“糊涂！”
深宅之中，悬州知府梁照安拍拍桌子，恨铁不成钢道：“你为官十余载，竟被一个小姑娘支得团团转。文训，以后别说你是我的学生。”
“恩师，学生知错。”文训垂手站在梁照安面前，如同一个被家长责罚的孩子。
“你要挑起她对吴启芳的怀疑，何必亲自出面？”梁照安教训道，“我对你寄予厚望，你不可自毁长城。”
“是，学生明白。”
梁照安叹了口气，端起桌上茶碗，吹了吹面上的浮沫，“好在那叶扶波独木难支，终是有求于你，倒也不怕她将你的意图泄露出去。”
“学生也是这样认为。”文训恭声应道。
梁照安啜了口热茶，“她听到叶川之死有蹊跷，是何反应？”
文训迟疑了一下，“她年纪虽轻，行事还算有分寸，她见我拿不出证据，只是半信半疑，没有什么过激的言行。”
“她大小是个校尉，这份心性倒是难得，”梁照安轻笑了笑，“可惜啊，没了长者庇佑，日后就算她能回到军中，也难有长进。”
“恩师，我们利用叶扶波对付吴启芳，是否……是以卵击石？”
“算不上对付，”梁照安道，“我只是不希望她为吴启芳所用。”
文训思忖道：“就算吴启芳拿到叶川的兵书，但有叶扶波在，他总不会当真将它据为己有。”
“吴启芳是什么性子，难道你不清楚？”梁照安横他一眼，“倘若他将叶扶波收为义女，就有理由替她亡父编撰兵书，到时这本书算叶川的还是他的？”
“这……”
“哪怕书上只写叶川的名字，他也能落个识才尊贤之名，”梁照安道，“更何况，他还替旧部抚养孤女，这样的名声你看他要不要？”
文训被梁照安问住。
他愣了半晌，苦笑，“恩师，学生以为，吴启芳在军中独断专权，又有养寇自重之嫌，放纵下去恐成大患，不如趁新帝登基，禀明个中要害，交由朝廷处置。”
“你当老夫没有想过？”梁照安放下茶碗，“老夫呈上的折子已经表明府衙碰不了镇海卫，若皇帝机灵，他自会想办法，何需咱们亲自出面？”
“可军中不可一日无帅，海上之师更是一将难求，”文训担忧，“若无确凿证据，恐怕陛下动不了吴启芳。”
“老夫这么多年都等了过来，便是再等等又何妨。”梁照安摆摆手，“吴启芳这回折了大将，新帝将他骂得狗血淋头，只要他拿不到兵书邀功，就在新帝面前找不回脸面，天长日久，礁州六岛若迟迟打不下来，新帝总会厌弃了他。”
文训垂下眼帘，没有说话。
梁照安看他，“你有意见？”
文训摇了摇头，“学生都听恩师的。”
梁照安指了指他，“你啊，有什么话别憋在心里，你是不是在想，我年纪大了，胆子也变小了？”
“学生不敢。”
梁照安笑了笑，“官场之事，牵一发而动全身，想靠几封折子把人拉下马，没那么容易。”
“叶川之死或许是个契机。”文训道。
梁照安不置可否，“你只听到吴启芳责骂手下副尉，但他有说叶川是他让人杀的吗？”
“……没有。”
“那你可有证据证明叶川之死是他授意？”
“……没有。”
梁照安冷冷一笑，“这不就是了，混战之中本就免不了误伤，就算你查出爆炸的火蒺藜是镇海卫之物又能如何？你别忘了，带队之人是叶川自己。”
文训将头垂得更低。
“叶川身为领军副将，带头冲锋本就冒险之极，我若是吴启芳，给他扣一个贪功冒进的罪名，旁人又敢说什么？”梁照安道，“多亏人已死了，否则是奖是罚还未可知。”
文训低声道：“身先士卒不是坏事。”
“是好是坏，全凭上位者一句话。”梁照安看向文训，“你在官场多年，连这也忘了？”
“恩师教训得是。”文训道，“是学生没想透。”
“吴启芳能保悬州安宁，老夫为了百姓着想，原不是不能忍，”梁照安端起茶碗，冬日茶水凉得很快，他沾了沾唇，皱眉将茶碗放下，“只恨他自大骄狂，将手伸得太长，老夫这才不得不多加防备。”
“学生虽按恩师的意思与吴启芳交好，但他处事圆滑，很难抓到把柄。”
“老夫本就没指望一击中的。”梁照安道，“你把心放回肚子里，不要急于求成。”
“学生遵命。”文训躬身，“学生去叫人给恩师换茶。”
梁照安点点头，又摆手，“罢了，外面人多眼杂，你从小门自去便是。”
文训朝后退了一步，“学生告辞。”
他从空荡荡的廊下走过，出了僻静角落的小门，听到身后传来落锁声响。
文训抬头看天，天色阴沉，眼看快要下雨。
雨下起来的时候，吴启芳亲自来到叶宅。
叶家人口简单，叶川与叶扶波父女常在军中，宅子里只有几个仆从打理日常杂务。
如今叶川刚刚下葬，院中白幡未撤，更显冷清。
叶扶波一身孝服，跪在灵堂中，与老仆一起焚烧纸钱。
她见吴启芳到来，起身相迎，“见过吴将军。”
吴启芳露出一个温和的笑容，“贤侄女不必多礼。”
他望了眼香案上的牌位，叹息道：“我与你父是过命的交情，此番前来虽为公事，也为私事。”
叶扶波将吴启芳请到一旁落座，命人奉茶，“吴将军请讲。”
吴启芳从怀中取出一封信函，“陛下体恤将士，念你父亲杀敌有功，特地从京中发来手谕，褒奖你们全家。”
叶扶波擦净双手，接过信函，面朝京城方向，微微一拜，“多谢陛下。”
吴启芳朝手谕抬抬下巴，“你不打开瞧瞧？”
叶扶波将信函收起来，“此处是灵堂，恐有不祥，待我给爹烧完纸，晚些时候焚香净手，再安心拜读陛下手谕。”
吴启芳哈哈一笑，“说得有理。”他起身来到香案旁，“我也给你父亲上个香，陪他说说话。”
叶扶波动手点燃三炷香，递到他手中，这才退到一旁，跪在地上继续烧纸。
吴启芳举香拜了三拜，插入香炉。
他转过身，看着地上的叶扶波正要说话，目光忽然一凝，失声道：“你做什么？”