当晚，魏国公徐辅设宴款待，众人推杯换盏，把酒言欢，直至深夜。
刘健喝的鼎鼎大醉，被人搀扶着下去休息，张鹤龄却没啥感觉，毕竟这个时代的酒精度数低的可怜，随便找个烧烤摊喝几瓶啤酒都比这个强。
孙虎跟着张鹤龄从魏国公府后门出来，问道：“大人，这么晚了，还有什么事要办吗？”
张鹤龄点点头，说道：“秦淮河畔，歌舞升平，咱们大老远来一趟，当然要去见识见识。”
孙虎本想说，你可是驸马，出门在外要小心点……
不过，这句话还是忍着没说，毕竟人家是自己的主人。
两人来到秦淮河畔，张鹤龄也是第一次见识到传说中的“纸醉金迷”、“六朝金粉”。
夜幕中泛着清幽磷光的河面，梦幻似的灯影，悠悠行驶的画舫，抬头月挂柳梢，两岸影影绰绰。
“烟笼寒水月笼纱，夜泊秦淮近酒家；商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
张鹤龄不禁吟出这首《泊秦淮》，孙虎感受到其中的忧伤之意，问道：“当今世道，天下太平，蒸蒸日上，大人何故忧愁？”
“天下太平？”张鹤龄苦笑道，“宁王正在筹划他的谋反大计，漠北鞑靼虎视眈眈，海外的探险者们蠢蠢欲动，太平盛世之下，各股势力暗流涌动，想要真的太平，谈何容易？”
“大人忧国忧民，真乃当世楷模，若是郑大人知道孙虎此生有幸追随大人，定然泉下有知了。”
“郑子纯是个好人，但不是个好官。”
此言一出，孙虎面色不善，问道：“郑大人一生为官清廉，大人何出此言？”
若是换做另一个人，敢这么评价郑子纯，孙虎肯定直接拔刀了。
“郑子纯为官清廉，所以说，他是个好人，但是！”张鹤龄话锋一转，说道“做官不同于做人，首先，要学会机关算尽，说白了，就是奸！”
“属下愚钝，不应该是贪官才做奸臣吗？”
“又错了，贪官要奸，清官更要奸，否则，如何斗得过那些贪官？”
孙虎感觉自己的脑瓜子有点不够用，还可以这样的？
“我来问你，为官者，最重要的是什么？”
孙虎想都不想，下意识答道：“自然是清正廉洁。”
张鹤龄摇摇头。
孙虎想了想，又答道：“洞察秋毫，明辨是非？”
张鹤龄要是摇头。
孙虎沉默了一会，试探地答道：“为百姓做主？”
“答对了一半，为官者当然要为民做主，但，这还不是最重要的。”
“请恕属下愚昧，实在不知道了。”
“为官者，最重要的，是你能活着！”
孙虎：……
“因为你时刻要面对贪官奸佞的攻讦，所以，做官一定要奸，做奸臣奸，做个忠臣更要奸，不但要奸，还要狠，要不然，怎么和那些奸臣斗？如果你仅仅是个好人，就会和郑子纯一般，遭奸人迫害，你命都没了，还怎么为民做主？”
孙虎突然意识到，大人说的好像有些道理。
“你以为我每天费尽心思跟朝堂之上那些大老爷们斗来斗去的有意思？你不对付他们，他们就会对付你，就好比现在，想要扳倒宁王，必须采取非常手段。每一步你要算到对方的前面，该动刀的时候绝不能手软，否则，只是妄自丢了性命，宁王该起兵还是起兵，到时候受苦的依旧是天下百姓，你丢了性命也是白丢，有什么意义？”
孙虎努力消化着张鹤龄的话，现在，他终于意识到了这位大人的不同之处，也慢慢想明白了，为什么大人能够一帆风顺，这绝对不是运气使然，背后里都曾付出过大量的努力。
只是，这些和来秦淮河畔逛花船有什么关系？
张鹤龄停下脚步，看了看四周，自言自语道：“好像是要过一座什么桥，然后就能看到了。”
“大人想去什么地方？”
“应该是那边，走！”
张鹤龄带着孙虎走过一座石拱桥，继续向前，看到一处与众不同的商铺，因为普通的商铺都是开放式的，生怕别人看不到，但是这里却是封闭的，只有一座大门，竟然还有守卫。
孙虎走到近前，才看到上面写着三个大字——娟秀阁。
原来这就是南京城的娟秀阁。
秋红很快迎了出来，款款施礼，道：“秋红见过老爷！”
“不必多礼，眼下娟秀阁已经成了朝廷的产业，你也是朝廷委派的大掌柜，不用再喊老爷了。”
秋红眼眶有些湿润，道：“不管娟秀阁是谁的产业，老爷始终是秋红的老爷，秋红此生，只认老爷一人。”
张鹤龄有些尴尬地说道：“好了好了，怎么说着说着还哭上了。”
秋红抹了把眼泪，道：“秋红自知出身低贱，本没想过和老爷高攀交情，但是只要看到老爷，心中就欢喜的很。”
越说下去，张鹤龄却不自在，秋红善于察言观色，当下说道：“秋红备了薄酒，还请老爷到寒舍一叙。”
一旁的孙虎脸色有些不自然，一名女子，大半夜的，邀请去家里坐坐，这其中不会有，那个吧……
张鹤龄却不在乎这些，道：“那好，带老爷去参观一下你的宅子。”
秋红前面带路，只拐了个弯就到了。
孙虎在后面悄悄问道：“大人，属下在外面候着。”
张鹤龄说道：“不必，一同去吧。”
说完，迈步进门，孙虎无奈，只得跟着一同进入。
秋红掌了灯，沏好茶水，说道：“老爷稍作，奴家去拿酒菜来。”
张鹤龄摆摆手，道：“不用了，天色已晚，明日一早还要赶路，我们还是说正事吧。”
秋红先是倒了茶水，然后去卧房，拿出一沓自材料，道：“这是奴家在南京城收集的所有信息，其中，至少五名四品以上的官员与宁王有联系。”
孙虎这才意识到，原来秋红还有另一层身份，是蟒卫暗探！
娟秀阁每日接待大量达官贵人的夫人、小姐们，女人心中是装不住事的，想从她们口中打探情报，简直太容易不过了。
看来，大人说做官要奸，原来就是这个意思。
…………
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