张铁牛就被院外的竹笛声吵醒了。笛声清润，带着江南水乡的柔婉，不用想也知道是林婉清在吹——自从她把那支竹笛从江南带来，总爱趁着清晨雾浓时，坐在老桂树下吹上几曲，笛声绕着竹院转，连银纹草叶上的露珠都似跟着晃。
他披了件外褂走出房门，果然见林婉清坐在桂树下的石凳上，月白的襦裙被晨雾浸得泛着浅润，发间的桂花银簪随着笛声轻轻颤。她闭着眼，睫毛在眼睑下投着细影，指尖按在竹笛的孔上，姿态专注得像在雕琢一件稀世的宝贝。
“早。”张铁牛放轻脚步走过去，怕惊扰了笛声。林婉清却像是察觉到了，指尖一顿，笛声缓缓收了尾，余韵绕着桂树飘了会儿，才慢慢散在雾里。她睁开眼，见是他，眼底立刻漫开柔光：“你醒啦？我还以为要等会儿才会吵到你。”
“笛声好听，吵不到。”张铁牛在她身边坐下，目光落在她手里的竹笛上——笛身上刻着细巧的荷花纹，是她昨天特意用小刀一点点刻的，说要给竹笛添点江南的味道，“今天怎么想着吹这支曲子？”
“是我娘教我的，说清晨吹这个，能让人心神安宁。”林婉清摩挲着笛身上的花纹，嘴角带着浅笑，“对了，昨天我爹让人送来个木盒，说是给你的，放在你房间门口了，你还没看吗？”
张铁牛愣了愣，他今早出门时没注意门口，想来是林家人趁清晨送过来的。他起身往房间走，刚到门口，就见个暗红色的木盒放在门槛边，盒身雕着繁复的云纹，一看就不是凡物。他弯腰把木盒抱起来，入手沉甸甸的，盒锁是黄铜做的，上面刻着“林”字的印记。
回到桂树下，林婉清已经去厨房帮苏晚烧火了，只有阿青蹲在银纹草圃边，用树枝拨弄着草叶上的露珠，绿色的狼瞳里满是好奇：“这盒子里装的啥？看着挺贵重，不会是你们林家的传家宝吧？”
“不知道，打开看看。”张铁牛找了根细铁丝，轻轻挑开盒锁。木盒“咔哒”一声弹开，里面铺着深蓝色的绒布，放着两本线装的古籍，还有一块巴掌大的墨玉，玉上刻着复杂的符文，隐隐透着淡淡的灵气。
“这是……”张铁牛拿起其中一本古籍，封面上写着“青元诀”三个烫金的大字，字迹苍劲有力，像是用剑气刻上去的。他翻开第一页，里面记载的竟是一套修炼功法，从引气入体到筑基凝丹，每一步都写得详细无比，比他之前修炼的零散口诀要系统得多。
另一本古籍则是“青元诀”的注解，详细解释了功法里的难点和注意事项，还附带了几种配合功法修炼的淬体药方，药方里竟有银纹草的记载，说银纹草配合其他草药，能极大地提升淬体的效果。
“这是我们林家的祖传功法。”林婉清端着碗热粥走过来，见他在看古籍，笑着说，“我爹说你之前修炼的功法不够系统，这套‘青元诀’是我们林家历代相传的，能引天地灵气入体，还能滋养医气，对你应该有帮助。那块墨玉是聚灵玉，修炼时放在身边，能加快灵气的吸收。”
张铁牛心里一阵暖流涌过。他知道林家的功法有多珍贵，林父肯把祖传的功法给他，既是信任，也是对他的期许。他拿起聚灵玉，入手微凉，玉上的符文似乎在随着他的触摸轻轻发烫，一股淡淡的灵气顺着指尖，缓缓流入他的体内，让他原本有些滞涩的医气，瞬间顺畅了不少。
“谢谢伯父，也谢谢你。”张铁牛抬头看向林婉清，眼神里满是真诚。林婉清的脸颊微微泛红，低下头，轻声说：“我们以后就是一家人了，不用这么客气。”
接下来的几天，张铁牛开始尝试修炼“青元诀”。他按照古籍上的记载，每天清晨和傍晚，都会坐在聚灵玉旁，引导天地灵气入体。起初，灵气在经脉里流转得还很滞涩，常常会卡在某个穴位上，让他浑身酸痛。但他没有放弃，一遍遍地尝试，慢慢摸索着灵气流转的规律。
林婉清知道他修炼辛苦，每天都会提前煮好淬体的汤药，用银纹草和其他草药熬制而成，呈淡淡的金色，喝下去能缓解修炼带来的疲惫。她还会在他修炼时，坐在一旁安静地看书，或是帮他整理房间，偶尔会递上一杯温水，眼神里满是心疼和鼓励。
有天傍晚，张铁牛修炼时，灵气突然在胸口的膻中穴卡住了，疼得他额头直冒冷汗，脸色苍白。林婉清见了，赶紧跑过去，伸手轻轻按住他的胸口，红色的净血之力缓缓注入他的体内，帮他疏导滞涩的灵气：“别急，慢慢来，跟着我的节奏呼吸。”
她的声音温柔而坚定，像一股暖流，顺着他的耳朵，流进他的心里。张铁牛按照她的指引，慢慢调整呼吸，感受着她体内温和的灵力，一点点引导着卡住的灵气，顺着经脉流转。过了大约半个时辰，那股滞涩的感觉终于消失了，灵气在经脉里顺畅地流转起来，比之前更加浑厚。
张铁牛缓缓睁开眼，见林婉清正低头看着他，额头上也渗出了细密的汗珠，脸色有些苍白。他知道她为了帮自己疏导灵气，消耗了不少自身的力量，心里一阵心疼，伸手轻轻擦去她额头上的汗珠：“辛苦你了，婉清。”
林婉清摇了摇头，嘴角带着浅浅的笑容：“只要你没事就好。修炼不能急于求成，以后要是再遇到这种情况，一定要停下来，等我来帮你，别自己硬撑。”