在普鲁士军队内部，关于何时出兵也成了一个非常热门的话题，虽然临近圣诞节，普鲁士百分之八十的军队进入战备状态开赴前线，但是对于士兵们来说，他们并没有因为圣诞节临近而影响状态，甚至在集结于萨克森西部的三个师团流传着“圣诞节进军向国王陛下贺礼”的说法。
作为普鲁士的重中之重，军队一向是威廉关注的焦点，随着军事改革的进行以及普鲁士财政的宽裕，军队的待遇也在威廉的命令下逐步提高。
在普鲁士，一向有“再穷不能穷教育，再苦不能苦军队”的说法，这种说法正是普鲁士国家精神的表现，一支有知识、有文化的军队才是一个国家最为有力的长城。
看着窗外正在顶着严寒进行训练的军队，沙恩霍斯特的脸上满是微笑。
两年前，沙恩霍斯特在几乎是顶着满朝争议的情况下，被威廉任命为第三师团的师团长，当年许多人对沙恩霍斯特并不看好，毕竟他的年纪可以说是所有师团长中最小的，而且也是资历最浅的。
但是通过丹麦战争中的表现，沙恩霍斯特让所有对他有争议的人闭上了嘴巴，虽然什未林一战富有一定的戏剧性，其后在平定弹压占领地区的反抗势力方面，沙恩霍斯特也是颇有作为。
此次威廉将第三、第十七、第十八，三个师团集中在萨克森西部，正是准备以这三个师团为拳头砸向美因河地区。
为了实现三个师团之间的有力配合，威廉任命沙恩霍斯特为美因河方面军司令官，当然这份任命现在还是秘密的，毕竟一旦公布就将意味着普鲁士公开自己对于美因河地区的野心。
第十七师团师团长奥特兰和第十八师团师团长布施曼，此刻正集中在沙恩霍斯特的帅帐之中。
看着眼前相较于自己二人尚显年轻的沙恩霍斯特，即便奥特兰和布施曼两人现在只不过四十余岁却也都诞生了江山代有才人出的感叹。
在旁人的眼中，沙恩霍斯特是幸运的，因为他遇到了威廉并且受到了极大的提拔。1781年沙恩霍斯特年仅二十六岁便被威廉慧眼识才提拔为勃兰登堡军事学院的院长助理，要知道当时的学院院长可是齐腾元帅。
其后短短的七年时间，沙恩霍斯特便从一个院长助理攀升至第三师团师团长，这个速度可以说是普鲁士军队当中之最，就连布吕歇尔都比不过沙恩霍斯特。
而现在，年仅三十五岁的沙恩霍斯特便被任命为司令官独当一面，要知道在普鲁士师团长级别的将领总共也就那么多人。而不是每个人都有沙恩霍斯特这样的运气能够被任命为独当一面的司令官的。
“司令官阁下，现在距离圣诞节只有十天的时间了，不知道上面是怎么安排的？”
看着沙恩霍斯特的背影，奥特兰开口问道。
听到奥特兰说话，沙恩霍斯特转过身来看着奥特兰和布施曼说道：
“奥特兰阁下，你客气了。现在在下的任命还没有公开，所以这个司令官在下受之有愧，再说你们两位乃是我的前辈，我又怎么好意思让两位阁下对我用尊称”
沙恩霍斯特刚刚说完，布施曼便说道：
“司令官阁下，虽然你的任命还没有公开，但是毕竟国王陛下的命令已经下达。因此我们称呼你为司令官是应该的，再则军队中一向都是以职位称之，在下又岂能因为痴长几岁而妄自尊大！”
听到布施曼这么说，尽管沙恩霍斯特心中告诫自己要谦虚要稳重，但是他脸上的笑容也是越发的灿烂了。
“两位将军阁下，军事部和参谋部的命令已经下达，我们初步的行动日期订在圣诞节当日，而行动的目标也已经确定。目前我们三个师团全部集中在霍夫地区。而在行动开始之后我们兵分三路，奥特兰将军率领第十七师团向西北方向进攻来厄斯滕至松纳贝格一线。布施曼将军，你的任务则是率领第十八师团沿着西南方向进至拜罗伊特，在获得当地的补给之后立即向西进发至巴姆贝格地区。而在下将亲自率领第三师团向科堡进攻！”
沙恩霍斯特一说完，奥特兰便问道：
“沙恩霍斯特将军，在下有些不解，按照参谋部的安排。那么我们三个师团的兵力必将分散，虽说在下的任务路线上并没有能够对我军造成威胁的强敌，但是我军的行进路线大都处于丘陵地区，这势必将会影响我军的进军速度”
“奥特兰将军。我想参谋部是这样考虑的，首先毫无疑问布施曼将军这一路极为关键，虽然从拜罗伊特至巴姆贝格地区并没有强大的敌人，但是我军一旦进占巴姆贝格地区毫无疑问将会触动美因河流域诸侯的底线，不过第十八师团只有一万人的兵力，而且第十八师团乃是新建师团，想必那些不敢束手就擒的诸侯们在得知第十八师团的行动之后，一定会进军巴姆贝格，因为那是他们最好的机会，但是这样一来，如果我们两个师团距离巴姆贝格太近肯定会让那些诸侯们心生顾虑..................”
“沙恩霍斯特将军，我还是有些不解”
就在这时，布施曼开口了，在沙恩霍斯特的介绍中，显然布施曼和他的第十八师团被当成了诱饵一般的角色。至于第三师团，虽然第三师团的任务中有科堡这样的坚城，但是按照常理来说，用第三师团去攻打科堡好似有些大材小用的味道。
虽然沙恩霍斯特的话还没说完便被布施曼打断，但是在沙恩霍斯特的脸上却完全没有不悦之色，他继续解释道：
“从科堡到巴姆贝格只需要两天的时间，科堡是一座大城不是那么容易便能够攻下的，但是只要第三师团兵临科堡城下，那么势必会将一部分的眼光吸引过去，而在这个时候，第三师团完全可以以金蝉脱壳的方法调出主力赶往巴姆贝格，而即便科堡的当面之敌反应过来，按照距离以及任务的困难度来说，奥特兰将军的第十七师团应该也赶到了科堡城下。
这样一来，如果一切顺利的话，那么我们将会在巴姆贝格地区重创美因河流域众诸侯为接下来的行动扫除障碍，同时第十七师团兵临科堡城下之后务必攻克科堡，而一旦科堡被攻占，那么美因河流域将会对我军门户大敞！”
沙恩霍斯特的逐步推理让奥特兰和布施曼不由的点了点头，不过参谋部所制定的这个计划中存在一个很大的缺陷，那就是为何参谋部会断定美因河流域的诸侯们一定会汇集于巴姆贝格抵抗普军。
就在奥特兰将心中的疑惑说出来之后，只见沙恩霍斯特笑道：
“虽然我也不清楚参谋部为什么会有这样的信心，但是我相信既然参谋部做出了这样的计划，那么会有相应的安排，那么我们只需要按照计划来进行便是，即便美因河诸侯们被我军吓破了胆不敢集结于巴姆贝格，那么这对我军来说同样是一个好消息，毕竟这意味着美因河诸侯之间人心涣散，而我军同样可以分而治之！”
其实沙恩霍斯特等人不知道的是，就在他们召开军事会议的时候，普鲁士的情报系统也投入全部的精力进行运作。
潜伏在美因河各大诸侯国的间谍们纷纷在当地叫喧团结一致、驱除普军，而其中不乏一些在各大邦国内部身居高位的人，再加上美因河诸侯们本来就对普鲁士大军感到非常的忌惮，因此在间谍们的努力以及各大邦国主宰们的不甘心之下，美因河诸邦国之间结盟的呼声越来越高。
当然其中除了普鲁士人的努力之外，奥地利人也起到了至关重要的作用。前文已经说过，在美因河流域的诸邦国之中，倾向奥地利的邦国并不在少数，而奥地利人显然是不愿意看到普鲁士人平稳拿下美因河流域的，因此奥地利也是投入了大量的精力希望使得美因河诸邦国能够共同对付普军。
不过即便是最为悲观的人，也不会认为普鲁士将会在圣诞节期间进军美因河，毕竟虽说中欧的天气并不像东欧那样寒冷，但是在冬天作战所面临的困难将比往常要复杂无数倍。
当然既然已经决定在圣诞节发起攻势，那么普鲁士也是做好了相关的准备，在拜罗伊特和安斯巴赫这两个霍亨索伦家族位于美因河流域的领地之上，相关的辎重补给以及兵员都已经做好了动员。
这样一来在普鲁士大军只需要携带足够大军使用一个月的辎重便可以行动，而之后的辎重便可以从拜罗伊特和安斯巴赫运输。
此次的计划讲究的便是一个快字，第十七师团一线完全没有像样的武装力量，因此这一路完全可以放心，而第三师团除了科堡之外也没有能够造成威胁的地方，相对来说第十八师团便较为困难了。虽然第十八师团靠近拜罗伊特和安斯巴赫，但是其不仅要在即将到来的大战中担任主力的角色，同时他还要保证安斯巴赫和拜罗伊特的安全，另外还要防止奥地利和符腾堡公国可能的袭击！