秋风初起，管沅坐在含露居的银杏树下，抬头看着依旧翠绿的银杏叶。
“婢子听他们说得一板一眼，越说越神，好像靖安侯世子就是天将下凡一般——不仅十箭全中，骑术还拿了第一。听说西山的秋猎，从未有人有这般好的成绩呢！”灵均一副叹为观止的模样，即便早已听了无数描绘，还是掩不住眸中惊叹。
管沅背靠银杏树的树干，美眸盯着片片银杏叶，纹丝不动。
她在发呆。
靖安侯世子拿过秋猎第一？她从不知道。
但身手再高超又有什么用？皇命一下，你打得过一千个锦衣卫，却敌不过十万大军。
前世靖安侯世子被调到西北大营，也不知满门抄斩的圣旨下来的时候，他是怎么被处置的。是死于乱军之中，抑或被斩于昔日袍泽面前？
这般残酷地想着，她心底滋生出浓浓的悲凉和叹惋。
刘瑜，害了多少人……
她心底存了扳倒刘瑜的念想，但她始终是内宅女子，压根不知该从何下手。
定远侯府目下根本没有这样的实力；杨家也没有。
但有一点她可以肯定：如前世靖安侯一般硬碰硬，身手再好也枉然。谁叫皇上除了玩乐胡闹，万事不管，悉数交给刘瑜。
“姑娘，婢子还听闻，皇上对靖安侯世子大加赞赏，不知到时候靖安侯世子满了十五，会得一个怎样的差事，会不会比齐大公子品级还高？”灵均继续补充。
皇上向来好武，自然喜欢武艺高强之人。
“这话是谁说的？”管沅终于从银杏叶收回眼神，看向眉飞色舞的灵均。
灵均一笑：“当然是前院的管事在议论，那些小丫鬟就知道花痴，哪里会想这么多！”
“花痴？”管沅不解。
“当然是花痴靖安侯世子呀，靖安侯世子家世显赫，父亲是朝中重臣……”灵均滔滔不绝把自己听来的消息一股脑儿倒出来。
管沅却已无心再听。
不过是复制去岁秋猎齐允钧的神话罢了，只是复制得有过之而无不及——齐允钧是第三；而靖安侯世子盛阳，简直就是大满贯。
也难怪那些情窦初开的少女，即便到了秋日，还芳心大动。
不知闺秀千金和官贵诰命，又会作何想法呢？
黄昏的秋阳，在惠安堂拉出斜斜的影子，微微眯眼，便是满室金光。
管洛已然痊愈，此时正有说有笑地陪着二太夫人，生生把管沅排挤到一旁。
管沅也不在意，端起茶盏默然品茶。
反正她和二太夫人已几近撕破脸，她没有继续讨好奉承的必要。
“二太夫人，大哥真是的，在西山也不给家里传个话，”管洛一边抱怨一边拿眼睛觑管沅，“秋猎的消息，我都是听下人们说起来才知道的。本来大家都姓管，没道理有些事告诉有些人，就不告诉咱们呀！”
管沅无声冷笑：这是指责哥哥只把消息告诉娘和自己，不告诉他们吗？
“长姐这就不明白了，”管沅马上接话，“大哥在西山，不是去玩乐的，而是去当差。长姐觉着，大哥是应该派下属给府里一天三次地递消息，还是求上峰？如若真有什么要紧事，大哥自有分寸会尽快通知祖父。秋猎这样的事，好像不需要后宅关心吧？”
管洛被堵得哑口无言。
她总不好说，挑如意郎君这样的事，后宅当然要关心吧？
而她想知道的，也只是靖安侯世子夺魁之事。
“二太夫人，”管洛一副欲言又止的模样，“我炖了川贝雪梨，秋日润肺最好不过，待会儿给您送过来。”
二太夫人微有所察，知道洛丫头只怕要说什么，却未动声色，语气如常：“你待会儿派人送过来便是，难得你有孝心！”
管沅看了看二太夫人，又看了看管洛，猜疑地走出惠安堂，吩咐灵修：“去明水轩找柳姑娘，叫她帮我听听，二太夫人和大姑娘说了什么。”
这样的事，自然还是交给有几分拳脚的人比较妥当。
夜幕低垂时，柳臻坐在含露居的宴息室。
灵修早把门窗关妥当，只听得柳臻道：“姑娘，大姑娘她，想推了仁和大公主府的亲事！”
管沅一愣：“为什么？”
柳臻也很是惊讶，三姑娘早把与大姑娘的微妙关系告诉了她，就怕她被大姑娘利用吃什么亏。但如今，大姑娘居然要推掉一直苦苦争取的、仁和大公主府的亲事：“大姑娘的意思，我没有很明白，大致是求二太夫人找媒人说和靖安侯府。”
管沅听到“靖安侯府”四个字，如醍醐灌顶：“她这是见异思迁了。”
眼下靖安侯世子盛阳比齐允钧风头更劲，也难怪一直好强的管洛会见异思迁。只是管洛糊涂了，以为自己摸到了仁和大公主府的围墙，就能进靖安侯府的门了？
“若说和不成，她又待如何？”管沅追问。
柳臻摇头：“没有提到这个，不过大姑娘还说，就怕姑娘也有这样的想法，所以求二太夫人务必要阻拦姑娘。还说，假如姑娘再有个好夫家撑腰，这定远侯府可就全归姑娘了。”
阻拦？
管沅不禁好笑：她可没有这样的心思。
摒去前世的结局，她承认，就前程来看，靖安侯世子的确是夫婿的上上之选。但她不像管洛那般糊涂，以为只要是好的，揣在怀里就还是好的——只怕揣都揣不住！
无实而享大名者必有奇祸。
至于管洛想找个好夫家与自己竞争的想法，说不定就能打动浅薄的二太夫人——二太夫人如今正愁没法子牵制她呢！
送走柳臻，管沅思索片刻才给书斋的明掌柜，和一枝红艳的柳嫂各送去一封书信。
眼下，就等二太夫人行动了！
西山。
猎猎秋风起，帐中的灯光也被吹得有些飘摇。
宁护卫走进来，低声对少年说了什么。
少年刀锋般锐利的双眸闪过一丝厌恶：“柳嫂所闻当真？”
“自然当真，这般重大的事，柳嫂也是才知道，赶紧汇报于我。柳姑娘和明掌柜也知道了。”宁护卫回答。
“他们要是有所动作，就把他们的行动传出去，好让仁和大公主知道，定远侯府有意把大姑娘嫁到靖安侯府。这样一来，他们也算赔了夫人又折兵。”少年冷笑。
宁护卫连声夸赞：“好主意！您和三姑娘想到一块去了！”
“她也是这么想的？”提到她时，少年的眸中多了几分不易察觉的神采。
宁护卫点头：“三姑娘告知明掌柜和柳嫂子，就说只要探听到他们有行动的风声，就把消息传出去，好让他们没了退路，吃不了兜着走。”
少年却开始担忧：如此一来，她嫁到仁和大公主府的机会岂非更大了？
他咬牙纠结。
“有什么不妥吗？”宁护卫不解其意。
少年摇摇头：“没事，你先下去吧。”
他没有资格阻拦她。而且，想到自己马上要做的事——此举必然导致他的亲事多年无人问津，而他也不愿拖累旁人。
更不愿意拖累她……
管沅依旧过着神清气爽的日子。殷姨娘给二叔管达吹的枕边风，终于在一次休沐时起了作用。
二叔委婉地问财物一事，管沅也不好不敬长辈，笑吟吟写了几个数递给他。
管达一看父亲管路屋里陈设的总价，再看看自己和几个姨娘屋里陈设的总价，顿时傻了眼，什么也不敢说了。
他擦了擦额头并不存在的冷汗：“三侄女呀，这，我这屋里，人多，所以用度只怕一时减不下来……”
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