皇上面前说您坏话，皇上会不会误会您？”
“误会不了。”王爷很笃定，“刘忠要是敢乱说话，我有的是办法治他。当年他贪墨宫中文物，还是我帮他压下去的，他要是敢害我，我就把这事捅出去。”
他站起身，来回走了两步：“不过三皇子和李尚书不能就这么算了。太初，接下来还得你帮我个忙。”
林太初赶紧说：“您尽管吩咐，我一定照做。”
“你去盯着李尚书。”
王爷说，“他既然敢参我，肯定还会有下一步动作，说不定会派人来查周老，或者找你的麻烦。你跟着他，看看他和三皇子还有什么联系，把他们的行踪记下来。”
他又补充道：“我会派两个暗卫跟着你，万一出事，他们会帮你。但不到万不得已，别让他们露面，尽量自己盯着。”
“好。”林太初点头，“那我现在就去李尚书府外等着？”
“不急，先吃饭。”王爷喊来侍从，“去备些饭菜，让林壮士吃完再去。”
饭后，林太初换了身普通的衣服，揣着三叉戟，悄悄去了李尚书府。
李尚书府在城东的富贵巷，门口站着两个侍卫，看起来很森严。林太初没靠近，就在对面的茶馆找了个靠窗的位置坐下，点了一壶茶，盯着尚书府的大门。
一直等到下午，都没什么动静。林太初正想换个地方，就看见一辆马车停在了尚书府门口，从马车上下来一个穿着锦袍的男子，正是三皇子的贴身侍卫。
侍卫进了尚书府，没过半个时辰就出来了，手里还拿着一个信封。
林太初赶紧结了账，悄悄跟在侍卫后面。侍卫没回皇宫，而是去了城南的一处宅院，敲了敲门，把信封递给了里面的人。
林太初躲在远处，看着那宅院的门牌，上面写着“刘府”。他心里明白了，这肯定是刘忠的外宅，侍卫是来给刘忠送消息的。
第二天一早，林太初先去了刘忠的外宅。那宅院不大，门口没侍卫，只有一个老仆人守着。林太初假装路过，问老仆人：“老人家，这是谁家的宅子啊？看着挺雅致的。”
老仆人警惕地看了他一眼：“不知道，我只是来帮忙看门的。”
林太初没再问，转身离开了。
他绕到宅院后面，看见一个丫鬟正出来买菜，赶紧跟了上去。丫鬟走进一家菜铺，林太初就在外面等着。等丫鬟买完菜出来，他故意撞了丫鬟一下，菜篮子掉在了地上。
“对不起，对不起，我不是故意的。”林太初赶紧道歉，帮着捡菜。
丫鬟皱着眉：“你走路看着点啊！”
“是是是，都怪我。”林太初一边捡菜，一边问，“姑娘，你是这附近哪家的啊？我看着面生。”
丫鬟没多想：“就是前面刘府的，我家主子让我来买菜。”
“刘府？是内务总管刘大人的家吗？”林太初故意问。
丫鬟愣了一下，赶紧摇头：“不是，就是普通人家。”说完，拎着菜篮子匆匆走了。
林太初心里有了数，这确实是刘忠的外宅。
林太初确认了刘忠外宅的底细，没急着动手，先回了趟王爷府。他跟王爷说了外宅的位置，又问起当年帮刘忠摆平贪墨的细节。
王爷回忆道：“那是五年前，刘忠偷偷把宫里的一幅古画拿出去卖，被巡城御史抓了现行。”
“他托人求到我这儿，我正好欠他一个人情，就找御史说了情，把这事压成了保管不慎遗失，没上报皇上。”
林太初点头：“足够了。”他从包袱里翻出一把短刀，是之前比武大会时得的奖品，刀刃锋利，刀柄上能刻字。”
“他找了块细磨石，在刀柄背面刻了“古画虽还，恩义难续”八个字，又用布把刀擦干净，藏在腰间。
当天傍晚，林太初换了身深色短打，避开人多的街道，再次摸到刘忠的外宅。这时候天色擦黑，老仆人已经把大门关上，只留了个侧门。林太初绕到宅院侧面的墙根下，耳朵贴在墙上听里面的动静。
院里传来脚步声，还有人说话：“刘总管今晚在这儿歇，都警醒点，别出岔子。”另一个人应道：“放心，里外都安排了人，苍蝇都飞不进去。”
林太初心里有数，这外宅看着普通，守卫比尚书府还隐秘。
他往后退了几步，助跑几步踩在墙上凸起的砖缝上，借力翻上墙头。刚探出头，就见两个黑衣护卫正沿着墙根巡逻，手里都握着刀。
他伏在墙头没动，等护卫走过去，轻手轻脚跳进院里。
院里种着几棵树，正好能挡住身形。他借着树影掩护，往正屋方向挪，刚到屋檐下，就听到屋里有人说话，正是刘忠的声音：“三皇子那边催得紧，可王爷那边没破绽，怎么参他？”
另一个声音接话：“不如从那个林太初下手？他毕竟是外人，找个由头治他的罪，不愁王爷不露面。”
林太初不再等，从腰间摸出短刀。这时候屋门突然开了，一个护卫端着茶水出来，正好撞见他。护卫刚要喊，林太初抬手一掌劈在他脖子上，护卫闷哼一声倒在地上。
屋里的人听到动静，立刻有人喊：“有刺客！”几个黑衣人手握兵器冲出来，朝着林太初围过来。这些人确实是高手，出刀又快又狠，招招都往要害打。