在深穴大门之外的大厅中，楚天然稳坐在一张大椅中，静静地注视着那扇紧闭的门。
同样在这大厅中的，还有四位年级主任――除了高二级的年级主任负责主持浅穴比赛外，其余的四人都在这里了。
苏东也盯着那扇门，心中多少有些焦急与忐忑。他是对沈征充满了期望的，但沈征能否完成比赛获得优胜，他却一点底也没有。学院的规矩很严格，对于刚参赛的新生，为了不让他们自以为天才地翘尾巴，所以任何人也不会告诉他们深穴中的情况，与如何寻找、猎获目标，及如何在地穴中不迷路。
沈征是厉害，但那只限于武力。他会不会不能自行找出不迷路的方法？他能不能依靠学过的虫族知识找到目标的蛛丝马迹？他会不会中了老生的圈套，把到手的东西拱手让人？
这些都是苏东担忧的。
“苏主任好像很紧张？”中一级年级主任与他打趣。
“有什么紧张的？”苏东一笑，“反正我们沈征是第一次参赛。第一次参赛的学员，哪有能取得什么成绩的？”
“就是。”高一级的年级主任说，“我就不紧张，反正知道这次的冠军八成又是云天风那小子的。我嘛，就等着这小子毕业走人，明年起比赛的冠军就会是我们度姆的了。”
“这么有信心？”中二级的年级主任一撇嘴，“我倒认为会是我们琼斯的呢。”
“你们琼斯？”中一级的年级主任笑了，“别扯了，就琼斯那小子。”他笑着摇头，虽然没说什么，但谁都明白他要说的是什么了。
“琼斯怎么了？”中二级的年级主任一点也没不高兴，也笑了起来。“别看他一副没正经的样子，认真起来可没几个人比得上。而且他最强大的地方是没有架子，不会为了什么强者的尊严而放弃一些有较的手段。”
“就是耍花招搞诡计呗。”高一级年级主任有点不屑。
“有人要出来了。”这时，楚天然的声音插来进来，止住了几位年级主任的话头。几人把目光投向了那扇门，只见门边的幻光屏控制面板上，有小红灯在闪烁着，这表示有人已经进入了安全区。
不久之后，小红灯熄灭，那扇门缓缓地打开，一个英俊的黑发男子拱着地鼠虫的尸体缓步而出，在门外站定后，将地鼠虫的尸体扔在一边，冲着几位主任敬了个军礼。
“高二级学员云天风，完成任务归来！”
“果然是云天风。”高一级的年级主任摇头一叹，“这小子不得不让我说一句佩服啊！”
看着眼前挺立如标枪的年轻人，苏东不由暗叹一声：沈征虽然强大，但还是太嫩了些啊。算了，有了这一次的教训，下一次学院猎赛中他应该就能取得好成绩了吧。挫折也是必要的，让人能认清自己，更加进步。
“恭喜恭喜。”楚天然站了起来，轻轻拍了拍巴掌，然后转向一旁的亲兵。“打开其余学员身上的通讯器，通知他们比赛结束，立刻返回。”
“是！”亲兵打开手提电脑操作起来，片刻之后，又拿出通讯器来大声说：“各位参赛学员请立即返回，比赛已经结束。”
十多分钟后，罗锋、琼斯、度姆三人陆续赶了回来，一进大厅，就先冲着云天风点了点头，琼斯更是做了个鬼脸：“云天风，你也太霸道了，就不能让我们也尝尝虫核的滋味吗？”
“抱歉，这个真不能谦让。”云天风难得地笑了笑。
“沈征怎么还没回来？”苏东有些坐不住了，“不会是迷路了吧？”
云天风想起之前自己和地鼠虫搏斗时，沈征那匆匆而过的身影，心中又是纳闷又是好奇：这小子当时在想什么？他想干什么？
犹豫了犹豫，他还是没把这件事说出来。
“打开追踪器。”楚天然对亲兵下了令，亲兵立刻在电脑中打开了一个雷达般的软件，里面有一个红点正在快速地移动着。
“没迷路。”亲兵说，“他离得比较远，正在往回赶，看样子行进路线是正确的。”
“这小子，第一次参赛竟然没迷路，也算不错了。”中一级的年级主任点了点头。
“比某些笨蛋要强啊。”中二级的年级主任有些恨铁不成钢地看着自己年级的学员琼斯，琼斯则一吐舌头。
众人一起又等了许久，门边控制面板上的小红灯终于又亮了，苏东也真正地松了一口气，他在心里不断盘算着，应该如何安慰沈征，才能既激起他的斗气，又不让他因为失败而灰心丧气。
在他的思索中，门缓缓地打开了，沈征迈着稳重的步伐走了进来。
“我回来了。”他平静地说着，看了一眼早已到达的云天风等人，又看了看云天风面前地上的地鼠虫尸体，摇头苦笑了一声。
“恭喜你了。”他一边说着，一边在众人惊愕的目光中，抖手甩鞭将水箭虫的尸体放在了地上。
“这是……”当沈征出现时，几位主任就充满疑惑地盯住了他扛着的那具虫尸，而当沈征将虫尸放下，让他们充分看清时，包括楚天然在内的几位主任立刻站了起来，瞪大了眼睛看着那虫尸。
“水箭虫？”苏东惊呼出声。
“是的。”沈征微笑点头，“我在深穴中寻找目标时，发现了这个东西。我记得雷彻导师说过，水箭虫这种等级的虫几乎全身都是宝，既然杀死了，就别浪费，所以我就把它带出来了。”
“这个……”几位年级主任都惊讶地张大了嘴，不知说什么好。
“我的天啊！”琼斯最先惊呼出来，“深穴中竟然还有这种大家伙？我怎么不知道，天啊，这也太危险了吧？主任，水箭虫的虫力值范围可在90到100之间，学院这不是拿我们的生命当儿戏吗？”
“深穴中并没有水箭虫！”楚天然斩钉截铁地说，然后带着一丝紧张神情问沈征，“沈征，你是在哪里发现的它？”
“一处被奇怪的能量膜包裹着的石壁。”沈征如实回答，“它就是从那石壁之外钻进来的。那层能量膜很有意思，我从里面怎么破坏都无法打破它，但这家伙从外面这么一钻就钻透了。”
楚天然脸色凝重，微一点头：“你能带我们到那里去吗？”
“没问题。”沈征一点头。
“各位年级主任，请跟我一起来。”楚天然向几人示意，再一回头面向沈征。“麻烦你带路。”
“好的。”沈征一点头，转身走向控制面板，楚天然的亲兵急忙快步奔过来，先在控制面板上按了几下，再用调用笔记本电脑中的某个软件，那门便缓缓打开再不关上了。
沈征二话不说，第一个冲了进去，楚天然和四位年级主任紧随其后，他们所有人都进入后，亲兵才关上了门。
“我的天啊，虫力值范围在90到100之间的水箭虫啊！”
等他们走后，几位学员才围了上来去仔细打量水箭虫的尸体，琼斯第一个瞪着眼睛惊呼出声。
“你们看它的尾巴。”罗锋指着水箭虫尸体的尾端，“整个尾巴全都炸裂开了，这是怎么做到的？要知道，水箭虫最强的部分就是尾巴啊，全靠这结实的尾巴，它才能以巨大的压力射出水箭，而且单就尾巴本身来说，也是一件厉害的武器，抽碎巨岩不在话下。”
“应该是从内部爆炸的。”云天风这时开了口。
“内部爆炸？”度姆一惊，“什么样的力量可以让水箭虫的尾巴从内部爆炸？”
“我不知道。”云天风摇了摇头，陷入了沉思。
“这个沈征简直是个怪物。”琼斯嘟囔着，看了看地鼠虫，又看了看水箭虫，叹了口气。“我说云天风，你虽然夺得了这次的冠军，但老实说，风头其实全被沈征抢去了。你这个冠军可是有名无实了。”
云天风抬头看着他，眼中射出凌厉的光芒，但片刻后又黯淡了下去。
不错，自己是完成了比赛，猎杀了目标，沈征确实是没能完成比赛，但与他的成绩相比，自己这冠军的头衔又算什么？
当学员们知道沈征猎杀了水箭虫的战绩后，又会如何看自己这个冠军？
云天风在心中长叹了一声，摇头苦笑。
“各位，我本以为自己会以学院最优的成绩毕业，现在看来，这已经只是个幻想了。但愿你们今后有谁能超越这个新生，给我们老生维护住最后的尊严吧。”
深穴中，沈征按着脑海中存留的路线式地图向着发现水箭虫的那处地方飞奔着，在他的身后，跟随着胧星学院除了院长之外的最高权力者们。
奔行中，为了节约时间避免不必要的战斗，沈征靠着那种神奇的感知力，绕过了一个个大大小小的虫群。如此一来，众人就像是进入了一个普通的地穴一样，只是奔行就是了。
最初的时候，楚天然和年级主任们只以为是巧合，但当一个又一个虫群被避开时，几人眼中都透出了惊讶的神色，没上对这个屡屡展现出奇迹的小子，再次另眼相看。
“就是这里了。”当沈征跳下小悬崖，滑下长斜坡，站到那面石壁前后，转回身冲主任们说。
那处石壁的破损极大，原本包裹住那里的能量层已经破开，但周围的能量层却没受影响，而且据沈征看，它们还在以一种缓慢的速度向着破洞的位置集中，仿佛在自行恢复一般。
“看来要和院长说说，请他再把这处防护网补一下了。”楚天然点了点头，自言自语。
“您是说这层防御能量是院长造的？”沈征吃惊不小。
“是的。”楚天然一点头，“我们学院的地穴原本没这么大，是院长用了很长时间开发、扩展，并制造出虫息护罩维护起来的。不过之前我们只考虑不能让里面的虫类跑到外面去，却忽视了外面的虫会进入里面这种事。看来还要请院长将外层也加固一下才成。”
“天。”沈征小声嘀咕着，忍不住再次打量这层能量。
自己的力量也好，水箭虫的力量也好，都无法从内部破坏这层能量，而这能量竟然只是院长布下的一种残留虫息。
控虫者究竟有多强？
沈征无限神往。
!!