“——事关教主交付给我们旗主的机密任务。”段冥见我仍自错愕，机敏应道，“个中细节不便直言，还请姬前辈见谅。”
“我原以为温旗主八面玲珑，不想你们罡风旗，段副旗主才是主事说话的人啊。”
姬萨容斜睨着段冥一分分红起来的耳根，转脸又对惊天石挑眉道，“要不说有个副手的就是好，尾教五旗各司其职，虽说罡风旗的事务多些，可如今四海升平，也并非十二年前北国初定，江湖各处鱼龙混杂的局势了。教主实在偏心，把我们‘红香绿翠’两位旗主养的好不清闲——在刈州的天下第一楼潇洒盘桓月余不说，竟还练就了这般一唱一和，一搭一应的本领。”
段冥生性淳厚，哪里能够招架姬萨容这般辛辣的嘲讽取笑。我也早已怒火喷张，只是适才答应过段冥要缄口少言，不惹是非，又想到我附身于温灵之事终究不便与人知晓，便也只好暗暗在桌下攥紧了拳头，咬紧牙关不作回应。
到底是一旁的惊天石见我与段冥双双胀红了脸，大概也觉得姬萨容的话过于刻薄，缓缓转向她摇头道：“姬旗主，切勿妄议教主。”
“——我说错了吗？”姬萨容将茶杯一搁，嘴角弯成一个尖酸的弧度，“若非教主偏心，又何以独独为温旗主在十二年前举办了继任大典；若非教主偏心，又何以独独为她在十年前选出一位副旗主帮衬左右。论说惊大哥也是没有副手，没有继任大典的老前辈了，难道也不能同萨容感同身受吗？”
“教主自有安排，我等无权干涉。”
“干涉？萨容自幼在陵光山长大，一衣一食无一不是教主给的，又哪里敢对他老人家的安排出言干涉。”姬萨容冷笑道，“教主行事一向自有他的一番做派。温旗主虽是咱们尾教破天荒第一位得继任大典殊荣的旗主，眼下却也不是最后一位了。这不，辟水旗上了新人，教主便忙不迭的礼遇厚待。就连远在刈州执行任务的在下也要前来观礼，好像生怕我这个老旗主不知道自己多不受待见一样。”
“姬旗主——”
“——惊大哥，你常年驻守总坛，自是不知道我们这些常年在外奔波之人的辛苦。只是据闻前些日子您也曾受命下山，说来也怪，惊雷旗驻守总坛的规矩百年来雷打不动，如今竟也破了旧例了。要不说咱们的教主行事颇有做派呢——再打个比方，辟水旗原不过是为我教往陵光山传递情报之用，十二年前羽翮天王叛教败露，教主却让当时身为辟水旗旗主的仇翁前往镇江诛杀逆徒。说句不中听的，温旗主，你这旗主之位也算是仇翁他老人家扶上的呢！风水轮流转，想来仇翁当年也必定不会料到，十二年后自己也会被人冠以叛教之罪，为教主所不容……”姬萨容咬着腮帮，越说越恨。“那日听到风声后，我便立即施计从刈州脱身调查事情原委。只恨我实在无用，没能及时为仇翁雪正声名。这也罢了，温旗主，你在尾教之中浸淫十数年，自也该当知道仇翁的为人，他必定是被奸人陷害才惹得教主怀疑忌惮的啊！你又怎么忍心以二敌一，用那般卑劣的手段去杀一个年过百岁身受重伤的老人家呢！”
“我…”
“——前辈们在说什么这样热闹，晚辈可是来得迟了！”
众人闻声，一时齐齐往院口望去。只见白袍一抖，却是一位风采翩然的男子踏着大步走了进来。
他通身灰白长褂，头上戴着一顶柳鼠素色麻布帽，两条及腰长带飘在身后，俨然一副文弱书生模样。说是书生，他的背后却露着一柄楠木剑把，把尾系着一根青色绳穗，随着他每走一步左右摇晃，映着月色闪烁着跳跃的微光。
我微微定睛，发现那长可三寸的剑绳尾端百十余根的青穗竟是由某种软质金属制成，虽然摇晃不止，却始终根根分明，闪烁着幽异的青光。那男子似是察觉我对着他的佩剑紧盯不放，嘴上便微微一笑，恍若无意的伸出藏在长袖中修长的手指将肩头上露出的几寸剑柄拨向了一旁。
“长袍阔袖，指法灵巧。”段冥对我附耳道，“此人该是个暗器行家。”
我闻言一凛，便愈发紧紧盯着他的动作。却见这男子察觉了众人的目光齐齐聚在自己身上，径自笑容依旧，一张月盘般的脸上不见半分怯色。
他的面色极白，只是那白不是如姬萨容般桃颜胜雪的白，却是如剑锋清冷不见丝毫血色的惨白。转眼他已行至众人跟前顿足站定，深深一揖，脸上笑意便愈发深了几分。
“久闻诸位前辈大名，晚辈这厢有礼了。”
打量这男子神色和顺谦卑，姬萨容斜眼轻嗤一声道：“赴京赶考的秀才么，我怎么记得眼下并不是刈州科举的时节？”
“前辈真是风趣，”那男子听姬萨容如此奚落，脸上不见半分红晕，竟然笑得愈发亲昵起来，“晚辈资质愚钝，得教主提拔，才忝列辟水旗旗主之位，又哪里做的上朝廷的秀才呢？”
姬萨容闻言眉心一跳，“你是——”
“晚辈尾教新任辟水旗旗主白晓寒，见过诸位前辈。”
那男子再度一揖，愈发笑得恭顺谦卑。与之相反的，姬萨容适才面上的讥诮之色却逐渐减退，一分分被不可置信的惊愕取代。
望着她滞塞充血的眼睛，我的心里也有些不是滋味。我也曾有幸一睹前辟水旗旗主仇老前辈的风姿，虽是敌对，其神仙风骨，旷世武功也不得不叫人叹服。如今时移世易，辟水旗声势依旧，旗主却已换了眼前这个平庸无奇，阿谀谄媚的男子就任。
而且众所周知，姬萨容乃是由仇翁一手栽培，二人相知多年情谊深厚。此刻仇翁被冤命丧黄泉，眼看别人春风得意继任恩师旧位，却又叫她如何不恨呢……
如此想着，再度转首望向那白晓寒毫无破绽的笑脸，我的心底便泛起一阵不可抑止的厌恶。
倒不敢说对姬萨容的心境感同身受，只是这世间人对人的第一印象实在奇妙。便是他揖得再深笑得再真，我也总是没有理由的觉得他虚伪难信。同样是礼数周全，段冥便比他真诚许多，他的笑是真真正正源于内心的恭谨和尊敬，谦和有度，不卑不亢。
相比之下再看眼前人粉饰得挑不出一丝错处的笑容，便愈发觉得虚情假意，惺惺作态。
“白旗主。”还是惊天石打破了尴尬的沉默，对白晓寒点头道，“今日正角是你，请坐吧。”
“惊前辈——您太客气了！”只见白晓寒陡的扬起细长眉峰，语气是虚伪而夸张的受宠若惊，“晚辈何德何能，岂敢同诸位前辈——”
“——叫你坐便坐，闲不闲的做这副腔调做什么。”姬萨容没好气道，“难道教主没有嘱咐过你，如今既做了旗主，就该有个旗主的做派了吗？”
显是不曾料到姬萨容开口便这般尖酸，白晓寒的眉心倏地微微一突，转瞬便被抹平换上了得体的笑容，“教主一早同晚辈讲过，五旗中飞岩旗姬萨容姬旗主千娇百媚，貌若天仙。今日一见果然名不虚传。嬉笑怒骂，真是什么话听在耳里都叫人魂酥骨醉。论说这做旗主的做派，晚辈自问实在是没有。往后还劳烦姬前辈如今日一般，多多提点着晚辈才是啊。”
姬萨容一向能言善辩，眼见白晓寒巧言令色，秀眉一挑便立即反唇相讥道：“白旗主这又是哪里的话。教中谁人不知，飞岩旗本是五旗之末，之所以能在教中有一席之地，全赖你们辟水旗为我们向教主传递消息。你虽是后生，却能哄得教主扶你爬上旗主之位，足见有咱们所不能及的神通本领。今日是你的好日子，又何必揣着明白装糊涂，笑面虎似的寒碜咱们这些个老人呢？”
“姬前辈这话可是折煞晚辈了！”白晓寒突然高声笑道，“晚辈哪里有什么神通本领，不过是敝旗自家出了丑事，眼见旗中人才凋零群龙无首，晚辈才只好受命就任。这说来晚辈还欠温旗主一句感谢，此次若非罡风旗仗义出手，及时平乱，咱们辟水旗可当真要成了江湖笑柄了！”
姬萨容的脸色随着白晓寒每说一句便难看一份，眼看着白晓寒三言两语便挑唆得姬萨容将爬满血丝的怒目转向了我，我连忙抢白道：“白旗主客气，五旗各司其职，不过是替教主办事，何来罡风旗为辟水旗仗义平乱之说？况且贵旗前旗主叛教一案疑点颇多，时至今日仍未真相大白。白旗主才接手辟水旗，便先说起什么自家出了丑事的话，是否有些为时过早呢？”
我余光觑着身边姬萨容的神色，但见她双颊的绯红一分分褪至颈窝，这才暗自松了一口气。看着白晓寒脸上的笑容逐渐凝固，身后段冥按在我肩上，原本意欲阻拦我说话的手也终于松了气力，不动声色的重新收回了袖中。