寻常堂在嘉州近北的一个小镇上，因着此地地势独特，来往行人不多。
小镇无人不知寻常堂，从小镇穿过，直往最近的山道上走，走到半山腰就能看见一只旗子飞扬在山中，旗帜为黑，金粉涂就“寻常”二字，见了这旗帜，往常小镇里的人就不再往上走了。
马蹄踏出的山道不好走，处处险阻，勾月却在这条路穿行无数次，为练就轻功，她每日在险峻的山道上踏着碎石奔走。
寻常堂就在不远处了。
此时已春日里了，山中山花烂漫。
一树树花开，她骑着马一路赏花而上。
漫天飞花中，她听见不远处有马蹄之声。
她停下，等了片刻，果然，不出所料，是她。
一个骑着枣红色小马的姑娘飞奔到了她跟前，甜甜地唤她师姐。
“姚儿！”
一别数年，小师妹脸上孩童的稚嫩已经褪去，长成了一个大姑娘。
太姚儿一双玉手勒住缰绳，下马道，“姚儿听说师姐这几日就回来了，日日在山道上等着！”
她一副等着勾月表扬她的神情，勾月瞧着这小姑娘，忍不住揉揉她的头，“师傅在堂中吗？”
“在呢！”
两人一起回去。
她骑在马上，心轻灵极了，好似此刻是她极致快乐之时，因为她有所爱，有所求，有所依，往前是师门，往后是挚爱。
人这一生，若退时有路，行时也有路，便是最好的结果了。
最怕是一无所有，前后都遍布荆棘，不知为何而生，也不知为何而死，现在她却是明白了，活着竟是这样快意。
师妹问道，“师姐，你笑什么？”
“哦，我知道了，你一会儿要见我爹娘，所以心里开心呢！”小师妹人美，声音甜如蜜。
“是啊，正是。”她笑答。
姚儿上前扣门，高声道，“师姐回来了！”
门大开，姚儿跑了进去，院中却静悄悄的。
她不解，“师傅，你站在这里做什么？”平日里爹不许她叫爹，除了其他弟子都不在之时方可，他不想叫人觉得他偏心亲生女儿，其实就算如此，师门中人也没什么意见。
勾月已察觉到不对劲，她仍是一步一步走了进来。
太鹤楼错步展手，一把推开了姚儿，剑鞭带寒刺，直奔勾月喉咙而去。
“师姐！躲开！”姚儿高声喊道。
她怎么也没有想到父亲这几日的沉默原来是在等这一手。
勾月闪身躲开，那剑鞭比她更快，她从没见过这样快的鞭子，看不清之时便割破了她的胳膊。
姚儿急忙去寻母亲来阻止他。
退后几步，见母亲就站在亭台一处观望他们。
寻常堂的弟子们三三两两也在母亲身后，有些在屋顶，有些在房中开了窗子观战。
他们等的就是这时候。
姚儿明白了为何父亲要她去接师姐，因为所有人都会露馅，师姐以为她天真无邪，定然不会存陷害之心，所以会乖乖和她回来。
她错了，不该回来的。
太姚儿泪水盈满眼眶，“师姐，我不是故意的。”
勾月轻轻瞥她一眼，“有什么值得哭，我知道。”
师傅举起剑鞭问道，“你说要从寻常堂退出，嫁给文渊之，可当真？”
勾月迎着他的目光，坚定地点头。
他气笑了，“你知道寻常堂的规矩，每一条你都清楚，可你非要犯？”
“不得陷入任务之中，与事主纠缠。不得背离师门，透露寻常堂机密。不得不回信件，隐瞒行踪。”她道，眼中并无恐惧，来时她便晓得非得吃些苦头了，不然师傅以后要如何在门中弟子前立威。
太鹤楼盯着她不屈的脊背，见她手撑着地起来，摸了一把胳膊上的血，瞧了一眼便甩在地上，这模样跟他记忆中那不羁的少女一模一样，即使换了她那张酷似她母亲的面容又如何，她骨子里流的是太家的血。
正以为师傅的剑鞭要再次落在她身上之时，他却叫她跟她走。
勾月不疑，一路跟着他来到一个漆黑的房间。
窗户上盖着黑布，每一处缝隙围得严严实实，她闻到一股熟悉而诡异的香味，像是腐烂的尸体中开出的一朵花。
黑暗中，勾月寻不到师傅所在。
直到他出声，她才知他就在不远之处。
“你记得我同你说过的南的故事吗？”
“记得，三朵花里其中一朵藏着毒蛇，其余两朵可以实现心愿。”勾月此时还没有深思为何一个燕人竟然晓得楚人的民间故事。
他叹息，“所以你还要选？”
勾月心中有疑惑，“我选不选是其一，但比起我的选择，我更想要知道，那些记忆碎片是什么，为什么我总是梦见一个女子对我笑，为什么我总是梦见草原，成群的牛羊。”
香味浓重，熏得她脑袋快炸开了。
“你当真想要知道？”
勾月猛然听到他反问，她又退缩了，文渊之的脸出现在她面前，他对她笑，将她拥抱在怀里。
她害怕了，怕那记忆太沉重，她承担不起，记得又如何，记不得又如何呢，都已经是过去的事了，她何必要追究不能改变的曾经。
“不。”她听见自己颤抖的声音。
“我不想知道，此后我要平安喜乐过完我后半生。”
太鹤楼似乎很失望，他以为她会紧追不舍，问出一个答案来。
所以他点了千日醉。
千日醉清浅可惑她回忆，叫她分不清过去现在，虚假真实，浓烈的千日醉便是解药了。
他只对文渊之说了前一层，想来他永远也不会知道千日醉能叫她遗忘，也能叫她重新记起。他以为三年后她便能尽数遗忘，只做勾月。
那场赌约，根本不作数。
他说过若是他能叫塔兰三年后心甘情愿接受他的婚约，这赌便是赢了。
可文渊之不晓得这场赌并无胜负，无论三年后她是否钟情于他，都不会改变结果。
一阵风从他掌心飞出，一盏灯火亮了。
眼前密密麻麻全是牌位。
太氏太苍凌，太氏太治，太氏太鼎臣……
目光所见，尽是亡魂。
他站在那些牌位前，孤独得像是黑暗中的幽魂，只这一盏灯撑着他剩下的气息，叫他活下去。
千日醉剩下了半截，屋中已全站满了身插刀剑，死相凄惨的士兵。
他们全在看着她。
她头疼欲裂，捂住了头。
如山的牌位，堆积的尸身，流成河的血，一个个面孔往她脑子里钻。
他看着她，同时心痛不已，这是他妹妹留在这世上最后的血脉，他原本可以自私地让她活着，可那面鼓出现了，炎崖博还活着，只有他拥有那面鼓。
谁都能去杀他，但勾月是最该杀了他的人。
所以她要记起来，她必须为了仇恨活着。
勾月浑身每一寸肌骨都在痛，好像被千万把刀刮过，她痛得那么厉害，隐隐听到门外似乎有兵刃交加的声音。
她想是她的阿渊来接她了。
可她应该想起阿渊的眼睛。
那双好看的桃花眼，良渚的算卦先生说过，长了一双桃花眼，是生性风流的人，不是，她的阿渊除了那个死去的将军外，就只喜欢她一个人了。
她却想起了另一双如鹰的狠目，似乎要剜出她的心来。
那双眼睛看着她，然后笑了。
冰冷得很。
从眼睛慢慢延到他的唇，他的唇和她长得很像，是薄薄的，看相先生也说过，薄唇的人薄情。
这话，也许是真的吧。
她想起来了，他的确是薄情。
世上最薄情的人莫过于他。
她痛得躺倒在地上，耳边是跪拜的蒲垫，会有多少人跪拜过这些亡灵。
她想她早该死的，为什么他们都要救她，救了她，却要叫她重新去恨。
恨好累啊，可是做塔兰就要去恨。
她在杀戮中活着，在杀戮中死去。
她明白了为什么她叫塔兰，那是草原上最低贱的花，夹在缝隙中也能活着，被马蹄践踏也能活着。
丢失的记忆，重新回来，这也许不是上天的眷顾。
恢复死亡记忆的过程痛苦而漫长，她像是摆在砧板上的肉，被人一刀刀切开。
死前所受兵刃之痛，穿透她瘦削的身躯再次袭来。
穿透骨髓的剧痛叫她一时间连喊叫也没有力气了。
那身躯曾经披盔甲，所向披靡，睥睨世人。
那身躯也曾披婚衣，玄色婚衣。
她头一次没有带刀剑，一个要成婚的女子带刀剑不吉利，这是金戈说的，所以她将佩剑给了铁马，可惜的是那个蠢货最后非要追上来还给她，被追兵一刀刺穿了心口。
没有配剑也没什么的，她想对他说，可那男子愚笨极了，说，拿着这剑，将军便能杀出一条血路来，活下去。
他死在了杨元的刀下，早知她就不该心软，放他一条活路。
她该切下那叛徒的手脚，将他做成人彘，抚慰铁马在天之灵。
房中静极了，生与死在她眼前交错。
她想起了殿外石阶上自己长跪不起，为阿兄求一条活路。
少时她恨炎崖博，那人一日离开王庭再也寻不到了，于是她开始恨楚王，她要先杀了一个，再慢慢图另一个的死法。
寻了个时机刺杀楚王。
她记得那时候她只有七岁，手里拿匕首却握的很紧，草原上的人拿匕首来割羊肉吃，她则是用这匕首去割人喉咙。
楚王的侍卫抓住了她，他们要杀了她。
大王子救了她一命，说她根骨极佳，以后说不定能成为草原上一等一的高手。
楚王并不觉得一个七岁的女孩儿能报仇，若是一个男子，他还会高看一眼，可她只是个女孩子，纤细的手腕轻轻一折便会碎了。
他没有杀她，可他说要断了她一臂。
纵使默毒再求，楚王也不肯手软。
是收养她的养母之子胡捷主动断了一臂，才平息此事。
后来这一家人移居水草丰足的邑其嚯落部，她再也没见过他们了。
再次相见是邑其嚯落部叛乱，胡捷和部落众多男子沦为奴隶贬在苦寒之地。
阿姆成为了女奴，跪在她脚边求她，让她看在胡捷幼年自断一臂相救的份上，允他可以回到大楚草原上生活。
她那时征战很忙，写了个折子上去求情，原本胡捷就不是主谋，不过是连坐的罪。
折子不知怎么到了其他人手中，等她再返回良渚，阿姆一夜白了发，听说胡捷竟连杀几人，逃回了王庭。
默毒要杀他。
她跪在殿外一夜，铠甲尚未褪去，铁甲沾血水，宫中的雨落在她身上，冲刷一层血迹。
清晨默毒叫人出来传话，说不会杀了胡捷。
她开心不已，相信了，连忙叫阿姆放心。
可当天晚上胡捷就死在了牢狱中，阿姆听罢在她面前触柱身亡。
她气了许多天，默毒亲自请她入宫，对她解释说是胡捷心中恐惧所以才如此收场。
他赐给她宝剑，赐给她神驹，他道，我知道你最喜欢这些，收了就不要生气了。
恩威并使，帝王之威已初见端倪。
他想起他说，我若立后，定然立你，你我二人的情谊，是从小到大不可分离的，我们中间怎么还会挤入其他人？你便是我，我便是你，你是我的兵刃，我是你的神盾。
是，他说的都是真的，至少在他成为帝王前，全是真的。
他答应她让她亲手杀了楚王。
夺位那日，他果然留了自己父亲一命，眼睁睁看着她挥刀斩下他的头颅。
幼子为尊此后便再不存，长子夺位，三十六部归一。
只是不知何时，他说的话已是半真半假了。
他说他们互为兵刃和神盾，其实她确实是他一把锋利的刀剑，可他很少是她的盾，她打仗靠狠，援兵极少来。
以少胜多的战役打得多了，刀剑在她身上划过的次数数不清，她便也无所谓了。
他实在太忙，高座明堂，和一群燕人，楚人，文臣武将斗智斗勇，来不及关心她打胜了多少场。
他只会问，他的敌人还在么？
似乎那就是她的责任了。
他可以不在意她带兵，可后来胜得多了，他玩笑似的掐着她的脖子说人人都说要我收回虎符，可我知道，我没有虎符，我的虎符是你。
好似她不是一个人，只是一把刀，一个调动兵马的令牌。
算不算是爱已经不重要了。
那么多人为了护她一命，全都牺牲了。
她怎么还敢去爱他，帝王之心深不可测，他要她死，即刻就会派人去要她的命。
于是她让了出来，中宫之位，必须是韩家皇后才可担起。
死人是不能争的，即使她身后有太皇太后。
她死前感知到最后的温暖是一个怀抱。
她以为是母亲。
母亲终于来接她走了。
她再也不必厮杀了，她厌倦了杀戮。
最后一眼，原来是文渊之啊。
他那么喜欢嘲讽她，打击她，拿她逗乐子，说她杀招凶狠，丝毫不像是个女子，最后竟也会为她流泪，她从未见过他哭，不过有人为她临死前哭，她心满意足了。