叮叮当当，珠粒相撞的声音清脆响亮，女子修长的手指将一颗算珠拨了上去，来来回回，响声便一直不断，立在女子对面不远的中年男子也就愈发紧张。
云雀端着红漆木方盘走了进来，白瓷湖田窑缠枝莲花碗盛着浓稠梨汤，浮了几粒话梅与枸杞，“小姐，都算了一早了，歇会儿罢。”
项瑶把算珠归位，合拢了账簿，确是叫那一溜儿的数字看得眼花。
中年男子趁着空档暗吁了一口气，便对上项瑶精光灼灼的眼眸，忙又绷紧了神经，小心问道。“夫人，可是有何问题？”有些摸不准新主子的脾气。
一本账册丢到他面前，项瑶扫他一眼，道：“这是城东那处庄子的账簿，产量明明比上年番了一番，缘何收入还降了一成，还有这一本，若我记得没错，城南那儿的租金涨得厉害，一寸一黄金，同样两个铺子，为何收租相差那么多？”另一个分明是照着前几年的租金收的。
中年男子拿过翻阅，一下就瞧了出来，忙是道，“回夫人，这……这是赵大少经手的……”
项瑶挑眉，赵瑞代管没错，可没管那么宽罢？项瑶再一查，这些分明该是宋弘璟管事打理的，拧了眉头。
账房忙是补充，“原是宋管事打理的，不过近些年赵大少得了将军的代管权揽去了大半，宋管事也就给打个下手。”没说的是宋管事年事已高多是混着日子，还有个儿子如今跟着赵瑞，他自然也就帮着赵瑞了。以前宋氏当家向着儿子，眼下换做将军夫人，只怕不会姑息。
项瑶颔首沉默，账簿已经瞧完了，便让账房的退了下去，自个揉了揉发胀的额头，舀了勺梨汤，雪花梨的清甜，话梅的酸，恰好融合一起在口中漫开，扫却了疲惫。
用了几口便见陶然居的丫鬟进来通传，道是老夫人请夫人一道过去用午饭，项瑶自是应下，带了云雀前往，刚迈入陶然居就听到玲玲朗朗的悦耳声响，走近门口的当儿就感觉一小团影儿朝自个扑了过来，伴着尤氏惊声呼叫，“小宝，你给当心点，别撞了婶娘。”
项瑶弯身接住了小人儿，后者咯咯咯直笑，手上拽着个系了红绳的镂空玉球，里头还有个小铃铛，随着摇动发出玲玲声儿。
“不碍事儿。”项瑶笑笑，随即目光落在了那玉球上，“小宝的球儿真好看。”
“也不知道她从哪儿找的，拿了就不肯撒手，夫君见小宝喜欢就让她拿着玩，兴许就是买来给她玩的。”尤氏说道。
赵小宝咧着小白牙高兴，肉嘟嘟的小手一晃一晃，玉球上镌刻的字儿晃糊了影儿。“抱……抱抱……”
尤氏忙把人给掳了回来，“婶娘怀着小弟弟呢，抱你个小胖墩会累着。”
赵小宝闻言嘟了嘴，“不胖！”
尤氏看她那样儿伸手就要往她小肚子上摸去，赵小宝机灵地猛一吸肚子，惹得一众人都哈哈大笑。
唯有宋氏笑着之余瞧着小宝手里的玉球蹙了蹙眉，随即掠过恍然，神色有些僵硬，这不是……片刻轻咳了一声，道：“这球儿做的精致，怕是不菲，瑞儿总喜欢买这些个不实用的。”便招了丫鬟带着赵小宝去外头玩会儿，省得在这儿闹着项瑶。
项瑶将她反应尽收眼底，微敛了眸子，这玉球她在琼苑瞧见过，听弘璟说是小时候的玩意，长公主专门辟了个地方收藏，估摸赵小宝是从那儿拿的，赵瑞会那么说估计也知情，这理所当然的态度叫人心生反感。
两人视线一对，宋氏略是闪躲，扯了别个话道，“今个是核账的日子，瑶儿忙了一早罢，这怀了身孕该少费点神儿，别累坏了自个。”
宋老夫人闻言颔首，关怀道，“可觉得吃力，我让尤氏帮你可好？”
“底下人做的仔细该是不费神的，就是有些地方……有待商榷。”项瑶答道。
宋老夫人听了她的话皱眉问道，“账房的不规矩？”当是欺她生。
项瑶摇头，“账房倒没那么胆子大的，我想等大哥回来问问就能清楚的。”
宋氏见火烧到了赵瑞身上，心底微有不虞，这是新官上任三把火的意思，拿她儿子开刀？再一对老夫人投过来的考量目光，忙是说道，“这账先前都是我经的手，你大哥这阵儿忙，有什么问我也一样。”
半分理不让，还兜了个劳苦功高。项瑶扬了下眉梢，“城南几家铺子亏损多年，累得无法及时周转，损失颇多。”依她瞧着，分予赵瑞的两处产业越赚越多，而将军府名下的多是不温不火，维持在小有盈余的状态，偶尔盈亏抵过，然她查了账，直觉里头有古怪。
“那几户说起来与将军府有些渊源，惯是租的，见是困难便一直没提升租的事儿，这事弘璟也是知道的。”
宋老夫人眯了眯眼，隐约察觉出来一丝火药味，她与宋弘璟向来是不理这些个杂事，先前由着宋氏打理，也少有过问。如今听项瑶这么说，似乎藏了不少猫腻，一家人竟还算计起来，着实不喜。
“行了，如今这个家是瑶儿当的，就由她全权做主罢。”给的是全然的信任与自主。
宋氏张了张口，最后呐呐应了声是。
“都这点儿了，弘璟也该回来了，叫小宝回来用饭。”宋老夫人最后发了话。
话音刚落，门口便跨进来一道颀长身影，“祖母。”宋弘璟抱着赵小宝走了进来，“姑姑，嫂子。”
行过了招呼把赵小宝放了下来，见她玩着手里的玉球爱不释手的样子眸光暗了一瞬，“小宝，叔叔拿东西跟你换这个好不好？”
“不要。”赵小宝想也没想就拒绝。
“糖葫芦。”
赵小宝舔吧了下嘴，似乎是犹豫，尤氏常管着她不让吃，可红果子外面那层糖衣最好吃，每次只能舔吧两口的忧伤。
“十串。”宋弘璟再加筹码。
赵小宝的眼睛亮了亮，吸溜了下口水应好，把球不舍地给了宋弘璟。
宋弘璟揉了一把她小脑袋瓜，“以后付。”清冷神色化作柔软，携了一丝恶劣。
赵小宝眨巴眼看，还是一脸懵然。
宋老夫人笑着抱起了小宝，“你叔叔坏，拿糖换你这个，小宝儿哟，你亏大了。”
尤氏亦是跟着呵呵笑，当宋弘璟开玩笑呢。
“这是母亲请宫里的玉匠做的，于我有不一样意义，小宝喜欢，改明我再让人做个一样的。”宋弘璟直起身子，语调淡淡道。
宋氏和尤氏脸色俱是一变，不同于尤氏的尴尬，宋氏那是直接被打了脸了，干咳了一声低低道，“难怪瞧着眼熟，看我这记性。”
宋老夫人没好气地瞪了宋氏一眼，小宝小不晓事儿，这俩大人是怎么回事，占弘璟的便宜不说，还教坏孩子。再瞧大概是反应过来的赵小宝，瘪着嘴像是要哭出来的样子，顿时有些哭笑不得，抓了她的小手儿道，“小宝儿乖不哭，那十串糖葫芦曾外祖母给你记着，一定让你宋叔叔给你补齐咯。”
“尊的么？”
“曾外祖母不骗人。”宋老夫人摸着她发上的小啾啾，“小宝以后可不能随便乱拿别人的东西，要是喜欢的，告诉曾外祖母，曾外祖母给你买，要记着不问自取便是偷，咱可不能当小偷是不是。”
赵小宝似懂非懂地应下，大概是瞧曾外祖母神色严肃认真，不由揉着衣角一副我错了的可怜相。
宋氏脸上青一阵白一阵，多少年没让人这么埋汰过，还是自个母亲，那一股闷气生生咽了下去，斜睨向尤氏沉了声儿道，“可记着老夫人的话了，孩子得好好教。”
“是。”尤氏喏喏应声，心里却怪上了赵瑞，怎的不说清楚。
项瑶瞧着憋笑，面上正经地同宋弘璟道，“回来了。”
宋弘璟走近了她身旁，惯性摸上她的肚子，被项瑶窘着拂开，“别闹。”
“没闹。”宋弘璟端着一本正经，凑近了项瑶耳畔压低稍许声音道，“吃不着，摸两把也是好的。”
“……”宋将军你个流氓！
宋老夫人瞧着小两口蜜里调油，受不了似地遮了小宝的眼，“你们俩也给收敛点儿。”
赵小宝扒着老夫人的手往外探脑袋，只看到婶娘的脸蛋红扑扑的跟海棠果儿似的，有点饿了，发出吃吃的声儿。
众人遂移步厅堂用饭。
两人用过饭从陶然居出来，项瑶道是要去书斋一趟，宋弘璟亦是应了成王邀约去赏剑，便一道乘坐马车出了门。