距离岑二娘一行人后方三十里开外，一家不怎么起眼的小客栈内，漕帮和吉祥赌坊那扮作一队前往淮州府的商队的二十名杀手，与急忙赶回家的安三少一行人，在客栈外面狭路相逢了。
双方都赶了一整天的路，皆疲惫不堪，都想住进眼前这个小客栈。安竹和乔装成掌柜、出身漕帮的领头首领梅大，几乎同时步入客栈内掌柜的台前。
本来双方谁都没有把对方卡上眼，但兄从掌柜那儿得知：这小客栈仅剩六件房，只能住下一个车队了，两人开始大眼瞪小眼，希望对方能识相些，主动退步。
那掌柜的见多了这种场面，不再多看安竹和梅大，依旧埋头打盹儿，等两人争出胜负。反正随便哪家入住，他都有银子赚。
梅大用眼神警告了安竹半晌，见他不以为然，气闷不已，一脸凶悍地推了推他，恶狠狠道：“哪里来的不长眼的小子，敢同我梅大抢地方？识相点儿，在爷爷还没生气前，赶紧滚蛋儿，出去另找地方。否则，爷爷的拳头，可不长眼。”
安竹打小跟在安三少身边长大，背后有当地豪富大族安家做靠山，在清安县、安坪镇也算是有头有脸的人，谁不给他三分薄面。就算是那些去安坪镇购货的富商们，在他面前，也都规矩得很。
便是这次随安三少来弘安府，沿途遇上的安家铺子里的那些掌柜，哪个儿不对他以礼相待？
陡地见着一个完全不把他放在眼里的梅大，甚至在他搬出安家的名头后，还叫他和外面等候的安家一干人有多远滚多远！
安竹气急攻心，指着梅大的鼻子喝骂：“你又是哪根葱，在小爷面前装蒜！居然敢不把我清安安家放在眼里，还想去淮州府走商贩货！你他娘的没带脑子出门吧？”
梅大闻言气噎，阴狠地瞪着嚣张狂妄的安竹，攥紧了拳头。若不是一再在心底默念：不能打架惹事，引来官府的注意。他就要一拳揍暴那无知小子的头！
敢这般指着他的鼻子骂，那小子是活够了吧。上次指着他骂的那个，坟前的草都长得老高了。
安竹见梅大被他骂傻眼，轻嗤一声，心想：不过是银样镴枪头，自己一发飙，他不就被吓傻了。于是愈发张狂地拿鼻子看梅大：“若是你立马领着你的人滚蛋儿，小爷就不计较你之前的失礼，放你一马。哼！你还瞪我？！找揍是吧？”
说着，比起拳头，就要冲梅大打去。
这时，在外面等得不耐烦的安三少和吉祥赌坊的钱老三，一同穿过门帘进来了。
安三少见安竹比着拳头，又看梅大身形壮硕，一双手早就攥成拳，就等安竹先出手。对方那一身彪悍的血气，让嗅觉敏锐的安三少一看便知：此非善类。
又联想到他在外面看到的梅大一行人个个身子骨壮实，浑身气息骇人，绝非什么走商的商队。瞧那一个二个凶神恶煞的，更像强盗，这群人可不是好惹的。
安三少眉心一跳，在安竹揍人惹事前，一脚踹开他：“你小子做甚？少爷我让你来定房间，可不是让你和人打架的！”
“少爷……”安竹委屈地揉着被安三少踢疼的肚子，指着梅大：“他要和咱们抢房间。掌柜说只剩六间房了，只住得下一个商队。那混蛋……”
“闭嘴！”安三少见安竹看不懂自己的眼色，还一个劲儿地激怒梅大。
眼见梅大浑身气息暴涨，脚步一迈，就要冲过去暴打安竹，安三少想着安竹那小子跟了他那么久，可不能折在这儿，便挡在安竹前面，对梅大拱手致歉：“这位大哥，是我的小厮无状了。我替他向您道歉，他不懂事，天生脑子少一根筋，您别和他计较。”
说着，他从荷包里取出一张五十两的银票，递给梅大：“小小意思，还请您收下。我这就带他走。既然此地房间有限，我们便出去另找地方住就是。天寒地冻的，您同外面的兄弟们，还是早些进房歇着吧。”
梅大一把推开安三少的银票，冲过去一脚将刚从地上站起的安竹踢到外面，听着安竹躺在雪地里的呻、吟声，梅大才觉着神清气爽。若不是此番有任务在身，不宜暴露痕迹，他就要了结了这个小子的小命！
不过受了他一脚，这小子起码得在床上躺三月，也算是出气了。梅大这才转身，对举着银票看他发愣的安三少道：“看什么看！今日那小子运气好，老子饶他一命。回去好好教育他，别惹自己惹不起的人！别人可不像老子这么好心。”
自觉心善无比的梅大，看着钱老三已经开始和掌柜的交涉了，他满意地点点头，正要去外面喊弟兄们进来歇息，突然想起什么，脚步一顿，转身对楞在原地的安三少道：“小子，过来！”
“什……”安三少吞了吞口水，“什么事儿？”这大哥莫不是觉着揍了安竹不解气，还要揍他一揍。他要不要还手呢？看他方才那腿的力道，他似乎不是他的对手呀。
“银票拿来！”梅大不跟他废话，“你不是说要用它跟老子赔礼么？怎么，想反悔？”他将拳头捏得咔咔响，蓄势待发。
“不会！”安三少在危急时刻，眼力爆发，谄笑着双手举着银票递到梅大面前：“给您。”
“嗯。”梅大平白得了五十两，对安三少这知情识趣的小伙子很是满意，拍拍他的肩，“你，不错。这次我便不与你计较了，出去带着你的人走吧。”
“多谢大哥！”安三少跟在梅大身后出去，命人把躺在地上爬不起来的安竹扶到马车里躺下，吩咐随行的家仆和护卫，赶着马车飞快地远离那客栈，连夜奔驰，终是赶在清早城门大开时，第一个进了闵州府城。
安家一行人在府城内随便找了家客栈住下，安三少十分担心因连夜赶路而发烧的安竹，就让另一个小厮安松，去医馆请了位大夫，到客栈为安竹看病。
梅大的预估没错，受了他一脚，安竹伤了肺腑。老大夫仔细诊过脉后，对安三少说：安竹须卧床一月不能移动，一月后，才可上马车躺着继续赶路。
安三少被父亲限时三月内赶回家，先前拿了商铺的房契本来要走，可铺子里的掌柜和伙计临时撂担子不干，他只好多留了几日，挑了新的掌柜和伙计，这才带人往家赶。
如今距离他收到信，已经过去半月了，他必须得立刻赶回去。可又不能留安竹一个孤零零地躺在异乡的客栈里。他是独子，可是把陪伴他最久的安竹当兄弟看的。
这可怎生是好？
安三少愁得在安竹的床前转圈圈。幸好安竹一直昏迷着，看不到转得像陀螺一般的安三少，否则就算他清醒着，也得被安三少转晕。