盛嵩的太太高氏凝眉开口：“说起来还是我这个做东的不好，居然发生这样的事情。”颇为怅惋自责。
“那也是有些人不自重，出格的事都做成习惯了，到我们靖安侯府也改不了。”高氏的女儿，也就是靖安侯府的嫡长女盛陵，站在母亲身后不咸不淡地补了一句。
管沅闻言惊诧地看向盛陵——
不自重？出格的事都做成习惯了？
那话里的意思，出问题的人不是自己，而是焦婉妍？
前世她嫁入靖安侯府的时候，盛陵还不曾出嫁。这个从前的小姑，本性不坏，却有几分傲脾气，难怪会看不上手段龌龊的焦婉妍。
但这到底是怎么回事？为何又扯回焦婉妍了？
高氏叹息一声：“杨太太这桌牌，没有任何问题。但焦老夫人那桌牌，少了一张。”
少了一张？
众人皆十分诧异。
“少了一张，会是去哪了？我记得这轮开始前，洗牌的时候数过，数目是对的。”柏柔嘉坐在母亲身边，为管沅帮腔。
永国公夫人与焦老夫人是同桌。
管沅见火烧回焦婉妍身上了，这才放心地火上浇油：“说起来，不过是个玩乐，图大家开心，输赢也都是小钱，这还动手脚，实在没必要。”
高氏颔首赞成：“就像管姑娘说的，实在没必要，还希望不当心拿走了这张牌的人，能够把牌交出来，也是给大家一个交代。”
然而敞厅内一片鸦雀无声，一点动静也没有。
高氏不禁蹙了眉：想她操持靖安侯府这么久。还是第一次碰上这等情况。从前爷们那边开赌局，一些年轻不知事的公子哥会出老千，但女眷打牌都遇上这种状况——
大约还是她太年轻，见的世面太少。
“这般僵持下去，好好的端午佳节就过不下去了。”高氏带了几分劝的意思。
焦婉妍轻哼一声：“我方才明明看见定远侯府的三姑娘换了牌。说不定这丢了的牌还在她身上呢！”
管沅听了也不恼也不急，从从容容站起身转了个圈：“天气热了，衣衫轻薄，藏了什么东西，抖落两下就看出来了，我身上什么也没有。倒是焦妹妹。你那桌的牌出了事，你是不是也该证明一下自己的清白？”
焦婉妍这下无话可说，立刻站起来：“证明就证明——”
话音未落，一张牌从她腰间掉了出来，正是丢失的那一张。
众人面面相觑。倒不是不敢说话，而是不想说话了。
从元宵落水，到嫡女当妾，再到打牌舞弊。
这泌阳焦家，还真是人间罕有的世家大族，不要脸到一定程度了。
看到焦婉妍身上掉落的牌，管沅微微松气，却又在想。这以牙还牙的报复，会是谁的手笔？
焦婉妍不是傻子，如若没有充足的准备。不会无端端指认她在牌上动了手脚；而最后的结果，却是她没事，焦婉妍出事了。
她不相信这其中没有人在帮她，但帮她的人是谁？
高氏？盛陵？
都不可能，无缘无故，这两人为何要帮她？
靖安侯府和焦家又没有仇。与定远侯府也无恩，凭什么帮她？
那会是谁在帮她呢？
“动了手脚不算。还想冤枉旁人。我从前听了那些关于泌阳焦家德行的传言，还以为是什么苟且小人编造出来的。今日才明白，我是冤枉了那些说话的人。”大舅母冷眼看着焦婉妍，丝毫没有放过这个落井下石的好机会。
“年纪轻轻的小娘子，这般心思深沉实在不该，”杨氏自然也不会放过，“看来焦老夫人还是得好好管教子孙，切莫再出这样的事。”
杨氏这句话听似柔和，实则在暗指焦家没有家教，焦老夫人不会管束子孙，才把好好的年轻小娘子，教得心思龌龊深沉。
管沅不禁为母亲的温柔刀在心底叫好，然后又拉了大舅母：“不过是个插曲，重新开局再玩。”
这般一说，大家都开始重新玩牌，再没人愿意理会焦老夫人和焦婉妍。
焦婉妍还处在羞愤惊愕中没缓过气，已被焦老夫人拉走。
“不擅长耍手段就不要耍，没得又丢人现眼！靖安侯府的牌你都敢动，糊涂！”焦老夫人怎么可能不了解自家孙女？
很明显，焦婉妍本想嫁祸管沅，结果被以其人之道还治其人之身。
“我，”焦婉妍被拉走，仍在不甘地回头瞪着管沅，“我也不知道事情为何会变成这样，我明明谋划得好好的……”
“别看了！你看她十年她也不会掉一块肉，”焦老夫人拽着自家孙女，心里发气，“回去好生把自己拾掇清楚，等你哪天长进了再把场子找回来！”
于是当日，端午宴还没结束，焦家女眷便灰溜溜离开了靖安侯府。
走出大门的时候，焦老夫人抬头看着靖安侯府的牌匾，还不忘咒骂一句管沅——
“呸，还真被你说中了，怕孤煞的晦气就会找上门！你这个不怕的倒是混的风生水起！我以后才不怕什么劳什子孤煞！”
靖安侯府守门的护院，忍不住嘴角抽搐。
管沅又帮着大舅母打了几手牌，便走到一旁对柏柔嘉使眼色，然后出了敞厅，领着丫鬟往后院走。
靖安侯府于她而言并不陌生，即便无人领路，她也不担心走迷糊回不去。
不多时，柏柔嘉跟了上来。
“柏姐姐，多谢！”管沅行礼。
被她刻意疏远的柏柔嘉依旧肯出手相帮，她也不好再说伤人的话。
柏柔嘉连忙扶起她：“你这是做什么，我不过帮你说了句公道话，你就对我行此大礼，我当不起的。”
管沅这一谢，一半是感谢，一半是试探。
柏柔嘉竟然这般回答，那就证明，这偷梁换柱的以牙还牙，并非柏柔嘉的手笔。那会是谁的手笔呢？
“说句实在话，”柏柔嘉叹息一声，“焦婉妍那个样子，咱们公卿里头，谁都看不上。如今还肯和他们说几句好话的，也就是北方文人和仁和大公主府的人。”
“这倒也是，”管沅点头，“焦家行径太过恶劣，早就失了众心。不过有一句话，我也想提醒柏姐姐。”就当是感谢她数次出手相助。
“什么话？”柏柔嘉好奇。
“这世道，只要天时地利配合上了，脸皮越厚心越黑的人混得越好，柏姐姐也要当心焦家突然发迹，回来寻旧仇。”管沅意味深长。
前世，焦孟不就是攀上了刘瑜，然后一跃成为文官里过的最滋润的那一个吗？
柏柔嘉若有所思，没有说信，也没有说不信，只是拍了拍管沅的手，以示安慰。
在她看来，管沅算是很有眼光的女子，她说的话，或许会成真呢？
管沅继续补充：“然而定远侯府没有办法，我们早就和焦家撕破了脸皮。就算我们不撕破，咄咄逼人的焦家也会强迫我们撕破。因此定远侯府没有选择，无论日后如何，都只能和焦家较劲下去。”
而晚间柏柔嘉回到永国公府，被父兄质问今日帮腔之事的时候，她把这番话告诉父亲永国公柏绎，柏绎看不出情绪地干笑两声：“从前不知道定远侯长子这一脉如此厉害，你的亲事，倒是我失策了。”
柏绎之所以会说这一番话，是因为西苑射柳，定远侯大公子管洌得了皇上赞赏，立马官加一级半，成了正四品羽林左卫指挥佥事。
正午的阳光有些刺眼，西苑的射柳刚进行到半场，便传出管洌拿了上半场第一，被皇上赏赐升官的消息。
盛阳一直坐在观看台上，和已经被封为国师的萨满法师聊天，此时听到消息，只是微微点头：“管大公子的箭法很好，看得出下了苦功夫。上十二卫变动又为他创造了上升空位。”
“那他也是主场优势，天天戍守西苑，对地形熟悉的很。世子爷要是下场，肯定比他好。”宁护卫有些不服气。
在他眼里，所有的第一都是他们家世子爷的，他们家世子爷才是真正有实力。
然而盛阳仿佛看出自家属下的想法：“我已拿了秋猎第一，还是完胜，再多几个第一也不过徒增虚名，没什么用处。”
还有一个原因他没说——
太过积极努力的人，反倒不讨皇上喜欢。
皇上的性子不止管沅了解，他也了解。
皇上最喜欢看黑马，不喜欢看白马。
黑马突然击败对手站到高处，皇上认为这是惊喜；至于常胜将军，皇上会觉得索然无味。
皇上更赞赏一次胜利后便坐享其名不再积极的人。
因为这种人和皇上性子最像。
思及此，盛阳想提点管洌，而后又反应过来，自己说的话管洌不会当一回事，那还不如交给同样了解帝心的她去说。
“焦家那场闹剧，处理得怎样了？”盛阳的语气有些冷。
焦家敢在他的地盘动她，也是活腻了！
宁护卫一脸喜色地回答：“并没有牵连到三姑娘，焦家女眷已经灰头土脸地离开了靖安侯府。”
“孬种！自古英雄难过美人关，”一旁沉默的国师大人突然鄙夷地开口，“你真这么在意她，就该娶了她，还忽悠我帮你整什么孤煞！”(未完待续)