然而青衣男子早已融入了人群中，任楚云逸手下之人怎么搜寻，都再无痕迹。
一方是群情激奋的百姓，一方是愈演愈烈的流言，楚云逸的计划无法施展，只能秘密前往了陈家。
不同于原家的古朴韵味，陈家上下都充斥着浓浓的铜臭气息。
就连摆放在门口的石狮，那眼珠都是由玉石制成。
一辆马车缓缓进入侧门，并未引起旁人的察觉。
唯有隐藏在暗处的人，将这个异样牢记在心。
顾宁陪着大长公主用晚膳时，正逢探子传回消息。
她乖巧地将杯盏放在大长公主面前，眼观鼻鼻观心地细细地品着茶，仿佛没有听到这个消息一般。
探子将消息送来，又迅速离开，厅内只剩祖孙两人。
大长公主轻飘飘地将茶杯放下，幽幽道：“宁儿，依你看，这密访陈家之人，究竟是什么身份？”
顾宁抬起头，懵懂无害的眼眸与大长公主对视：“外祖母算无遗漏，定已经知晓了此人身份。”
“你呀你！”大长公主没好气地戳了戳她的额头，“你是装上瘾了吗？怎么在我面前，也不肯说实话？”
“你当真以为你暗中做的那些事，我不知情？”
大长公主含笑开口，让顾宁心虚地低下了头。
好一会，她才小声道：“我这也只是想要替您分忧，您看，这些流言已经让楚云逸焦头烂额，长此以往，他一定顾不上陈家，到那时，咱们就能趁虚而入，将私盐一事彻底解决！”
“纵然能将陈家等人抓获，但私盐一事，却无法彻底根除。”大长公主提及此事，苍老的一双眼眸中，浮现出一抹冷色，“商人重利，只要还能从私盐中获利，倒了一个陈家，还会有千千万万个陈家出现。”
大长公主说了许久，身边依旧是寂静一片。
她疑惑地看向顾宁，却见顾宁双眸茫然地注视着前方。
“宁儿，你这是怎么了？”大长公主皱了皱眉，在她眼前晃了晃。
顾宁这才回过神来，半晌挤出了一句话：“我只是有些担心，一旦私盐流入了草原，只怕匈奴人会……”
“不止！”大长公主冷笑一声，“燕国之所以安分了这么多年，正是因为被我们扼住了盐这条命脉！若任由陈家之流放肆下去，我们将再无优势！”
大长公主的话，正是顾宁所忧虑的。
现在楚国所用的制盐方法落后，若想煮出一斤盐，得用数倍的柴火，这也是盐价居高不下的原因之一。
她手中有好几个法子能改进制盐方法，获得大量便宜的盐，但这样一来，楚国于燕国、匈奴的优势一落千丈。
若想便利百姓，又继续维持优势，就只有加强对边关的管辖，防止打量盐外流。
只是对于现在的她而言，想要办成此事，无疑是天方夜谭。
思及此处，顾宁秀眉皱成了一团。
大长公主越看她的神情，越是觉得不对劲。
这时便将顾宁细细地打量了一遍，狐疑道：“你可是又有什么鬼主意了？”
见顾宁紧闭嘴唇，她语重心长地说道：“宁儿，你可是我们捧在手心的至宝，若你出了差错，我与你……”
“我前几日出门时，偶然瞧见了一本古籍。”顾宁苦恼地回想着，“那古籍中，记载了一种制盐方法。”
闻言，大长公主心颤了颤。
她眼神在此刻变得凌厉起来，牢牢地锁住顾宁：“什么古籍？”
顾宁愁眉苦脸地撑着下巴，断断续续地说道：“我也就是那么随意一看，根本没记住名字，也就是您提起了这件事，我才突然想起的。”
凭大长公主多年经验，她自是看得出顾宁在扯谎。
但这是自己捧在手心的外孙女，她舍不得说一句重话，只能睁一只眼闭一只眼：“那你说说，那制盐方法是什么？”
顾宁道：“晒盐。”
“晒盐？”大长公主不解。
顾宁郑重地点了点头，坚定答道：“就是晒盐，在海边挖几个池子，晒海水，就能得到粗盐，不用一点木柴。”
闻言，大长公主的神情凝重极了。
她摩挲着扳指，幽幽道：“若是如此，那当真是节省许多成本。”
顾宁凑到她身边，小声道：“外祖母不妨让人试一试，若真有用，那百姓就再也不用担心盐价了，咱们楚国可是两面环海！”
大长公主似笑非笑地看她一眼，意味深长道：“宁儿运气果真是好，随手一翻，就能有这样大的收获。”
“凑巧罢了。”顾宁害羞一笑，飞快低下了头。
目送顾宁离开，大长公主的眼神骤然变得冰冷起来。
在暗处，桂嬷嬷悄无声息地走了出来。
“公主，县主这些日子变化极大，仿佛背后有高人指点一般，不如让老奴去查探……”
“不必了。”
大长公主一抬手，桂嬷嬷顿时噤声。
“宁儿长大了，有些自己的秘密也无妨。”大长公主淡淡道，“我们要防的，是那些别有用心之人。”
“是。”桂嬷嬷轻声应下。
这时，大长公主又道：“方才宁儿的话你也听见了，将此事告知安临，让他派几个信得过的人，去偏僻的海岸试一试，若真能将粗盐晒出来，这将是我们的一大底牌！”
桂嬷嬷对大长公主的话，向来是言听计从。
她将这番话牢记在心，很快就离开了。
大长公主看着窗外那一簇簇开得正盛的花，眼神幽暗，最终又释然一笑。
溜出院子的顾宁松了口气，紧绷的神经终于放松下来。
春玉见她额间隐隐有汗珠，忙是伸手替她擦拭干净。
“可是公主知晓了您派人散播流言的事？”春玉忧心忡忡道，“奴婢的担忧果然没错，您这用意虽好，可一旦被端王盯上，那可就危险了！公主绝不愿见您深陷险境！”
顾宁轻哼一声，伸手在春玉眼前晃了晃：“那你就猜错了，今日外祖母可没因为此事批评我。”
闻言，春玉瞪大了双眼。
这时，顾宁双手环抱胸口，得意地扬起了下巴：“相反，我还想出了个好法子，解了外祖母的燃眉之急。”
话虽如此，顾宁的心中仍有一点心虚。
不过她绝不会承认，她这样做是为了将烦恼扔给其他人。
毕竟她不过是一个手无缚鸡之力，只懂得贪图享乐的县主，又怎么能想通这些政治上的弯弯绕绕呢？
春玉满眼的诧异，但她跟在顾宁身边多日，也算摸清楚了顾宁的性子。
只要是顾宁不愿说的话，她就一定打听不到。
于是她便跟着顾宁点了点头：“既然公主不计较此事，那奴婢也不必为了这些事发愁了。”
“不不不。”顾宁伸出一根手指，在她眼前摆了摆。
春玉背后冒出一股寒意，愁眉苦脸地看向顾宁：“县主，您莫非又要让奴婢去……”
“你放心，今日我交给你的任务，绝不会让外祖母他们担忧。”顾宁拍了拍她的肩膀，“你放手去做便是。”
虽是夏日，但京城的树叶，已有枯黄的迹象。
顾清秋坐在院子里，正平心静气地练着字。
她神情淡然，一如这张清丽温婉的脸。
正是在这时，门外一阵喧哗。
半夏气急败坏的声音传了过来：“二小姐，您若是再无理取闹，奴婢定要告到老夫人面前去，让她评理！”
“你想告，也得看看自己主子敢不敢！”
顾云婉嚣张一笑，身边的丫鬟推开半夏，她大步流星地走进了院子里。
见顾清秋提笔站在树下，温婉的脸上隐隐可见阴霾，她笑了笑，仿佛没瞧见顾清秋眼中的隐忍一般，自顾自地坐下了。
“大姐姐，我这几日听到了一个传闻，想来你一定感兴趣，便特意来告知你。”
顾清秋见她如主人般，毫无顾忌，捏着狼毫笔的手上，青筋毕露。
但片刻后，她又忍了下来，打发半夏离开。
“半夏，给二小姐斟一杯茶来。”
“是。”
半夏埋怨的看了眼顾云婉，不情不愿地离开了、
院里只剩下了姐妹两人，顾清秋隐忍问道：“二妹妹又想要我做什么？”
“大姐姐别误会。”顾云婉假惺惺地笑道，“妹妹此番来，也是好心提醒大姐姐。”
就在顾清秋准备开口时，顾云婉却快速道：“大姐姐知道吗？端王殿下在江南纳了个花楼女子！”
闻言，顾清秋脸上血色尽失，手中失了全部的力气，狼毫笔无力地落在了雪白的宣纸上，漆黑的墨色格外刺眼。
“什么？”
“我说，端王殿下纳妾了。”顾云婉一字一句缓缓说道，“还是县主主动替他纳妾的呢！”
顾清秋不可置信地睁大了双眼：“怎么可能？”
她最是清楚顾宁在对待楚云逸一事上的偏执，寻常贵女若多看了楚云逸几眼，都要被她寻上门去，她怎么可能主动给楚云逸纳妾？
“这件事可是板上钉钉了，大姐姐若是不信，也只能自欺欺人。”顾云婉阴阳怪气地说道，“没想到，端王殿下爱你如命，结果你却不是第一个进门的。”
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