“余长老，您这是？”苏长老的目光，落在后面之人身上。
那位女子模样上佳，尤其一双丹凤眼，眼尾微微挑起，平添一股风情。
“苏长老，此次出谷，多亏徐姑娘相帮，不然我怕是再也无法见到你。”余长老言语间满是感慨。
“余长老言重，不过是举手之劳。”徐清清微微一笑。
“爷爷，发生什么事？”余轩然忍不住询问，眼底的关切实实在在。
前几日，余长老听闻，万药城城东一座深山里，有人挖出一株罕见的三色花，进献给万药城尧县令。
据说，那花异香扑鼻，闻之令人心旷神怡，精神为之一振。
余长老欣喜万分，特意拜访尧县令，见了那株奇葩。
不出所料，果然就是清神三色堇。
托尧县令的福，余长老见到那位献花之人，打听到这株奇葩的生长之地。
此时，距挖走那株三色堇，已是第三日下午。
不敢丝毫耽搁，余长老直接赶往目的地。
果然见到一个浅浅的小坑，顺着这个小坑，又挖了将近一尺深，一块三色石露出来。
大喜过望，余长老仔细打量三色石，不防身后一条拇指粗的青蛇吐着信子，直奔他而来，一口咬在他小腿上。
他吃痛，右手一挥，匕首向着青蛇七寸之处落下，将蛇一击毙命。
猛力之下，只觉头脑发晕，身体摇摇欲坠。
待醒来之时，发现身在万药城来福客栈的一间客房内。
原来，徐清清进山采药，遇到昏迷的余长老，瞧见旁边被劈成两半的青蛇，知晓这人中了蛇毒。
徐清清给他喂了解毒丸，又请了人来，将他移到这家客栈，安顿下来。
“徐姑娘为了照顾我，耽误了今日考核。”余长老脸上带着歉意。
“今年通不过，我下次再来参加就行。”徐清清不在意地笑笑，“余长老，既然您无碍，那我就告辞。”
“徐姑娘，如果不嫌弃，你就拜在我门下。我是万药谷二长老，可以自行招收一名弟子。”余长老眼见她转身要走，赶紧开腔。
“这，会不会不太合适？”徐清清目光扫过苏长老，又在苏筱淇一行人身上略略停留片刻。
“没有什么不合适。”余长老赶紧拉上苏长老，“苏长老，你说是不是？”
“余长老所言不假，徐姑娘自然可以拜在门下。”
苏长老点点头，这个合规合情，他不会反对。
“谢谢余长老。”徐清清道谢，心底欢喜。
“该是我谢你才是。”余长老摆摆手，并引见自己孙子，余轩然。
“筱淇，没想到你也在此处。”徐清清目光落在苏筱淇身上，出声招呼。
“清清，好久不见。你不是……”苏筱淇故作疑问。
“筱淇，见到你真好。待进谷后，我们再细聊。”
徐清清急急打断，生怕那个死丫头说出什么不该说之事。
苏筱淇微微点头，不再多言，反正，该知道的，不该知道的，她都知道。
莫许安深深瞧一眼徐清清，这个徐贵人，真不简单。
一行人，在密林里，行走约莫两盏茶的工夫，来到一个山谷前。
山谷周围，遍地都是药草，清草芬芳，闻着令人神清气爽。
守门两个白衣少年，瞧见苏长老、余长老，上前恭恭敬敬行了礼。
其中一位少年，取出一副厚厚的手套戴上，用力推开那扇厚重的铁门。
苏长老指着泛着幽幽暗红光泽的铁门，叮嘱：“大家小心，千万别挨着铁门。”
苏筱淇默默瞅一眼，万药谷不愧是万药谷，只是一扇进谷的大门，都浸润毒药。
瞧着这光泽度，若是肌肤沾上一点，不消几个呼吸间就会殒命。
众人提了心神，小心翼翼进入万药谷。
一座巨大玉碑，映入眼帘，“万药谷”三个金字，一股凛冽的气势，扑面而来。
绕过玉碑，入目便是一座主殿，“万药殿”烫金牌匾高高悬挂。
其他各式房屋，则坐落各处，成众星拱月状，一眼望不到头。
苏长老引着众人进入主殿，里面另外三位长老早已等候在此。
“谷主及谷主夫人有事外出，暂不在谷中，等他们归来，再带你们拜见。”苏长老解释道。
“万药谷有五位长老，我是大长老，苏长老，擅长炼制补益药。”苏长老首先作自我介绍。
“我是二长老，余长老，擅长炼制毒药。”
二长老紧接着说道，只是他不擅长炼制解毒丹药，不然，也不会被毒倒。
“我是三长老，方长老，擅长炼制解毒药。”三长老紧随其后。
“我是四长老，张长老，擅长种植药草。”四长老底气稍弱，实在他的弟子最少。
“我是五长老，刘长老，擅长采集和处理药草。”五长老慢慢说来，他的弟子，也不多。
苏长老将二十个人的姓名和成绩一一道来，向其他四位长老介绍这次招收结果。
几位长老的目光都集中在这次前三名，也就是苏筱淇、莫许安、千霜身上。
尤其见到苏筱淇时，几位长老都有点恍神。
“小丫头，你就跟我吧。”苏长老率先开口。
“苏长老，不如让她跟着我学习炼制毒药，这样她也有自保之力。”余长老早就收到自己孙子的拜托，“毕竟，小姑娘行走江湖，安全是最为重要的。”
“跟你学习制毒，还不如跟我学习解毒。”方长老不甘示弱，“那样，不管遇到什么下作手段，她都能自救。”
张长老和刘长老站在一旁，没有加入夺人之战。
倒不是不想，而是他们有自知之明，很少有弟子愿意学习这些本事。
同一批通过考核的其他人，则是眼带羡慕。
苏筱淇拜入苏长老门下，莫许安拜入五长老门下，千霜则是拜入四长老门下。
这个结果，自然出乎意料。
各位长老带着新收的徒弟，前往各自的府邸。
“万药谷主要分为六个府邸，谷主及五位长老，各自占据一方府邸。”苏长老边走，边介绍。
沿途，依次就是谷主及众位长老的府邸。
谷主的府邸，名为“万药府”，苏筱淇一眼就瞧见门口两株梅花开得正艳。
苏长老注意到她的目光，眼神一动：“筱淇，你喜欢梅花吗？”
苏筱淇微微一怔，没想到苏长老竟然留意到这个细节：“我娘亲很喜欢梅花。”
“她也很喜欢梅花。”苏长老低喃一声。
“苏姑娘，我去给你折两枝梅花。”孙达话音刚落，就跑向梅树。
一同拜入苏长老门下的还有两个少年，一个孙达，一个吴安，前者机灵，后者木讷。
“住手！”苏长老大喝一声。
孙达的手，早已触到梅枝，“扑通”一声，倒在地上。
“不知死活。”走在后面的余轩然摇了摇头，轻嗤一声。