谢氏道：“就是上次你拿了人家首饰的那个薛掌柜？”
“娘亲说什么呢？”盈若噘了嘴巴，“怎么就成了拿了？那是送！人家送的！而且是为了感谢我送的！”
岳老夫人的双眼中蓄满笑意，“这还没见面，就把礼物给收了。不见，好像有点儿说不过去。”
盈若猛点头。
沈树鸣却待不下去了，“我和老吕还有事情商议，你们就随意吧！”
待到两人的身影走远，岳老夫人才冒了一句，“他这是何意？”
盈若道：“我觉着有种老鼠见了猫的味道。”
“噗嗤——”林嬷嬷笑了出来，“这要是被四爷听到了，还不得恼羞成怒啊！”
谢氏就因为盈若这口无遮拦，瞪了她一眼。
盈若嘻嘻笑，“男人的心思，不好猜啊！”
这下子连岳老夫人都被逗得，笑的浑身颤抖了。
后花园中是有一八角亭的，亭旁是棵又高又壮的梧桐树，洒下一地的绿茵。
几人在亭子里落座，倒也清凉的很。
薛心凝就被请了过来，未及介绍就先行礼。
盈若跟她是有过一面之缘的，便自告奋勇的当起了介绍人。
无论是岳老夫人还是谢氏都暗暗的将薛心凝仔细打量了一遍。
薛心凝落落大方，举手投足间都透着一股子豪爽。回身一招手，跟随她来的两个丫鬟，便走上前来，一个布置茶水，一个布置点心。
岳老夫人便叫了她到跟前说话，“你们家里怎么舍得让你一个如花似玉的女儿出来抛头露面？”
薛心凝笑道：“家中父亲早逝，母亲软弱，我为长姐，理应为弟弟妹妹撑起一片天空来。”
这话说的很是平淡，就仿佛那么沉重的担子压在她身上都感觉不到重量似的。
一直低眉顺目的褚巧若这会儿猛地抬起头看了过来，脸上明晃晃的写着讶然。
盈若笑笑，“女子当自强！薛姐姐实为我们女子的楷模，我以后一定要跟薛姐姐多多学习。”
薛心凝被她这么一夸，反而不好意思起来，“我有什么可学的？一个商女，二十好几了，还没嫁人呢！”
“女子为何非得要嫁人？”盈若语出惊人道，“像薛姐姐这样子，不好吗？独立，自强，不依附于男人，也就不用被男人管束，多自在啊！”
“我也觉得挺好！”褚巧若附和道。
谢氏拉了脸，“别乱说话！女子生而就是为了嫁人的。你们姐妹俩这样的，是要被拉出去沉塘。”
褚巧若咬唇。
盈若却是一脸的满不在乎，“娘亲惯会吓唬人。尼姑一辈子都不嫁人，也没被沉塘。”
谢氏气结，抬手作势要打她。
盈若赶忙闪身躲到了岳老夫人身后，“姑婆，您来评评理，娘亲说不过我，就要动手。”
岳老夫人笑着将一块点心塞到她嘴里，“少说两句，气着了你娘，能有你好果子吃？再者说了，你要是当尼姑去了，有人还不得急死？”
就那臭小子的火性，还不得把大启朝的尼姑庵都给掀翻了。
盈若鼓着腮帮子咀嚼，含混不清的道：“我当然不会去当尼姑了，至于将来嫁人，那我也会让自己独立的。吃人家嘴软，拿人家手短。被男人养着，就得受他管制，那跟笼中雀有什么区别？所以，要娶我的人，得给我起码的尊重和相对的自由才行。”
在场的人都听得一个楞一个楞的。
谢氏苦笑，“这丫头，怎么就这么多离经叛道的想法？真真是愁死我了！”
岳老夫人拍了拍盈若的背，“这想法挺好的，不依附于男人，也就不会被男人所伤了。”
谢氏道：“可现实却是，大启朝的男人，怎么会容下她有这种想法？就这性子，将来嫁到婆家，如何是好？还不得被婆婆家给砸死啊！”
盈若小身体抖了抖，“婆婆都那么吓人，所以不嫁人才是最明智的啊！”
谢氏手指着她，一时间不知道说什么好了。
岳老夫人就干咳了一声，“你们娘俩也是的，都少说两句，这还有外人在。”
盈若吐了下舌头，“让薛姐姐见笑了！我不过才九岁，说什么嫁人不嫁人的，远着呢！”
薛心凝笑，“难怪这玉兰城中，到处都是盈若的传说了。听你一番话，我都有种茅塞顿开的感觉了。”
“你可别这样捧她！”谢氏笑道，“她就是杂书看多了，一会儿一个想法，没有常性的。”
盈若努努嘴，“娘亲就是看扁我。等着吧！将来我会用事实说话的。”
如此不服气的样子，十成十还是小孩子的心性。
褚巧若道：“薛姑娘当年挑起家族的重担，年纪应该也不大吧？”
薛心凝这才看过去一眼，自打过来后，她的注意力还真就没有分过去多少。但这句话一问出，她的心中就不免生出了慎重之心。盈若流于表面，是个直白的。
但是她这个姐姐，不声不响的，什么都闷在心里，才是最最不容小觑的。
“比盈若略大一些，十岁吧！都是被逼的，若是可以，谁不想被爹娘娇宠着长大呢？”
谢氏道：“被爹娘娇宠着长大的孩子，却未必能经受得起外面的风风雨雨。除非能找到一个同样娇宠她的夫君。可那样的男子世上能有几个？”
“娘亲不就打着灯笼找到了一个？”盈若调节气氛的道。
“嘿！”谢氏面露羞赧，“这丫头连自家娘亲都敢打趣了。”
盈若嘻嘻笑，“我就是说实话而已。”
一众人就又都笑了起来。
花生从亭子外面走进来，趴到盈若耳边小声说了句，盈若的眉头就蹙了起来。
“怎么了？”褚巧若敏感的问。
亭子里的人便齐齐的看了过来。
盈若道：“刚刚在外面遇到的那唱曲的小夫妻俩，想要过来道谢。”
谢氏道：“打发了就是。”
她本是贵女出身，骨子里对于市井之人是不希望自己的女儿多接触的。
盈若面露为难，“正月十六那日，我和他们曾见过。”随即，将红莲和桩子两人的事情简单的说了说。末了道：“两人挺可怜的，要不就见见吧！我到外面去。”