当第一缕阳光洒向地面的时候，营地里响起了鲍里斯的大嗓门，在他的呼喝中，一座座帐篷顷刻间被拆解完毕，接着近百人的队伍分部好队形，慢慢进入咫尺之外的黑森林。
这里的树木密度以及树冠的宽广幅度比起狼吻森林的规模要小很多，而且气味不怎么新鲜，充斥着一股淡淡的腥臭，让人的心情很不畅。
可能是人员众多的缘故，在起初的几百米并没有遇到什么意外状况，不过也因为猎手们几乎步步为营，所以行进的速度要慢上很多。
卡特琳娜在李昂的嘱咐下寸步不离索菲亚的担架，剩下的人就显得颇为放松，连两个游侠都没有被派出去探路。毕竟这里只是黑森林边缘，而且还有经验老道的猎手护在左右，李昂也想趁着最开始的这段路途看一看他们的能力究竟如何，会不会为了遵守约定而尽力保护。
猎手们在这一段范围内已经往返出入了多次，周围的一草一木都显得颇为熟悉，尤其这一次同行的人数相当多，队伍最外围还分布着十几名哨兵，所以也没有多少紧张情绪，很多人都是一脸轻松，互相之间还在小声议论着什么。
李昂曾专注听过一会，发现他们谈论的内容无非是昨天的见闻，以及这一次运气好不好，能有多少收获，对于此行的危险倒是也说过几句，但是都不太在意。他们本身就是以命换钱的行当，只要拥有值得付出的利益，冒一定程度的危险那简直不算个事。
当然，这并不包括黑森林深处的危险。而且他们也不认为这一次会深入到那么远的距离。
李昂收回注意力，趁着现在猎手们都分部在外围，而且切尼他们也去了各自的位置警戒，周围再无外人，于是把希拉瑞莉招了过来。
看起来这位女侍卫依旧有些紧张。李昂示意她放松，然后问道：“切尼这个人怎么样？”
希拉瑞莉似乎预感到对方会问这个问题，很快答道：“他是一名*师，实力倒是不弱，就是有些贪财，所以喜欢琢磨一些不该琢磨的事情。总想找捷径多赚钱，不过他的本性还算不错，而且对于契约看得很重。”
李昂对切尼也是这个感觉，只是没想到这位少女看人看事同样敏锐，不禁奇怪地看了对方一眼。
希拉瑞莉还以为自己说错了什么。立刻红了脸，吭吭哧哧说道：“大人，我不是因为他赞扬过我而特意说好话，事实确实如此。”
“我明白，你不要多想，”李昂笑道。
年轻人知道希拉瑞莉对当前的处境还是不太适应，所以总对自己存有一两分惧怕之心，但是这个不是靠劝说来改变的。需要她慢慢适应。
而通过与切尼和希拉瑞莉两个人的接触，李昂转念又对自由之翼产生了好奇，按说佣兵工会已经在几年前将触角伸至王都切斯特。在这样一个庞然大物的压力之下，自由之翼似乎还生存得有声有色，这不能不说它的负责人领导有方。
其实像希拉瑞莉这样的自由佣兵对自由之翼了解得也不多，但是既然雇主问到相关话题，她也就尽皆所能把自己知道的事情简略说了一遍。
据说自由之翼始创于一百年前，总部设立在凯撒帝国的帝都。迄今为止已经更换了六代领导者，但是每一代领导者都颇为神秘。就连其中一些中层管理者也不清楚他的身份和背景。
自由之翼始创之初主要就是为那些不愿意被佣兵团束缚的独行者提供工作机会，确保让他们随时都能接到符合个人能力的委托。不至于被佣兵团挤压到生存空间。
虽然类似组织也会从委托中赚取利润，但是自由之翼的出发点倒是让李昂有些钦佩——看似一个人要比一群人自由得多，但同时出现的问题和困难也很多，如果没有一个可靠的组织能随时提供工作机会，那么还真是难以为继。
自由之翼不像佣兵工会那样还有南北派系分立，它的内部很稳定，而且制定的规矩从始至终都很严格，不但保证佣兵的利益，同时还严格保证雇主的权益，所以即便只有寥寥几个分部，但是加入的人员众多，委托也相当丰富——毕竟雇佣自由佣兵的代价要比一整支佣兵团要少很多，而且一般来说自由佣兵的个人能力都不弱，不太麻烦的事情雇主宁愿把委托挂到自由之翼。
自由之翼名下究竟拥有多少名自由佣兵希拉瑞莉当然不清楚，不过就位于切斯特的分部来说，像她和切尼这样的三阶职业者光是有印象的就有十几个人，这还是因为希拉瑞莉喜欢接一些耗时比较长，收获也相对来说多一点的委托，所以很少回分部，以此推算的话，自由之翼光是在切斯特拥有的实力就已经不弱。
不过这只是软实力而已，自由之翼隐藏在暗处的硬实力究竟如何可就不为人知了。
“你们平时和佣兵工会有过冲突没有？”李昂问道。
希拉瑞莉认真想了想，最后摇了摇头。
李昂的本意是想搞清楚自由之翼和佣兵工会之间的关系，按说他们的利益点相近，所以不可避免地会产生某些冲突。如果能够从中利用，在以后帮助雷德找回亚林以及对付佣兵工会的时候说不定会有奇效。可惜希拉瑞莉不了解，那就只能以后靠自己去发掘。
这时李昂产生了一个想法，他原本不太信任花钱雇佣来的佣兵，但是看到切尼这样的人都对契约颇为看重，又有希拉瑞莉作为榜样，以后如果人手不足的时候可以考虑去自由之翼雇佣几个人回来，反正现在他的手头相当富裕，投一部分资金去获取相应的助力应该也是一个途径。
而佣兵工会他肯定不会考虑，自从经历了地底之行，年轻人对这个组织失去了大部分好感——改革派的不择手段，保守派的畏首畏尾，导致这个曾经庞大的组织完全陷入严重的内耗，同时也成为一个潜在的敌人。
按说佣兵工会在切斯特的分部应该属于保守派，但是以混乱之都分部的形势来看，这里被改革派渗透也是板上钉钉的事情，所以有机会李昂还是准备亲自去了解一下，看看会不会对他造成威胁。
这个机会应该不会太远，因为年轻人已经有预感，近期之内，他肯定会有一次王都之行。(未完待续)