“根据其他参加了义士宴的江湖人士流传出来的消息，横渡江与宋良温相谈甚欢相见恨晚，彼此以兄弟相称。”
“在义士宴散场之后，不同者离，同者留。”
“横渡江他们都留在了宋家大宅当中，宋家大摆了数日宴席，招待这些同道侠士。”
“虽然眼下还没有直接的证据，但根据这些线索不难推断出，横渡江九人很可能是受了宋家的协助与驱使，才会犯下袭击鸿胪寺的大案……”
大夏皇宫，御书房。
大夏宰相王治象正与新君周德玄密谈。
就连太监都被赶到了门口候着，不能留在书房内。
这些直接指向了宋家的情报线索，其实大夏三司原本都不想知道，但这事儿在江湖上都人尽皆知了，要是装作不知道，估计都不用等到宋家的报复了，一直在盯着他们的宰相王大人就要把他们给办了。
只不过大夏三司不知道的是，其实拿到这些消息的王治象一点也不比他们轻松，只是他没想过要瞒着不报，连夜就进了皇宫，与皇帝来了个不会传到第三双耳朵里的关门密谈。
之前从未想过自己会成为大夏天子的周德玄听着宰相的汇报，他虽然也知道出现了宋家的名字意味着什么，但却不太理解王大人为何看起来如此为难。
难事是难事。
但用得着为难吗？
不应该是直接把这些消息告诉大焱使团，就算是有个初步的交代了吗，至于以后该怎么对付宋家，这就肯定是以后的事了啊……
“王大人，我……咳，朕有些不明白，你是在为难什么？”
王治象长叹了一口气，虽然没有第三个人在场，但他还是恪守着君臣礼节，拱手俯身说道：“陛下，请先宽恕老臣失言之罪。”
周德玄大手一挥：“王大人尽管说，朕不计你失言。”
王治象这才继续说道：“陛下觉得横渡江这九人……如何？”
周德玄不假思索地说道：“闯入鸿胪寺杀了鸿胪寺官差还袭击大焱使团，这是犯下了大错，即便不株连其族人，也该是杀之悬首，以儆效尤。”
“如果没有这鸿胪寺的大案呢？这九人在江湖上的名声，陛下觉得如何？”
周德玄在登基之前，多少也算得上是混迹于民间，这些江湖传闻也听了不少，九人的江湖名号他虽然不是个个都知道，也大致听说过一二。
“这横渡江好像是个名声还挺好的武道宗师吧？仗义疏财劫富济贫的事都做过不少，好像还曾经协助过朝廷剿匪，应该是个正儿八经的大侠了。”
“追命剑，朕也听过一二，好像也是个侠客吧。”
“其余人就没怎么听说过了。”
听了这话，王治象点了点头，补充说道：“不止是横渡江和楚甲第，其余七人虽然没江湖名声小点，但多多少少都称得上是江湖侠士，至少也是正派人士。”
周德玄有点疑惑。
这又怎么了呢？
是正派人士，就能够随便冲进鸿胪寺里杀人了吗？
就算不考虑大焱使团，难道那些鸿胪寺里的官员护卫们，就个个都是恶贯满盈，活该被杀江湖大侠们砍下脑袋的吗？
王治象的话也还没问完。
“陛下再想想，宋家在民间的名声如何？”
周德玄沉吟了片刻，隐约明白了宰相为什么问这些了，他眉色凝重地说道：“先帝在时，曾与朕说过宋家的种种作为，民脂民膏都被刮入了宋家大宅，是趴在江山百姓身上吸血的毒瘤。”
“但如果说民间……”
“以朕在民间了解到的风声来看，宋家的名声似乎还挺好的，每逢灾时都会散粮济民，若是碰上荒年，土地收成不好，宋家佃户交不上租子，宋家往往也愿意宽限。”
“积累下了不小的善名。”
动不动就在大街上欺男霸女，那多是暴发户或是匪寇之流的行径，对于一个正儿八经的世家大族而言，不管本质上是做的什么事，至少这大门都得要要时时清扫维持得漂漂亮亮。
家风得正，名声得好，羽翼得亮。
至于这刮出来了多少脂膏才会大大方方地吐出了一点，这就不是路人从宋宅大门前经过，看上一眼就能知道的事情了。
否则这善人牌坊还怎么来呢？
王治象沉重地点了点头，说道：“所以说。”
“在陛下与老臣眼中，这是宋家驱使横渡江九人袭击了刚挽救了大夏江山乃至天下的大焱使团。”
“但如果此事流传到民间出来，陛下觉得在民间看来，有没有可能是心善的宋家老爷眼看大夏江山旁落心中不忍，召集了心怀热血的江湖义士共襄壮举行舍命刺大焱贼人，以血荐朝廷呢？”
周德玄怔住了，眉头越皱越深：“如果这样，这袭击了大焱使团的九人，岂不就真成了……大夏义士？”
“是，所以老臣便是在为难，这事该不该扯出宋家，如果与宋家无关，大可以告诉大焱使团，横渡江九人是受了玄雍国蛊惑或者是雇佣，铤而走险袭击了鸿胪寺，相信大焱使团应该会乐意相信这一结果，而宋家那边因为没被牵扯出来，大概也不会有什么过激反应，或许还能够有一阵相安无事。”
王治象最希望见到的便是查出了玄雍国。
这是最佳之选。
不想见到的便是眼下的局面了。
横渡江九人的形象实在是太义士了，再以宋家在大夏的势力，也足以将他们九人的“义举”散播天下，到时候激起了大夏民间对大焱的恨意，大夏和大焱的关系该会何去何从呢？
周德玄望着摆在案头上的宫灯，烛火静静地散发着光热，他沉吟了好一阵，然后恍然想起了一事，问道：“王大人，那么横渡江九人的不死之身是怎么回事？难道与玄雍国无关，是宋家掌握了什么秘法？”
王治象沉默了片刻，说道：“这现在还没有证据，说不准是怎么回事，但如果徐国公他们的判断没有出错，这里面就有一个更坏的可能性了，宋家也许在暗中还与玄雍国有所合作……”
是直指玄雍国，给出最符合两国利益的答案。
还是给出真相，把宋家推上风口浪尖？
周德玄深吸了一口气，轻声说道：“王大人，宋家想要做什么？”
王治象直言不讳道：“大焱的王家想要做什么，我们大夏的宋家，估计就想要什么。”
周德玄点点头，下定了决心：“既然如此，王大人就不必为难了，既然宋家居心叵测，朕却还要帮宋家遮掩，这想想都有些作呕……”
当王治象走出了御书房。
虽然夜晚的风有点凉，他的神情也有些疲惫，但嘴角却挂着笑。
真相与否，这位大夏宰相当真觉得为难吗？
他只是想看看大夏新君会做出什么样的决定。
现在让一步。
是容易。
也合乎局势。
但让出来的这一步，不知宋家大宅里又要多出多少民脂民膏……