凤仪宫上下就如铁桶般，任何消息都无法传入，也无法传出。
短短十几日，皇后仿佛苍老了十岁，她原本漆黑的鬓角如今也有了缕缕白发。
“娘娘，您放宽心，有太傅在，此事无论如何也波及不到殿下的。”方嬷嬷苦口婆心地劝着皇后，手不停地拍着皇后的后背，想要安抚她焦躁不安的心。
皇后不安的攥紧了一双手，在经过这些日子的折磨后，她没了往日的锐气，只剩下替楚云逸的操心。
在沉默许久后，她颤声道：“我还是有些担心，藏宝阁上下都有人暗中盯着，除了顾宁以外，我想不出还有谁能进入藏宝阁！”
“藏宝阁已经一年不曾开过了，怎么顾宁一进去，藏宝阁就失窃了？”皇后一边说着，一边在内心不断地思索着。
方嬷嬷见皇后仍然执拗，心中叹了口气：“娘娘，长宁县主纵然有这份心思，也没这个能力啊！她当时出去可是有嬷嬷搜身的，那么多的东西，她怎么可能瞒过我们带出去？”
皇后磨了磨牙根，死死地捏住了一双手：“不管是不是顾宁，这笔账我都要算在她身上！”
她被困在凤仪宫，往日被忽略的那些事一一被记起，细细想来，她所有的计划中都有一个关键的人！
“竟是我看轻了她！”皇后眼神狠戾，语气是前所未有的狠辣，“若不是她，我与云逸怎会沦落到这般田地？”
提到此事，方嬷嬷也是一声叹息：“谁能想到长宁县主哪些名声竟都是故意营造出来的，咱们都被裴家摆了一道。”
“是啊。”皇后咬牙切齿道，“裴家不愿与我们合作就罢了，竟然想出了这一招釜底抽薪！一次寿宴，竟然让云逸在皇上那失了圣心！”
皇后一旦想到当日寿宴的场景，她的一颗心如同是被大手紧紧捏住，心痛得几乎要窒息。
“去！”皇后恨恨道，“去告诉太后！一定要将顾宁留在越州！”
动不了裴家，她难道还动不了顾宁吗？
……
越州往北都护府的道路上人烟稀少，唯有漫天黄沙喧嚣。
越往西北，人烟越是稀少，原本一同出城的那些马车大都在半路改了道，或失去蜀地，或是去燕国，唯有这辆简朴的马车依旧往北都护府的方向前行。
一连两日，马车只在人及罕见的破旧古城中停留了几次，便快马加鞭赶往了北都护府。
北都护府在楚国西北边，是与燕国的最后一道防线。
正因为地理位置十分重要，因此北都护府足足有十万大军，北都护府有两位将军，一位姓蔡，一位姓方。
“方将军就是方家那位大公子了。”顾宁朦胧间睁开双眼，看着头顶的星空，低声道，“他肯定是楚云逸一派的，这么说来，蔡将军就是你的人？”
“当年在征伐匈奴时，裴老将军曾救过蔡将军的性命，不过那件事被误传后，就成了两人意见不合，裴老将军欲除去蔡将军，于是在世人眼中，蔡将军怨恨裴家，恨之入骨。”
顾宁听着这话，眼神渐有深意，书中可不是这么写的，蔡将军是受了先太子的恩，这才会对谢宴死心塌地。
“原来是外祖父救了蔡将军。”
她的眼神，让谢宴下意识警惕起来。
但很快，顾宁便看向了别处：“这么说来，蔡将军能助我们将榷场的银子夺回来？”
“蔡将军只能暗中相助。”谢宴解释道，“若裴家与蔡将军来往过密，只会引得皇帝疑心。”
顾宁翻了个白眼，对皇帝十分嫌弃。
一个无能的皇帝，却事事都要攥在手中，唯恐被臣子夺了劝，亦或是被儿子效仿自己当年的行径，于是楚国国力一落千丈，越州饱受匈奴侵扰，他都视而不见，只因那些优秀的统帅大都死在了他的手中。
而当年留下性命的几个将军大都已经步入暮年，难以再支撑一场大的战事。
废弃的古城中，只有两人低低的交谈声，火焰在这片广袤的荒野上熊熊燃烧着，就如同是一点小小的星火。
顾宁垂下眼眸，思索了片刻：“这么一来，我们的行事只能小心谨慎，不如就按照我之前的主意。”
她一边说着，一边冲谢宴使了个眼色。
而谢宴身体僵硬，半晌没有回话，他想到了顾宁之前的提议。
“你假扮成富商，我就装作被你买来的舞姬。”顾宁靠谢宴愈发近了，“那批茶叶也快到了，我们就借着贩卖茶叶的机会，趁机混入榷场内，找到那些走私的人。”
顾宁身上的馨香无时无刻不在影响着谢宴的思绪，随着顾宁的靠近，谢宴下意识侧开了身子，试图避开顾宁的亲近。
然而当顾宁委屈巴巴地抬起头望向他时，他又不由自主地回到了顾宁身边，手也不觉挽住了顾宁纤细的腰肢。
柔软纤细的腰肢盈盈一握，谢宴喉结滑动一下，强压下眼底那些悸动。
他皱着眉，声音略有些沙哑道：“想要找到走私的人有许多办法，县主何必以身涉险？”
但顾宁却不依：“我就要去！你既然带我来了北都护府，总不能丢下我一人在客栈吧？再说了，有我在肯定能帮上你的忙！”
谢宴的眼神中充满了无奈，可偏偏对于顾宁的要求无法拒绝。
这时，顾宁又小声道：“你若是一个正经的商人，是绝不会沾染走私生意的，只有在你身上看到了污点，他们才会相信你。”
“我总不能让你跟其他女人亲近吧？”顾宁凶巴巴地看着谢宴，“难道你还想让其他女人跟你睡同一张床不成？”
谢宴当即否认。
随后，他便看到了顾宁狡黠的笑容：“这么说来，唯一能够扮演舞姬的人，就是我了。”
良久，谢宴叹了口气：“好。”
与其拒绝了顾宁让她单独行动，倒不如将顾宁放在自己的眼皮子底下，这么一来，他好歹能掌握顾宁的行踪，随时保护顾宁的安全。
不远处的岳荣叹了口气，幽怨的看着春玉：“你瞧瞧！一遇到县主，主子就什么原则都没了！”
这样的大事，怎能将身娇体弱的县主带上呢？逃跑时都得慢上一分。
但春玉却皱着眉，不满地打断了他的话：“县主的话没错，一个正直的人是绝不会想要参与走私生意的，若只有谢大人一人前往，只会引人生疑。”
“县主的聪明才智，可不是你能看透的。”
岳荣闷闷不乐道：“之前你可不是这么说的！”
当初春玉对顾宁也是一肚子的抱怨，这才相处了半年，她就俨然一副以顾宁马首是瞻的模样，真是让人气愤！
春玉却仿佛没瞧见他被气红的脸，只是告诫道：“县主虽说是有些骄纵，但她想要办的事还没一次是失败的，你可务必要听从县主的吩咐。”
岳荣翻了个白眼，正想说些什么，余光便见谢宴正冷冷地盯着自己，他连忙闭上了嘴，只顾着点头。
……
北都护府的天比其他地方都要亮得早一些，姜谦打了个哈欠，看着头顶的白昼，很是疲惫。
连续三日的奔波，让往日里养尊处优的他有些吃不消。
但在瞧见城门那道身影后，姜谦顿时又像是打了鸡血一般，精神抖擞起来。
“方将军。”
姜谦的一声呼喊，让城门口的这道魁梧身影有了反应。
方将军仔细地看着出现在自己面前的姜谦，赞赏的点了点头：“不愧是姜太傅最疼爱的孙辈！我见了你，就像是见到了姜太傅年轻的时候。”
闻言，姜谦立刻摆手，恭谦道：“我哪里比得上祖父，不过是从小被祖父教导，沾染了些祖父身上的文气。”
方将军哈哈大笑几声，拍着姜谦的肩膀，感慨道：“若我方家的小辈中也能出一个你这样的人物，方家何愁出路？”
“方大人在越州……”
“不要提他！”方将军立刻收敛了神情，没好气道，“这人也就只剩下一点小聪明了，哪里比得上你的聪明才智。”
说着，方将军像是想起了什么，一拍脑袋，急切道：“那批财宝当真被长宁县主送出去了？”
“千真万确。”姜谦提及此事，心中便充满了怒气，他的脸色迅速阴沉下来，“如今唯一能够助殿下的，就只有您了。”
闻言后，方将军叹了口气。
“这次只怕是有些困难了。”
他的话，让姜谦站定在了原地：“您这话是何意？”
“蔡卓那老不死的，不知发的哪门子的疯，对榷场一事十分在意，前几年我让人送出去的银子，可都是我千辛万苦才运出去的，如今蔡卓派人在榷场各处看守，一旦发现有人形迹可疑，就要将人押下去审问，我们许多条暗线都被他找出来了，所得的利润也愈发少了。”
姜谦眼神晦暗不明：“蔡将军这般做，您可细探过背后的原因？”
见方将军摇头，姜谦沉吟片刻才道：“我先去见一见蔡将军，看事情有没有转机，若是没有……”
方将军顿时明白了他的意思，暗暗在心中警惕起来，这姜谦不愧是姜家出来的人，心狠手辣远非一般人能及。