二人不再开玩笑和发牢骚了，久在基层工作的王平给陈严一一介绍。
大约在十几年前，吴大庆和许国林、李建兴二人一样，都是跟着陆鹏飞混的小弟，那时王平甚至还没有参加工作。陆鹏飞被执行死刑后，下边脑子活络的小弟们就开始自己发展，继续在建筑行业混的其实不止他们几人，还有很多。脑筋转的慢的一部分还在继续瞎混，等这一部分年龄大了之后，变成一个老混混，于是不得不开始从事正当职业，比如经营一家小饭馆或者从事卡车司机的职业。
后来，继续在建筑行业混饭吃的人纷纷成立了一些不大不小的公司。王平还听闻，这样的公司里有很大一部分挂靠在本市建筑行业最大的一家集团公司里，并出让一部分股权，由集团公司的董事长持有干股。得到的好处是，在一些边缘地带受到集团公司的庇护，集团公司会将自己消化不了，或者不方便接手的业务由下边的公司接手，就像打赏一般。
听到这里，陈严一惊。白白分得各个公司的干股，这个集团公司的负责人竟然有这么大的能量？他问：“这个集团公司的负责人是谁？”
王平说：“高万里，本市最大的企业家，也是房地产行业的领军人物。他的产业涉及本市的方方面面，你我的生活方式都会受到他的影响。最主要的是房地产，还包括化工、橡胶和文娱产业。”
陈严微微吸了一口凉气，因为这个人太有名了，甚至还见过他。高万里是一个优秀的企业家，还是市里企业家协会的主席。
以前在社区工作时候的陈严，曾经在一场企业为社区捐赠健身器材的活动上见过他，甚至还和他握过手。印象中，高万里四十多岁，戴着一副金框眼睛，笑起来一副和蔼可亲的模样，待人接物全然没有高高在上的样子。个子不高，皮肤白净，微胖，站立时却又刻意收着隆起的啤酒肚。似乎标配的大背头，一看就是一个标准的成功商人的！
王平强调：“由万里集团和高万里本人分得一部分干股，这些都是听说的，也许小道消息并不靠谱。我还听说，他是某位领导的亲戚。”
陈严打断他，说：“这不简单，查一下家族成员不就好了？”说着，掏出手机打开警务通，输入高万里的名字。
陈严翻看着一页页的资料，喃喃地说：“高万里的亲属里好像也没有什么大领导啊？”
王平提醒，说：“我刚才说了，都是听说的，小道消息不一定准确！”
陈严放下手机，说：“也对，成功的商人并不绝对是某位领导的亲属，也许是靠着自己的天赋和努力！”
王平想了想，说：“还听说过高万里和市公安局里的一位领导关系紧密。”
陈严急问：“是谁？”
陈严的嗓门突然高了几个声调，吸引了食堂里吃饭的其他同事的目光。王平在桌子底下用力踹了他一脚，小声说：“是听同事们说，具体是谁，同事们顾忌警察身份也没有明说，大概是市公安局里前几号领导。”
在一个单位里边，主要负责人是一号，接下来副职里挂“常务副职”的常委领导为二号，然后由分管的具体工作依次类推，一般有十名以下的常委，他们就是这个单位里上下都普遍承认的领导。
如果真的像王平说的一样，高万里和市公安局里某一个领导关系紧密，那自己作为一名普通的刑警还怎么查？
还是前几号领导，难道是冯永江，冯局？
陈严顿感头大！
在这一阶段的扫黑除恶行动中，陈严最早接触的是一起校园霸凌，接着牵扯出伍山虎，他是无故躺枪。然后是伍山虎打人被反杀，到现在也没有问题的定性，反杀者李子明还在看守所里关着。
伍山虎背后的李建兴却浮出水面，查李建兴的时候，又发现了许国林。许国林的身上出现了一个小插曲，是他早年涉嫌故意伤害的吴大庆。吴大庆没有牵扯到更多的问题，却在自己了解吴大庆当年案情的时候，竟然被许国林的人跟踪了。事出反常必有妖，敢跟踪一名正在查案的警察，那就说明许国林身后还有更多的秘密。
转过头来调查许国林，又发现了他们背后更大的鱼，高万里。
这个高万里似乎并不仅仅是站在许国林身后，似乎还有好多人都受到他的庇护。王平刚才说过，吴大庆当年好像是没有出让干股给万里集团，而被高万里指使许国林恶意打击报复。也就是说，吴大庆没有选择站队，为了不把轻松从建筑行业赚来的利润拱手让人，而是没有背靠大树，选择单干，才招致被殴打。
一环扣一环，这个环的终点在哪里？陈严心里默默猜测，万里集团手眼通天，指使许国林对吴大庆打击报复之后，它在背后运作，将此事压了下来。这样的话，就可以解释为什么当年对吴大庆的故意伤害案到了最后不了了之的原因。
现在所发现最大的鱼是高万里，陈严已经有点力不从心了，随之而来，又是从心底传来的恐惧。那他背后还有谁，岂不是排山倒海般的压力？
陈严不太感想了。
虽然早就知道，扫黑除恶，必打保护伞，但当陈严直面强大阻力的时候，才可以深深地体会其中的滋味！
陈严和王平聊的差不多了，王平起身端起空空的餐盘准备向洗碗池走，低头发现陈严面前的饭菜还基本没有动过，还在定定地出神。
王平拍了拍陈严的肩膀，意味深长地说：“有多大能力做多大的事情，别引火烧身！有事再来问我，需要帮忙尽管说。”
陈严微微一怔，低下头狼吞虎咽地吃饭。
陈严还没有想通，不过他已经打定主意了，走到哪一步算哪，自己能力范围之内，竭尽所能！
许国林，你不是跟踪我吗？
不需要了，我自己送上门！